— А Смирнов мне угрожает! — крикнул Демидов, когда мы зашли в класс. — Все слышали?
— Угомонись уже, придурок, — прошипел на него Илья. — Тебя уже никто не слушает. Язык как помело. Ещё что-то вякнешь против Смирнова — будешь иметь дело со мной.
Демидов тут же надул губы, злобно скорчил свою рожу. Ну что, говори ещё, чего ты? Но он ни слова больше не скажет, конечно. Это всё-таки Меньшиков. Зачем Коленьке связываться с отпрыском сильного рода?
Ну что, Илья ответил ему, посадил на место. И он на моей стороне. В общем и целом эта ситуация, когда заткнули рот моему врагу, убедила меня, что в этом классе я настоящий лидер.
Сергиев Посад, кафе «Золотой ключик», чуть позже.
В кафе было безлюдно, что создавало идеальную атмосферу для тайной встречи. Милославский ждал, что ответит Уильям. И надеялся, что их разговор пойдёт как по маслу.
Уильям проводил взглядом официантку, которая принесла им кофе. Затем он повернулся к Антону Петровичу.
— Ну, слушаю тебя, Уильям, — плохо скрывая нетерпение, спросил Милославский.
— Да, моё руководство дать согласие, — кивнул агент.
— Отлично, — довольно улыбнулся Милославский и немного расслабился, сделал небольшой глоток горячего кофе. — И чего тянули? Будем подписывать бумаги?
— Но есть условия, — добавил Уильям, пристально смотря на Антона Петровича. — Следующего хозяина звуколова выберут наши спецслужбы.
Милославский чуть чашку с кофе не опрокинул на себя. Они издеваются⁈ Он рассчитывал, что звуколов будет его. Он к себе его привязать должен!
— Так не пойдёт, — помотал головой Милославский. — Зачем вам этот звуколов? Для диверсий? Покушения?
— Да, — кивнул агент, слегка улыбнувшись. — Вот вы и ответить на свой вопрос.
— Давайте так… — ответил Антон Петрович после нескольких секунд раздумий. — Звуколов месяц будет у меня. Я его менять не собираюсь, просто буду ускорять взросление.
Теперь настал черёд Уильяма задуматься.
— Это тоже нам подходит, — кивнул Уильям.
— И за это я получу Премию Дугласа, — ухмыльнулся Милославский. — За достижения в области магической генной инженерии.
— Как у вас в России говорить… Губа не дура? — улыбнулся тонкими губами Уильям. — Хорошо. Будет вам премия.
— Отлично, — почесал ладоши Антон Петрович. Пусть император засунет себе в зад свои грамотки, скудные премии и стрёмные торжества с тухлыми аристократами. Вот мировая известность. Вот куда он всё это время стремился!
— И убежище за границей… — напомнил Милославский.
— Да, мы уже говорить про это, — кивнул агент. — Но нам нужно время, чтобы подготовиться. Притом вы сильно нашуметь… Надо, чтобы всё успокоиться.
— Понял, — согласился Антон Петрович. — Недельку подождём и…
— Полгода, — ответил агент.
— Да ну, это дохрена, — возмутился Милославский. Они и правда, издеваются! Какие полгода⁈ Тут за месяц всё может перевернуться с ног на голову, а он — полгода!
— Что есть дохрена? — удивился Уильям. — Много?
— Да, — кивнул Милославский. — Это очень много. Очень. Неделя, может, две…
— Тогда мы разрывать нашу сделку, — Уильям поднялся из-за стола.
— Сядь уже, — процедил Милославский. Запыхтел, почесал нос, подумал. А деваться-то и некуда. Он как та рыбка в сачке, опущенном в озеро. Вроде всё ещё в озере. Но уже пойман, и выбраться никак не получится. Кроме как договориться с зубастой щукой, которая разорвёт к чёртям собачьим этот имперский сачок.
— Ну что скажешь, Антон Петровичч, — этот гад специально так выговорил окончание его отчества, улыбнувшись.
— Хорошо, — вздохнул Милославский. — Будь по-твоему.
Сочи, Имперский турнир магов среди первых классов, месяц спустя.
А здесь весело. Флажки развеваются на ветру. Атмосфера соперничества, концентрация которого зашкаливает. Ещё бы — шестьсот участников турнира. Армия оголтелых магов, каждому из которых нужна победа.
Я приехал сюда с ветерком, в купе скоростного поезда. И готов всех порвать за победу! Ну кроме Мишки и Юленьки, с которыми ехали в одном вагоне. С ними мы придём одновременно к финишу, нога в ногу.
Конечно, так не будет, мы все идеалисты. И соревнования непростые нас ожидают. Но мы будем стараться помогать друг другу.
Толпа гудела. Все ожидали появления того, кто объявит правила.
Мы посреди долины, где был выстроен огромный лабиринт из кустарников. Да, именно так, мне не показалось. Кустарники под два с половиной метра. Какие жучки-паучки там водятся — хер разберёшь. Но это, наоборот, мне в плюс. Высунутся — сами, значит, виноваты. Помогать нам будут, хе-хе.
— Серёга, ну всё, кажется, начинается, — услышал я за собой батин голос.
— Да, Серёжа, слушай внимательно. И удачи тебе, родной, — тревожно пробормотала маман.
Блин, волнуются за меня, больше чем я за себя переживаю. Ну и кто из нас ребёнок?
— Во, идёт какой-то хрен, — показала пальцем Юленька.
— Это с пузом который? — повернулся к ней Мишка.
— Ага, пузырь, — хихикнула Юля.
