Слова Селест задели его. Выходит, поцелуй тоже не вспоминать? Да пожалуйста! И он проговорил безразличным тоном:
– Все в порядке.
Вернул пристальный взгляд с лихвой. Проехали, как говорится… Не было, ну так и не было.
Услышав о крыше, Морж заинтересованно скосил взгляд. Конечно, друг знал, что иногда Тим приводил Олю на свой «пятачок», с которого просматривалась вся улица Солнечная – ровная брусчатая дорога в обрамлении желтых светящихся окошек чужих домов, зажженные фонари и густые кроны деревьев. Красиво, таинственно, романтично… подобная обстановка отлично располагает к близкому общению. Но Селест ведь сама пришла, так что не считается.
– Все в порядке, – повторил Тим больше для себя.
Селестина погасила взгляд, улыбнулась.
– В таком случае перейдем к главному: я хочу сделать тебе подарок.
– Что? Да нет, не надо. – Тим испуганно замотал головой.
– Возражения не принимаются.
Девчонка протянула ему что-то блестящее.
На ее ладони лежал тонкий диск, разделенный волнистой линией на две части – алую и темно-зеленую. На каждой из них сверкало по яркому драгоценному камню.
– Что это? – Тим осторожно взял кругляш и с интересом присмотрелся. – Это из стекла?
– Знак Змееносца. Твой знак по астральному рождению… Это металлический диск, покрытый специальным напылением. Видишь, на алой поверхности вкраплен изумруд, а на зеленой – рубин. Этот знак – сильная мистическая вещь. Позже, когда будешь готов, я научу тебя ею пользоваться.
– Что, настоящие камни? – Парень округлил глаза. – Такую ценную штуку я точно не возьму.
– Не волнуйся. – Селест успокаивающе положила руку ему на плечо. – У двуликих много подобных вещиц, и драгоценные камни куда более в ходу, чем в обычном мире. Через камни идет сила, осуществляется связь со своими звездами. Этот знак будет поддерживать тебя на испытании. Надень его как часы.
– Это как так?
Селест молча забрала диск, приложила к внутренней стороне запястья левой руки Тима и чуть надавила сверху. К удивлению парня, из диска вылезли тонкие, похожие на проволоку, серебряные нити и опутали его запястье, как паутина. Но дискомфорта не ощущалось: диск будто приклеился к коже и совершенно не чувствовался на руке.
– Селестина подведет тебя к барьеру, – сообщил Морж. – А я буду медиумом – возьму на себя твои страхи, эмоции…
– Мои страхи?
– Да, – кивнул друг. – Еле выпросил эту роль у Валерьича… В конце концов он согласился, потому как ближайших родственников, которые в курсе испытания, у тебя все равно нет, а я тебя хорошо знаю, и ты мне доверяешь. – Морж усмехнулся и вдруг посерьезнел: – Отец не подозревает?
– Нет. – Тим помотал головой и кисло добавил: – Но что– то мне подсказывает, он совсем не обрадуется, когда узнает.
Морж пожал плечами.
– Валерьич решил пока не говорить с твоим отцом. Чтобы тот не надумал вмешаться, не создал дополнительных проблем. Ничего, после разберемся.
– Угу.
На Тима навалилась тоска. Всей душой он чувствовал, что после испытания, вне зависимости от его результата, все изменится, и изменится необратимо. Путей к отступлению уже не будет…
– Послушай, Тим, – решительно произнесла Селестина. – С таким настроением тебе трудно придется на испытании. Складывается впечатление, будто ты уже готов передумать.
– Нет-нет! – горячо воскликнул Тим, непроизвольно краснея. – Я хочу быть астром. Да я всегда мечтал научиться так высоко прыгать!
Селестина вопросительно глянула на Моржа.
– Простим парня, – серьезно произнес тот, но уголки губ его дрогнули. – Остальные перспективы жизни полноправного астра позже сами раскроются перед ним.
– Ты босиком? – вдруг спросила девчонка.
Тим смущенно кивнул.
– Честно говоря только-только успел достать носки; вон, лежат на кровати.
– Вот и хорошо. Ты должен идти без обуви. Так требует обычай. Ну а теперь – приступим к переходу.
Больше не теряя времени, девчонка насыпала что-то себе в ладонь из тканевой сумочки, прикрепленной к поясу джинсов. Внимательно оглянулась, по всей видимости выбирая нужное место. Ребята с интересом наблюдали за ее действиями.
– Деревянный пол, натуральный, очень хорошо… – пробормотала она. – Сейчас я быстренько сотворю знак Дома.
– Что-что сделаешь? – не понял Тим.
– Мы совершим переход по терниям? – присвистнул Морж. – Ого, так ты точно из очень непростой семьи, Селестина, если можешь позволить себе такие сложные пути…
– Папа дал мне лунный порошок на самые необходимые случаи, – не прерывая своего занятия, произнесла Селест. – Только ради экстренных событий.
Тим смутился. Получается, девчонка расходует на его астральное посвящение особо ценный порошок…
– Ой, я так плохо переношу эти пространственные прыжки, – притворно вздохнул Морж. – Только ради дела.
– Что это за терния будет? – вмешался Тим. – Я смогу по ней пройти?
