Сергей, как и положено жаворонку, дрых на поролоновом коврике. Михаил натаскивал товарища. Но с педагогической точки зрения, я посчитал нужным сказать своё веское слово.
– Парни, если вы боитесь поцарапать горло, намотайте себе шарфы или какие тряпки. Но работать надо жёще. Не гладить врага, а бить. Разницу ощущаете? Сильный выпад – сильный блок и удар. Неужели вы думаете, что местные пацаны будут вас жалеть. Миш, не забудь распределить часовых. Подъём в семь ноль-ноль. Работайте.
Резко стемнело. Пришлось вернуться на речку.
– Ну как улов?
– Владимир Михайлович, вы не поверите – за полчаса четыре колечка, три сережки и один крестик.
– Если бы я не поверил, то не поставил бы вас здесь морозить руки. А камушки, самородки?
– Есть немного, только мы не уверены, что это золото.
– Посчитайте, сколько их и идите спать. Утро вечера мудренее. Спокойной ночи. Михаил назначит часовых на ночь. Не выпендривайтесь. Учитесь подчиняться. Завтра надо будет пройти почти тридцать километров, поэтому ложитесь спать сразу. Не выспитесь – тяжело будет днем на жаре. Спокойной ночи.
– И вам тоже.
10
Ночь прошла спокойно. Меня, как человека, подняли в семь утра. Позавтракав, мы дали мальчишкам немного помахаться палками. И разминка перед походом, и психологическая подготовка на всякий случай. Но что это будет за случай, очень хотелось бы знать. При дележе добычи колечки решили разделить между девчонками, а остальным досталось остальное. Бывает и такое. Камушек, величиной с фасолинку, достался и мне. Если повезёт, то он может оказаться золотым.
– Что думаешь?
– Сереж, а что тут думать. Хоть ролевики, хоть другие, но нападать в первую ночь не практично. У людей эмоции. Бессонница. Чуткий сон. Завтра все успокоятся, привыкнут к новому. Спать лягут радостные, но спокойные. Сон будет крепкий и здоровый.
– И здесь его можно перевести в мёртвый сон.
– Именно. Одна закавыка – встречная группа.
– Расскажем им.
– Естественно. Но просто скажем, что видели, что следили за нами, а кто и что, пускай сами решают и делают выводы. Они местные – им видней.
– Согласен. Попробуй, объясни им разницу между трусостью и осторожностью, когда у тебя десять детей.
– Я про это и говорю. Тем более, как я понимаю, в других группах детей нет?
– Нет. Только эти.
– И, слава Богу. Не знаю, может, я и паникёр, но хорошо, что мы с тобою вдвоём. Представляешь, как одному. Не посоветоваться, не поплакаться в платочек. Как думаешь, что молодёжь? Догадываются, что мы суетимся или нас за старых придурков держат? Даже, если и держат, то делают это корректно. Мы же этого не чувствуем. Хорошие ребята.
– Да, слава Богу.
11
Судя по крокам карты Сергея, мы прошли примерно пятнадцать километров. Впереди наша каменистая долина достаточно резко переходила в многочисленные густые островки леса, усыпанные огромными многотонными валунами.
– Передать по цепочке – арьергард просит три минуты остановки.
Вскоре отряд остановился, и я, кряхтя и потихоньку матеря доктора, который мне поставил правый протез, поспешил в голову колонны.
– Сереж, – шёпотом начал я, – не знаю, как ночью, но и здесь очень удобно. Я останусь с тобой. Подтянем Мишку с топориком. Станем спина к спине. Как думаешь?
– Согласен. Лучше перестраховаться.
– И я говорю – лучше потом посмеёмся над собой. Тогда я пару слов скажу им? Ты не против?
– Да нет, конечно.
– Чисто русский ответ. – И уже обращаясь к школьникам. – Учения продолжаются. Учебная точка номер один. Лесополоса. Удобное место для засады. Сначала приготовим себя. Всем зарядить свои посохи кремневыми наконечниками и убедиться, что они держатся крепко. Вдавите их покрепче, но сантиметра три должно торчать, иначе вы не достанете до кожи.
Увидев, как переглянулись между собою мальчишки, я понял, что они о чем-то догадывались. Собственно, свежую лежанку в роще нашли они. Может быть, это и к лучшему – будут бдительнее и при атаке смогут быстрее собраться духом и оказать отпор.
– С деревьев могут скинуть сеть. Поэтому у всех должны быть наготове ножи. Нет. Не в руке. В руках – оружие дальнего боя, т. е. копьё. Вы не должны допустить до себя врага. Врага надо убивать на расстоянии. Не получилось – только тогда нож, зубы, пальцы, чтобы выдавить глаз, порвать рот, укусить за кончик носа, где находится нервный центр, и, тем самым, вызвать болевой шок. Бьют двумя ладонями по ушам, а потом – в горло, в кадык. В бою нельзя думать. Увидел – бей. Пока ты бьёшь – он защищается. Хуже, когда наоборот. Я видел у девчонок узкие резинки для бигудюшек. Двумя резинками удобно закрепить нож вдоль руки. Только осторожнее с ними, не порвите. После выхода из леса нежненько снимите и отдадите. Порвёте – здесь не купите. Михаил!
– Я.
– Вперёд. Пойдешь головным дозором. Но шагах в десяти. Понял?
– Да чё тут не понять.
– Твоя задача – при нападении ударить с тыла по врагу или отвлечь его в случае наброса на нас сети. Понятно?
– Да.
– Сереж, я всё. Командуй.
