- Можешь не ходить со мной, а спрятаться в траве, – героически предложила я, хотя с большим удовольствием поменялась бы с котом местами. - Если со мной что случится, отправишься в академию и приведешь сюда ректора.
- Думаешь, я смогу выбраться отсюда? Один?
- Эй, у тебя вроде девять жизней есть.
- А у тебя одна. И не стоит ею рисковать без причины.
Кот был прав. Рисковать не стоило, это в мире Земли есть разделение на реальность и вымысел, а вот в мире магии таких границ не существует. Угроза от монстра вполне реальная, мои ссадины и синяки это подтверждают, но и оставаться на пороге смысла не было. Нить связи натянулась и настойчиво потянула к двери.
- Я все равно войду, — указала я на нить. – Пропавший проводник там, и нам надо поговорить. Будем надеяться, она ответит на наши вопросы, и все закончится хорошо.
Толкнув дверь, я вошла в помещение. Деревянный пол из светлых досок, беленые стены, дом был пуст за исключением стула, на котором сидела стройная женщина. Разглядывая каштановые волосы, длинное платье, бледное лицо, осознала, что совсем не так выглядела проводник, надевшая на мою шею цепочку с ключом, но то, что это она, не сомневалась. При моем появлении женщина нахмурилась, а после ее взгляд спустился мне на грудь. Нить связи натянулась между нами словно струна. Никогда не видела, как настороженность настолько быстро сменяется ужасом.
- Беги, — прошептала она, — Уходи! Спасайся!
Но было поздно. Нет, я не делала никаких шагов. И даже не думала бежать, растерявшись от происходящего. Это мир вокруг вздрогнул. Пропали светлые краски, трава и цветы. Дом расползся на металлические тросы, что обхватили проводника и меня, спеленав как куколку бабочки. - Не трогай ее! – закричала женщина. – У тебя есть я!
- Мне нужен путь, — голос монстра заставил меня вздрогнуть, и в шуме двигающихся вокруг тросов вновь раздался ритмичный стук, послышалось дыхание. Монстр приближался.
- Что происходит? – я дергалась, пыталась выбраться, шарила вокруг взглядом, надеясь найти кота, но рыжика нигде не было видно.
- Я хочу покинуть этот мир, — прошелестело вокруг. – Я хочу познать совершенство технологий. Я пришел к началу пути, прошу, проводник, отведи меня.
От знакомой фразы у меня мурашки пошли по всему телу. Вот никак не ожидала услышать ее с этой стороны двери.
- Это невозможно! – закричала Проводник. – Ты уничтожишь всё!
- Я не уничтожаю... Я познаю -- поглощая... Новый мир... Откройте мне двери!!!
Последнюю фразу чудовище проорало так сильно, что на какое-то время я просто оглохла. В голове загудело, и я видела, как из ушей проводника потекла кровь. Она встретилась со мной взглядом, и ее тихий, ослабевающий голос прозвучал прямо у меня в голове.
«Нельзя ему на Землю. Он там все уничтожит».
- Я пришел к началу пути, прошу, проводник, отведи меня!
Голос проходил по моей коже, звучал прямо в моей голове, заглушая мольбы проводника. И я не выдержала, закричала, в надежде все это остановить.
- Кого я должна провести?!
- Меня...
Металлические тросы стали уходить в стороны, словно устремляясь к своему источнику управления.
- Нет, — прошептала Проводник, — не делай этого...
А монстр собирался в одно целое, становясь передо мной в образе полу разобранного парня. И от его вида мне стало невероятно плохо. Казалось, юношу взорвали изнутри, а потом по частям постарались собрать. Прикрепляя куски его плоти на металлические тросы, что перекатывались у него внутри, и сквозь стыки тела это было отчетливо видно. Ритмичный стук нарастал с каждым шагом этого создания, и, наконец, я поняла — это бьется его сердце.
- Я пришел к началу пути, прошу, проводник, отведи меня.
- Чтобы открыть путь, — прошептала я, сдерживая рвотные порывы, — нужна дверь. - Не успела договорить, как перед нами возникла знакомая дверь, зависшая в воздухе. - И ключ, — знакомая цепочка опустилась мне на шею.
Казалось, осталось сделать самое простое – открыть дверь. Выпустить монстра, явно не принадлежавшего миру магии. Но то ли мой дар показал мне будущее, то ли Проводник все же прорвалась до моего сознания, но я увидела, как монстр поглощает Землю. Как разбирает на атомы все живое и неживое и оставляет за собой только пустоту и жажду получения новых знаний. Бесконечную. Неутолимую. Могла ли я открыть такому дверь?
- Мы проводники, что открывают двери, – тихо прошептала я, сдергивая ключ с шеи. Сжав его в кулаке, растерла в пыль. – Но у двери из твоего мира нет скважины, и тебе ее никто не откроет.
Монстр соображал долго, но, подойдя к двери, понял, что я права. Дверь была литая, на ней красовалась ручка, но скважины не было, и как бы монстр ее не дергал, она не трогалась с места. Он разбил ее на куски и создал новую, но скважина затянулась и на новой двери. Я смотрела на это и обалдевала, вот как я, оказывается, еще могу.