Проводы империи полностью

– Вы в Артром сутки плыли? – уточнил Петрос. Саиль покивала. – Тогда подходит. Ха! Так вот где они гнездятся… – Мальчик злорадно усмехнулся и потер ладони.

Саиль округлила глаза, а Лючиано успокаивающе помахал рукой:

– Не обращай внимания! У него бзик – хочет стать боевым магом.

– Э?

– Не смотри на меня так! – потряс головой Петрос. – Почему все думают, что воинами могут быть только черные!

Саиль тактично промолчала. Ничего, до окончания интерната еще далеко, эмпаты в Ингернике хорошие. Взрослые объяснят этому мальчику глубину его заблуждений.

– Ладно, допустим, Винглерт. И как же нам туда попасть?

– Хотя меня здесь не любят, – многозначительно повел бровями Петрос, – но я скажу: есть туда чугунка. Теперь понятно, для кого ее строили! – И пояснил: – Осенью в «Западном Вестнике» статья была «Перспективы западного региона».

– Эрудит ты наш! – похвалил друга Лючиано.

– А то. Но вообще-то это Кинсен на географии доклад делал. Только на старых картах этой ветки нет. Сказано было, что первый поезд уходил из Ростерка.

Город Ростерк (вернее, узловую станцию) быстро нашли на карте.

– Значит, ехать надо будет не на юг, а на север, – удовлетворенно кивнул Лючиано. – Пока все сходится.

– С чем? – первым успел спросить Петрос.

– Я видел на нашем пути сирень. В Михандрове она отцвела, в Золотой Гавани тоже, а на севере еще должна остаться.

– Ты знаешь, куда нам идти? – обрадовалась Саиль.

– Нет, – покачал головой Лючиано. – Так оно не работает. Но я точно буду знать, если мы пойдем неправильно.

Петрос молча покрутил пальцем у виска.

– Ай, прекрати! – обиделся Лючиано. – Думаешь, я этот дар выбирал? Не талант, а фигня какая-то…

Петрос с деланым сочувствием покачал головой:

– Как я тебя понимаю! Вот я (прикинь!) должен был родиться черным магом, но не срослось.

Саиль, у которой от сложности и важности задачи уже кружилась голова, испытала желание плюнуть на землю, как последний верблюд.

– Одну вещь мы упустили, – спохватился Петрос. – Что скажем взрослым? Директрису удар хватит.

Сердце Саиль екнуло. Директриса? А что почувствует папа, когда узнает, что ее нет? В заботах о своей душе она совсем забыла о нем!!! Какой стыд…

– А преподавателям мы оставим письмо, в котором опишем все обстоятельства, – спокойно объяснил Лючиано, чем окончательно завоевал ее доверие.

Письмо писали втроем, старательно обосновывая правильность своего решения, тщетно призывая к спокойствию и (по настоянию Лючиано) через строчку упоминая его брата.

– Том – настоящий боевой маг. И еще он алхимик, а это даже круче! Если мы его встретим, то будем в полной безопасности.

Саиль сомневалась, что в огромной стране три человека могут пересечься, никак наперед не сговариваясь, но не возражала. Мыслями она уже была в пути.

К побегу начали готовиться сразу же. От предложения девочки вынести из столовой побольше хлеба Петрос отмахнулся:

– Много вещей брать нельзя – это привлечет внимание. Нужны деньги.

– Но у меня нет ни кроны! – ужаснулась Саиль.

– Придется добывать, – вздохнул Лючиано.

Какой изящный эвфемизм для кражи.

Саиль до последнего была уверена, что ничего не получится. Такие воспитанные, приличные мальчики просто не смогут что-то украсть! Но в Ингернике, должно быть, существовали свои представления о том, что может или не может белый. Из преподавательского крыла вышел божественно невозмутимый Лючиано.

– Сто крон и мелочь, – между делом сообщил он. – На дорогу этого не хватит, придется хитрить.

В устах мага такая фраза звучала крайне двусмысленно.

Утром после завтрака Саиль взяла свой сверток, в последний раз оглядела ставшую такой привычной комнату, разгладила на кровати покрывало и вышла, все еще не до конца веря в происходящее. Ветер Судьбы наполнил паруса, захлопал флагами и понес ее вперед все быстрее и быстрее. Она почти надеялась, что кто-нибудь их остановит… и ненавидела себя за это.

Мальчики ожидали ее на лавочке возле фонтана. Петрос легкомысленно улыбался и болтал ногами.

– Эх! Хотел бы и я с вами…

– Еще напутешествуешься! – посулил ему Лючиано. – А сейчас важно, чтобы письмо попало к директрисе в четверг, не раньше, но и не позже.

– Все сделаю, приятель. Бывай, подруга! – подмигнул Петрос и убежал.

До чего же странный мальчик.

Лючиано встал и предложил Саиль руку, в последний раз испытывая и давая выбор. Девочка вложила свою ладонь в его. Ворота интерната зияли впереди, словно врата в иной мир. Препятствий больше не было.

– А что мы скажем сторожу? – чуть слышно прошептала Саиль.

– Что идем к тете.

Логика в таком ответе, несомненно, была.

И дальняя дорога приняла их шаги.