Хотя может ещё и не катят. Им же тоже нужно жрать, пить, спать. А главное технику заправлять и желательно своим, хорошим бензином, и его нужно ещё подвезти. Тем более плечо подвоза с каждым днём наступления увеличивается. У нас вон всего один танк, а возни с ним не оберёшься. На каждой остановке воентехник Матвеев либо проверяет ходовку, либо в движке ковыряется, что-то там регулирует, неисправности ищет, или не в движке, но это ему лучше знать, где, что искать. У остального экипажа другая проблема — заправлять боевую машину, благо дизтопливо на складе нашлось, так что танк дозаправили и снова тронулись в путь.
Реальная обстановка на подступах к Воронежу.
Малышевская переправа.
Ранним утром (03:30 4.07.42) немецкая мотопехота на бронетранспортёрах стремительным броском ворвалась в людской поток и на полной скорости устремилась к Дону. Эту атаку поддержали подошедшие танки. Защищавшие автодорожный мост советские зенитные орудия были уничтожены огнём немецкой артиллерии, которая следовала в боевых порядках передовых частей 24-й тд. Боевое охранение 498-го сп не смогло остановить натиск немецкой мотопехоты, и после непродолжительного боя в 04:30 (время немецкое) малышевская переправа уже находилась в руках противника.
Удар был внезапным, и взорвать мост советские сапёры не успели. Аналогичная ситуация сложилась с расположенной южнее паромной переправой возле села Рудкино: она также была захвачена неожиданной атакой наступавшего на этом направлении мотоциклетного батальона 24-й тд. После ремонта повреждённых участков моста танки и другая техника 24-й тд смогли переправиться через Дон. На восточном берегу они вступили в бой с 498-м сп 232-й сд, а затем с подошедшими 110-й и 181-й танковыми бригадами 18-го танкового корпуса. Таким образом, командир 24-й тд генерал-майор Бруно фон Хауэншильд (Bruno von Hauenschild) решил проблему захвата переправ через Дон уже утром 4 июля.
Перед его коллегой генерал-майором Вальтером Хёрнляйном (Walter Hörnlein), командовавшим дивизией «Гроссдойчланд», стояла более сложная задача. Наступавшим по двум параллельным направлениям 1-му и 2-му моторизованным полкам (мп) дивизии предстояло овладеть сразу тремя переправами, находившимися к северу от малышевской: железнодорожным мостом в районе станции Семилуки, а также понтонным и автодорожным мостами возле Подклетного. Однако, в отличие от 24-й тд, передовые подразделения «Гроссдойчланда» к рассвету подойти к переправам через Дон не успевали, и атаковать мосты им предстояло в районе полудня.
На правом фланге дивизии наступал 2-й мп, двигавшийся вслед за частями 24-й тд. Его передовые подразделения в ночь на 4 июля также достигли Дмитриевки, но если 24-я тд продолжила движение на восток, кратчайшим путём в сторону переправ у Малышево и Рудкино, то 2-й мп «Гроссдойчланда», согласно приказу генерал-майора Хёрнляйна, повернул на север и вдоль западного берега Дона пошёл в сторону железнодорожного моста. Заняв последовательно деревни Петино и Старое Село, располагавшиеся на западном берегу реки Девица, 2-й мп (без II батальона) закрепился и остался удерживать захваченные позиции. Главная для 2-го мп задача дня — захватить железнодорожный мост — была возложена на II батальон, который после полудня подошёл к селу Семилуки, где занимал оборону 3-й батальон 605-го стрелкового полка 232-й сд. Журнал боевых действий 232-й сд сообщает:
