– Извини, я побоялся снова упасть и повлечь тебя за собой, потому что я больше не выпущу тебя, раз уж поймал.
– А может быть, это я тебя поймала, – решила немного показать зубки Ира.
– Нет, это совершенно точно не так, – отрицательно покачал головой Макс. – Ведь это я тебя первый на дне рождения заметил, это, во-первых…
– Это спорный момент!
– Во-вторых, это я к тебе приехал!
– С этим не поспоришь. А вдруг я собиралась приехать к Ленке на Новый год, специально, чтобы на тебя посмотреть?
– История не терпит сослагательного наклонения!
– Еще как терпит!
– Надо же! Даже, когда ты споришь, ты мне нравишься! Обычно мне не нравятся спорящие девушки.
– Если ты собираешься и дальше любоваться тем, как я спорю, – Ира сделала суровое лицо. – То тебе придется забыть о других девушках!
– И тебе тоже! – не остался в долгу Макс.
– Вот уж и не думала даже никогда о девушках! – ответила Ира и заразительно рассмеялась.
Макс, поняв свою оплошность, тоже засмеялся.
Вдруг раздался стук по батарее. Ира испуганно посмотрела сначала на батарю, потом на часы, которые показывали 2:30.
– Однако… А завтра рабочий будень.
– Я в этом сомневаюсь, – сказал Макс, кивнув на Ирину леву руку, – кое-кому завтра с утра не мешало бы показаться травматологу, а не по работам бегать.
– Наверное, ты прав. Надо позвонить на работу, – Ира автоматически потянулась к телефону.
– Ты думаешь, сейчас – самое время?
– Ой! Да, видимо, пора уже поспать. Я приготовлю постель.
Ира побежала в свою комнату. Макс вышел следом за ней.
– Я постелю тебе в зале, там диван.
– Ира, можно я останусь здесь, – Макс кивнул на широкую кровать, стоявшую в Ириной спальне. – Я буду в рамках приличия, я помню про твою травмированную руку… Ну, пожалуйста. Я чувствую, что не могу с тобой расстаться ни на минуту…
– Наверное, хорошая девушка тебя бы не оставила вот так вот в своей постели…
– Хочешь, я меч положу между нами, если ты опасаешься…
– Я ничего не опасаюсь!
– Значит, можно уже закрыть комод и не доставать дополнительный комплект белья, – с этими словами Макс подошел вплотную к Ире, обнял ее за плечи, прижал к себе. – Ира, сколько я мечтал вот так вот зарыться в твои роскошные волосы, стоять рядом с тобой и никуда тебя не отпускать.
– Макс… – приглушенный шепот Макса заставлял трепетать каждую клеточку тела.
– Ты не представляешь, какая ты красивая, не представляешь, какая ты вообще…
– Макс…
– Я понял, ты именно такая женщина, какая мне нужна. Я даже не думал, что такие бывают на самом деле. А ты вот она живая и теплая, настоящая. Ира, я люблю тебя…
– …
– Я приехал к тебе, чтобы сказать это. Я приехал за тобой. Ира ты должна уехать со мной. Выходи за меня замуж!
– Макс, я…
– Ира, скажи только одно слово. Тебя ведь здесь ничего не держит? Или я ошибаюсь?
– Я… я не знаю, что отвечать. На какой вопрос отвечать? Нет, ты не ошибаешься. Да, я согласна.
– Ира… – Макс бережно взял Иру на руки и положил на кровать. В полумраке спальни глаза Иры казались Максу черными и бездонными, зовущими, затягивающими в свою глубину. Макс долго-долго, по ириным ощущениям целую вечность, смотрел ей в глаза и, наконец, решился нежно прикоснуться губами к ее лицу. Ира сама потянулась к нему губами, отметая тезисы о том, что делают, и чего не делают в сходных обстоятельствах приличные девушки.
Спустя несколько минут, отдышавшись от поцелуя, Ира внимательно посмотрела на Макса.
– Помолвка?
– А? Да. Я задумался над датой свадьбы.
– ???
– Так ты серьезно?
– Ира, ты меня обижаешь! Ты думаешь, я пафосный тип, бросающий к тому же слова на ветер?
– Макс, прости меня. Просто со мной такое впервые в жизни происходит, поэтому я и отношусь с таким недоверием. Мне сложно поверить.
– Неужели ты думаешь, что я тоже такие предложения раздаю направо и налево.
Макс даже сел на кровати и отвернулся от Иры. Ира пришла в отчаяние, неужели она сама, своими руками, опять сломала что-то хрупкое и драгоценное, что зародилось в их отношениях. Готовность рвать волосы от досады, похоже ничего не решала. Но необходимо было что-то сделать прямо сейчас, немедля, пока обида не успела устояться, приобрести четкие очертания.
– Я сказала глупость, Макс, – Ира снова решила сыграть в открытую. – Я совсем тебя не знаю, поэтому с закономерным недоверием отношусь к некоторым вещам. Когда я узнаю, ну, или, если я узнаю тебя получше, то…
Ира почти заплакала. Макс повернулся к ней.
– Для тебя важно узнать меня лучше?
– Конечно, я планирую выходить замуж лишь однажды.
– Ира, это ты меня прости. Да, уж, как оказывается сложно договариваться, считаясь с мнением и особенностями партнера, – Макс тяжко вздохнул. – Я думаю, мы справимся. О чем мы там говорили?
– До ссоры мы пытались обсуждать дату свадьбы…
– До ссоры?
– А как по-другому назвать то, что произошло?
– Да, пожалуй, хотя «ссора» – так странно. Ну да ладно, будем надеяться, что самый тяжелый физический ущерб мы уже друг другу причинили, – Макс погладил себя по здоровенной шишке на затылке.
– Как насчет того, чтобы пожениться в августе?
– Август? Нормально. А почему август?
