Он зашагал вперед между гигантских конструкций. То, что они видели, поражало. Громадный, управляющий комплекс занимал площадь никак не меньше двух гектаров. Шум, и вибрации здесь были такими, что они не слышали своих голосов.
Неожиданно Зеле побежал, им пришлось его догонять. Он остановился возле небольшой машины, сделанной, как и все вокруг, из камня, и стал нажимать на значки, который были выдавлены на панели, пока снизу не поднялась пластина, на которой находилось множество каменных цилиндров.
Коротышка лихорадочно схватил один из них, открыл, принюхался и сделал большой глоток маслянистой жидкости, и по лицу пробежала счастливая улыбка.
— Пробуйте, это настоящая еда — оно открыл другой цилиндр и показал что-то похожее на желе. — Птице это тоже должно понравиться.
Птаха клюнула, потом жадно проглотила содержимое большого цилиндра и потребовала еще.
Евгений протянул руку, взял цилиндр и открыл его. Внутри плескалась какая-то жидкость, он осторожно понюхал ее, потом сделал маленький глоток.
— Вкусно! — удивленно произнес он, подавая открытый цилиндр Марине, а сам потянулся за следующим. — Очень неплохо.
Следующие несколько минут они набивали себе желудки. Когда на пластине не осталось больше невскрытых цилиндров, Зеле снова нажал несколько знаков, все исчезло в чреве машины, и появились новые сосуды.
Дальше они ели уже не спеша, смакуя и наслаждаясь вкусом.
— Вот теперь, можно и посмотреть, как здесь все устроено.
Коротышка удовлетворенно погладил себя по животу, прошагал к огромной кубической машине, нажал знак, и передняя стенка отошла, открывая экран, а снизу поднялось небольшое кресло, как раз под размер коротышки. Зеле опустился на него, и начал нажимать знаки, на опустившейся перед ним панели.
— Здорово! — Марина подошла и встала за его спиной, глядя на непонятные значки, ползущие на экране. — Ты что-то понимаешь в этом?
— Очень мало, но надеюсь, этого будет достаточно, — коротышка нажал несколько символов, и на экране появилось изображение огромного военного корабля киотов. — Вот то, что мы искали.
— Это он.
— Но лучше к нему не идти, потому что он охраняется.
— Кем?
Зеле пробежался по квадратикам, и изображение поплыло в сторону, показывая несколько небольших платформ с башенками, висящих неподвижно над полом.
— Это боевые роботы корабля, мимо них нам не пройти.
Коротышка защелкал кнопками.
— А это мне не нравится — девушка внимательно разглядывала изображение. — С роботами-убийцами лучше в игры не играть, они быстрее любого человека.
— Даже я не уверен, что мог бы их нейтрализовать, — гордо произнес коротышка. — Эти устройства почти идеальны, они отличают живое от неживого, боевых роботов от обычных. У них имеется множество датчиков, которые невозможно обмануть. Да и задача у них простая — не допускать никого к кораблю, кроме хозяев.
— И что же получается — звездолет киотов для нас недоступен?
— Именно так.
— А что нам делать тогда? — девушка мрачно посмотрела на Евгения, который встал с ней рядом. — Мы что так и останемся на этом проклятом космодроме?!
— Здесь безопасно, есть еда и питье. Мы сможем прожить долго.
— Меня это не устраивает.
— Возможно, существует другой выход, — Зеле нажал несколько квадратиков и начал вглядываться в знаки, которые понеслись по экрану. — Боевых роботов нам не обойти, а оружия, которое могло бы их уничтожить, у нас нет.
— Это так, — Марина отошла от кресла, села на пол, обхватив колени руками. — Жалко, что все пропало.
— Надежда еще есть. Я нашел список обслуживаемых звездолетов, их здесь больше десятка. Будем надеяться, что среди них найдется тот, что не охраняется.
— Десять!!! — Евгений озадачено посмотрел на экран. Мелькающие там знаки ничего ему не сказали. — Так сколько же здесь находится киотов?
— Около трех сотен, — невозмутимо ответил коротышка. — Они занимают множество помещений в третьем ярусе. Из того, что я смог понять, следует, что именно отсюда они контролируют всю галактику. Любой корабль, который появляется в ней, тут же фиксируется датчиками космодрома, и на встречу ему вылетает боевой звездолет.
— Не хочешь ли ты сказать, что эта планета является их родиной?
— Скорее, они используют это место как передовую базу. Думаю, их родная планета в другом месте.
Евгений отошел в Марине и лег рядом, положив голову ей на колени.
— Плохие новости.
— Я слышала.
Птаха тоже села на пол, прислонившись к корпусу большой машины.
— Дадим время маленькому существу разобраться, все равно никаких других идей у нас нет. Поспим…
— Пожалуй.
Евгений закрыл глаза. И ему снова приснился сон о том, как их преследует военный звездолет киотов, на краю солнечной системы корабль чужаков обогнал их, и от него отделилась небольшая черная точка, которая стремительно понеслась к Земле. Прошла всего пара мгновений, и родная планета вспухла от мощного взрыва, разлетаясь раскаленными кусками в окружающее пространство.
Такая же участь постигла луну, где находилась главная база десанта, а потом и Марс, поселение которого считалось самым крупным из колоний.