- Я не мог позволить тебе увидеть меня раньше.
Она склонила голову на бок.
- Тогда почему позволил сейчас?
Я подумал о том аде, через который Бальтазар проведет меня, если узнает об этом крохотном мгновении, которое мы разделяли сейчас и покачал головой.
- Я все еще не могу.
- Тогда это значит, что ты можешь попасть в неприятности из-за этого. Ты сейчас нарушаешь какое-то безумное правило, да? Потому что ты думаешь, что я - Элисон?
Я кивнул.
- Т-ты нашел не ту девушку. - Эмма поднялась, колени дрожали, глаза охвачены страхом. - Это какая-то ошибка. Я не та девушка, которую ты знал. Я... я... я - просто не она. Я не могу быть ей.
Я подошел ближе к Эмме, ощущая ее тепло, влекущее меня. Она оглянулась, глаза распахнуты, ее мятное дыхание доходило до моего лица.
- Что ты делаешь? - выдохнула она, не в силах отдышаться.
Я провел переливающимся пальцем вниз по ее руке к запястью, наблюдал, как он рассеялся звездами через ее кожу. Ее дыхание в горле сбилось. Ее сердце стучало так сильно, что звук слегка проходил через меня как ударная волна. Когда она посмотрела мне в глаза, количество желаний в них почти поставило меня на колени. Даже через страх и гнев она должна была чувствовать, я знал, что она чувствовала то, что чувствовал я. Связь. Тепло. Правильность этого момента.
- Скажи мне, ты чувствуешь это, - прошептал я.
- Я... я...
- Чувствуешь?
Она выдохнула.
- Да.
Я позволил большим пальцам погладить ее по кистям, и она ахнула. Фейерверк загорелся в тех места, где я касался. Глаза Эммы открылись. Сверкающие удивлением. Широко распахнутые от страха.
- Поверь мне, - сказал я. - Ты - та самая девушка.
Эмма
Я не хотела быть той девушкой, но Финн заставил меня считать, что я была. Ни один парень не смотрел на меня так, как смотрел на меня он. Будто бы мир мог разбиться вдребезги, если бы меня не стало. Я прижала к груди свою кружку горячего шоколада и взглянула на часы. Два часа ночи. Мне следовало лечь спать, но я не хотела проснуться и осознать, что все это было лишь очередным сном.
Финн сел на мою кровать.
- Что случилось?
- Ничего, - я пробежалась кончиком пальца вдоль теплого горлышка кружки. - Это просто слишком много, чтобы принять. Когда я проснулась сегодня, я совсем не думала, что встречу мертвого парня и узнаю, что у меня была вся жизнь до него.
- Могу я спросить тебя кое о чем?
Я взглянула на пытливое выражение лица Финна и кивнула. Я думала, что сказала бы ему все. Все, чтобы продолжать на него смотреть. Он был самым красивым из всего, что я когда-либо видела. Это заставляло меня желать, как ни странно, запечатлеть его на картине.
- Чего ты ожидала, когда вытащила эту доску?
Я пожала плечами.
- Не знаю. Не этого.
- Ты разочарована?
Страх в его голосе заставил меня пристально посмотреть на него. Была ли я разочарована, узнав, что есть кто-то, пытающийся убить меня? Да. Была ли я разочарована, что встретила его? В конце концов, имея кого-то, кто дал мне смысл жизни и сказал мне правду?
- Конечно, нет. - Я сделала паузу. - Ты знаешь, я даже не знаю твоей фамилии.
- Картер. Мое имя Финн Картер. - Он улыбался и наблюдал за мной, снова расположившейся на своей подушке и прихлебывающий горячий шоколад. - Знаешь ли ты, как это мучительно - видеть, что ты пьешь это?
Я слизнула немного зефирного крема с нижней губы и опустила чашку. Я ожидала, что он будет смотреть на чашку, так как отдал бы что угодно, чтобы попробовать, но его пристальный взгляд ни на секунду не покидал мой рот.
- Как давно ты пробовал… что-нибудь?
Он рассмеялся.
- Ты хочешь спросить меня, как долго я был мертв?
- Да.
Он откинулся на спинку моей кровати, так близко, что я могла почувствовать, как теплое электричество шло от его кожи.
- Слишком долго.
- Чего тебе больше всего не хватает от жизни?
Он переместился на кровати и запрокинул голову назад, чтобы смотреть в потолок. Мой взгляд скользнул от изгиба его подбородка к гладкой, загорелой шее. Он, наконец, сказал:
- Маминого Рождественского ужина точно. Она делала лучшие кобблеры[9]. И шуток папы, шутившего, чтобы заставить нас забыть про жару, пока мы работали в поле. - Он остановился и сглотнул. - Я очень сильно скучаю. Поэтому проще не вспоминать.
Мое горло сдавило от того, что я слушала, как он рассказывает обо всем, чего у него больше нет.
- Мне жаль.
- Ты всегда была хороша в этом. - Он скользнул по мне взглядом и усмехнулся. - Заставляешь меня помнить.
- Это плохо?
Он покачал головой.
- Нет. Думаю, воспоминания - это то, что сохраняет тебя человеком.
- Ты кажешься мне довольно похожим на человека. - Я поставила кружку на тумбочку и зевнула. Как бы сильно я не ненавидела это, но сон уже тянул меня. Было такое ощущение, что к векам прикрепили свинцовые гири. - Ты не против, если я пойду спать?
Финн положил руки за голову.
- Пока ты не храпишь.
Я засмеялась в подушку и зарылась в одеяло. Я протянула руку, чтобы выключить лампу, и тьма накрыла комнату.
- Эй, Финн? - Я провела рукой над подушкой, радуясь, что свет был выключен, поэтому он не мог видеть, насколько красным было мое лицо.
- Да?
