Однако Дансен не мог его в этом винить, ибо сам, по сути, был таким же. Многое из того, чем он занимался в жизни, он использовал исключительно в личных целях, порой переступая через совесть и шагая по чужим головам.
— Можете ли вы мне сказать, что обнаружили там? Или это ещё одна тайна Культа Механикус?
— Ничего конкретного. Всё, что мне удалось понять — что этот туннель рукотворный, и что создан он людьми, причем очень, очень давно. Примерно три, если не четыре тысячелетия назад.
Дансен мысленно прикинул цифры, хотя история никогда не была его сильной стороной.
— Невероятно. Думаю, вы не обидитесь, если я задам ещё один закономерный вопрос: а что дальше? Что вы намерены делать?
Раукан потратил мгновение на раздумья. Почти каждый житель Империума знал, что техножрецы думают куда быстрее, чем обычные люди.
— Я собираюсь в скором времени совершить ещё одну вылазку, но уже куда глубже. Мне необходимо узнать правду.
— Насколько… «скоро» вы намерены так рисковать?
— Менее чем через десять минут.
У Дансена отвисла челюсть.
— Сэр, господин….простите мне мою дерзость, но я не уверен, что вы в полной мере осознаете все сопутствующие риски…
Голова техножреца в алом капюшоне повернулась в его сторону, крохотные зеленые линзы вновь с глухим рокотом поменялись местами. Проступающая неестественно бледная кожа наводила на мрачные мысли.
— Я уже оповестил Культ о своей находке, Дансен Дерви, и пусть они сначала с недоверием отнеслись к моему сообщению, сюда скоро прибудут ещё солдаты Омниссии, вместе с моими братьями и сёстрами по вере. Однако я не намерен делится с ними
Тяжелый шаг металлических ног послышался за спиной, и Дансен обернулся. К ним приблизился отряд ещё из четырёх скитариев. Один из них, немного отличавшийся внешне, держал в руке какой-то прибор. Раздался тихий, едва слышный треск, — техножрец и его солдат обменялись сообщениями на Лингва-Техне, языке Культа Бога-Машины.
Дансен приблизился к Раукану ещё ближе. Теперь техножрец буквально возвышался над ним, словно металлическая скала.
— Воспринимайте это как хотите, но я пойду с вами. Как глава раскопок, так же рисковавший и потративший на это четыре месяца жизни, я имею на это право.
Раукан будто бы посмотрел на него, задумался — как можно быть уверенным, когда имеешь дело с механикус? На его бледном лице не дрогнул ни один мускул, даже линзы не поменялись местами.
— Какая тебе от этого выгода, Дансен Дерви? Простому человечишке там не место. Останься в лагере, в безопасности. Свою долю причитающихся благ ты в любом случае получишь.
Закономерный вопрос, однако мужчина не знал на него чёткого ответа. Его будто бы манило туда, в неизвестность, а он охотно отзывался на этот немой зов. Дансен просто чувствовал, что
— Если я окажусь рядом с вами в момент великого открытия, это будет хорошей пометкой в моем резюме, — ложь далась невероятно легко.
Динамик Раукана издал звук, очень отдаленно похожий на смех.
— Хорошо, Дансен Дерви. Только благодаря твоей самоотверженности нашему делу, а так же тому, что ты не задавал мне лишних вопросов, я позволю тебе спуститься со мной. У тебя восемь минут чтобы собраться и найти оружие.
Глава раскопок облегченно кивнул, побежал в ближайший складской трейлер, словно маленький ребенок, которому разрешили поиграть на улице.
— Дансен? Дансен, дружище, ты поговорил с нашим металлическим другом? — раздался в его личном воксе голос Кристофера.
— Поговорил. Он через пару минут вновь спускается вниз, и я иду с ним.
— Ты…что?!
Он отключил вокс. Времени на сборы и так ничтожно мало, не хватало его ещё тратить на бессмысленный трёп с Кристофером. Позже он ему обо всем расскажет.
Обратно к техножрецу и его группе молчаливых, почти неподвижных скитариев Дансен вернулся с легким бронежилетом, лазганом, фонариком и рюкзаком, куда глава раскопок в спешке накидал всё, что может пригодиться: запасную еду, фонарик, крюк-кошку и прочее. Несмотря на это, поклажа мало весила, из-за чего Дансен чувствовал себя немного некомфортно — хотя это ощущение быстро перебилось присутствием Раукана и его солдат-рабов. Ещё через мгновение мужчину охватил трепет перед туннелем и тем, что могло ждать их там.
— Да ты никак всё же боишься, — заметил техножрец, как показалось мужчине, с насмешкой, — напомню, что ты руководил этими раскопками от моего имени. Тебе не обязательно так рисковать.
Дансен в ответ показал на лазган в руках.
— Я уже принял решение и даже собрался, как видите. Для меня нет пути назад.
— Дело ваше.