- А для кого? - Деяна замерла, глядя в сине-красные огоньки его глаз и надеясь, что речь не идёт о ком-то из родичей. Хоть бы это был какой-то незнакомец! Или нет, пусть вообще, это будет не человек! Зверь какой-нибудь или птица.
- Некрут, - выдержав небольшую паузу, ответил Мых. - Нам нужен Некрут.
- Зачем?!
- У него есть то, что поможет одолеть твой омут.
Глядя на её оторопелое лицо, Мых принялся задумчиво теребить подбородок, разбрасывая клоки чёрного тумана.
- Прекрати, пожалуйста! - жалобно пискнула Деяна, когда почти полголовы Мыха растаяло в воздухе и огоньки глаз повисли на разном уровне.
Мышонок сунул лапы в собственный живот, зачерпнул оттуда хорошую охапку тьмы и стал приляпывать её к тому, что осталось от головы.
- Скажи, ты понимаешь, что такое пересадка? - спросил он, когда его чёрная морда восстановилась. - Видела когда-нибудь, как от куста или цветка берут побег и сажают его в другое место сада?
- Да, - кивнула Деяна. - Мама так делала... а тятя ещё и ветку от одной яблони к другой приращивал... чтоб яблоки сладкие родились.
- О, точно, прививка! - оживился Мых и посмотрел на неё чуть ли не с восхищением. - Ты верно уловила суть: взять что-то у одного дерева-организма и пересадить другому для его улучшения! Это как раз то, что может дать тебе Некрут.
- Но он же не дерево!
- Так ведь и брать мы с тобой будем не ветку! У Некрута есть свойство, данное ему от природы и обратное твоему омуту. Он легко может запасать силу прямо из солнечного света, причём так много, что порой скапливается излишек, который может закинуть Некрута куда угодно: сюда ко мне, например. Когда я увидел его, то сказал, какой он Солнечный человек. Мальчишка не ответил, но мы стали играть. Я дня три с ним возился, пока не понял: ну, не способен он управлять своей силой! И научить его делиться ею, когда мне надо, никак не получится. Тогда я попросил его привести сюда ещё кого-нибудь, кому будет интересно с нами играть. В итоге его лишняя сила пошла на то, чтобы появилась эта якобы резная игрушка, - Чёрный туман мышиной морды прорезала широкая щель-улыбка. - Она-то и помогла сделать для тебя лаз, и даже внешне похожей на меня вышла!.. такой вот ваш Некрут даровитый...
- Даровитый? - рассмеялась Деяна. - Да он же слабый головушкой, не понимает почти ничего и даже разговаривать не умеет!
- Он не слабый головушкой, просто она у него по-другому устроена, вот он и смог пробить мне лазейку в ваш мир. - Мых вдохнул и, закатив к небу огоньки-глаза, длинно выдохнул, после чего вновь, уже без улыбки, уставился на девочку. - Но в одном ты права: ничего ты этому мальчишке нормально не объяснишь, так что придётся тебе заманивать его сюда хитростью.
- Я не хочу Некрута обманывать!
- Думаешь, я хочу? Но что нам ещё остаётся, коли он приглашений не понимает? Попробуй сначала добром, а уж если не получится, воспользуешься его связью с поделкой, - Мых показал на резного мышонка и объяснил, что делать. - Ну, а как Некрут к тебе явится, уж не теряйся, хочет или нет, а тащи его в чернолаз любым способом, главное, чтоб в лес не сбежал.
- А дальше что?
- А дальше я возьму хороший такой "кусок" его запасателя силы и пересажу тебе - это позволит нам обуздать омут.
- Но ты говоришь, это опасно для Некрута! Он что, может умереть?
- Надеюсь, что нет, но обещать не могу - впервые ведь такое делаю... Решать, однако, тебе - твои же родичи под ударом! Не приведёшь Некрута - они будут всё сильнее болеть, пока не умрут. Один за другим.
Мых полыхнул оранжевыми глазами-факелами и игрушка в руках Деяны ответила тем же. Тело девочки сотрясла дрожь, голова закружилась.
- Поразмысли, что дороже тебе в твоём мире! - донеслось до неё прежде, чем земля под ногами разверзлась, и Деяна ухнула в бездонную пропасть.
Очнувшись возле своего тына, она поспешила домой.
*
Родичам становилось всё хуже, и Деяна стала всё чаще и дольше думать о Некруте, надеясь, что он прибежит её навестить.
Может, он сам согласится нырнуть в чернолаз, если она попросит помочь, и от пересадки с ним ничего не случится?
Ведь не умирает же дерево, давшее ветвь для прививки, вот и он тоже пусть выживет - заранее запасёт себе побольше солнечной силы и всё хорошо тогда будет! Поделится просто с ней запасателем, как она иногда делилась с ним сладкой ягодой из малинника: нарвёт полную горсть и сунет ему прямо в рот - сам-то он никогда б не собрал. А ел, однако, с удовольствием! Угощала Деяна его и вишней с высаженных всего пять вёсен назад деревьев, хоть и мал был ещё урожай, не то что в общих садах рода. Она тогда крохой была, но помнит, сколько вишни, сливы, яблок и груш давали большие, могучие деревья.
Так думала она, подходя к огромной, толстой липе рядом с огородной поляной. Здесь, в дупле старого дерева, Деяна хранила всё, что ей приносил Некрут. Бывало, достанешь подарки его посмотреть, улыбку и походку смешную представишь, - глядь, а он уже тут как тут! Будто слышит, как она его вспоминает, и является во плоти.
