Пятеро «Клинков» вбежали в коридор. Передние трое, не сбавляя темпа, пробежали по «заколдованному» участку и помчались дальше. А вот двое задних, которые особо не торопились, с удивленными криками завязли в бетоне по щиколотку. Твердый пол под их ногами превратился в густую, липкую жижу.
Я выскочил из-за угла. Импульсный рывок. Мир на долю секунды превратился в смазанный туннель.
Первый «клинок» едва успел развернуться, его глаза расширились от шока. Он инстинктивно выставил перед собой винтовку, как дубину. Я не стал уворачиваться. Мое предплечье, сверкнув на мгновение иссиня-черным металлом, встретило удар. Раздался сухой треск — пластиковый приклад винтовки разлетелся на куски. Прежде чем он успел осознать произошедшее, кончики моих пальцев, твердые как сталь, врезались ему в горло. Он захрипел и беззвучно осел на пол.
Второй боец уже разворачивался, его палец лег на спусковой крючок. Я не дал ему времени даже вскрикнуть. Еще один короткий рывок, и я уже был рядом. Моя рука схватила его за шлем и с силой впечатала в бетонную стену. Глухой, влажный хруст. Его тело обмякло, сползая по стене и оставляя на ней темный след.
Третий, стоявший чуть поодаль, успел выстрелить. Импульсный заряд ударил меня прямо в грудь. Боль, как от удара кувалдой, заставила меня на мгновение задохнуться, но адаптивная броня выдержала, погасив основную мощь заряда.
Стиснув зубы, я сделал последний рывок. Мой ботинок врезался ему в колено, раздробив сустав. Пока он падал, воя от боли, короткий удар в основание черепа оборвал его крик.
Все произошло за пять секунд. Оставались двое.
Они в ужасе смотрели, как я подхожу, тщетно пытаясь выдернуть ноги из вязкого бетона. Один из них в отчаянии начал стрелять, но его руки дрожали, и заряды уходили в молоко.
Я действовал быстро. Два коротких, отточенных движения. Два глухих хруста шейных позвонков. Они обмякли, застыв в нелепых позах в своей бетонной ловушке.
— А-а-а… — я помассировал виски, собираясь с мыслями. — Где тут у них кухня?
«Я, конечно, сочувствую твоему голодному брюху, босс, — ее голос был полон ехидного сочувствия, — но ближайший холодильник находится на другом конце этого вертепа. И, боюсь, меню на сегодня — свинцовая диета. Между тобой и заветной котлетой стоит еще минимум четыре отряда этих ребят. Так что придется потерпеть. Можешь пока перекусить чувством собственного превосходства. Оно, судя по трупам вокруг, сейчас очень калорийное».
Следующий урок прошел в помещении, похожем на заброшенную кухню. Меня выследил новый, более крупный отряд — человек восемь. Они были осторожнее. Рассредоточились, используя старые металлические столы и стеллажи как укрытия.
«Урок второй: „Эффект сахарного стекла“, — прокомментировала Алиса. — Видишь тот стеллаж, за которым прячется тот красавчик с большой пушкой? Коснись его опоры».
Проскользнув под шквальным огнем, я коснулся ржавой металлической ножки стеллажа. Наноботы хлынули из моих пальцев, как невидимый яд. Когда боец, перезаряжая оружие, неосторожно облокотился на полку, многотонная конструкция с оглушительным скрежетом сложилась, как карточный домик, погребая его под грудой консервных банок и старой посуды.
В суматохе один из «клинков» выскочил прямо на меня. В его руках был длинный виброклинок. Я подхватил с пола погнутую крышку от какой-то кастрюли.
«Коснись края. Сейчас!» — скомандовала Алиса.
Я провел пальцем по металлу. Тот на мгновение вспыхнул тусклым светом. Крышка от кастрюли превратилась в смертоносный чакрам. Я отвел удар виброклинка, высекая сноп искр, а затем метнул свое импровизированное оружие — в упор. Вращаясь, оно с жутким свистом прорезало воздух и вонзилось бойцу прямо в горло.
Остальные в ужасе отпрянули, поливая меня огнем. Тело сильно болело от попаданий, но адаптивная броня держалась! От попаданий у меня оставались лишь синяки. Регенеративному узлу подлатать их было намного проще, чем огнестрельные раны. Своего рода экономия.
Я оказался зажат в углу, укрывшись за перевернутым столом.
«А теперь, босс, время для акробатики, — в голосе Алисы слышался азарт. — Урок третий: „Липкие пальчики“. Просто коснись стены за спиной».
Я коснулся. Оттолкнулся ногами и, вопреки всем законам гравитации, сделал три быстрых шага по вертикальной стене, уходя с линии огня. Ошарашенные «клинки» задрали головы, пытаясь понять, что за призрак скачет у них над головами. Этой заминки хватило. Я спрыгнул им за спины.
Бойня была короткой, но жестокой. Один из бойцов, обернувшись, удачно встретил мой ботинок своей челюстью. Раздался хруст. Боевик, описав дугу, рухнул на кучу битой посуды.
Другой попытался ударить меня энергетическим ножом. Но я перехватил его руку. И с силой впечатал его же кулак в лицо его товарища, стоявшего рядом.
