В оружейке царило веселое оживление: известие о том, что курсантам выдадут на руки оружие, пусть и заряженное холостыми патронами, пробуждало в мальчишках нездоровую суету. Они галдели, толкались и дурачились до тех пор, пока на пороге не появился Вовка в сопровождении бессменного «хозяйственника» школы — Максимилиана Мейера из-за нехватки персонала, заведовавшего так же и оружейной комнатой. Плешивый комендант недовольно покосился на шумных «ублюдков», и процедил сквозь зубы, обращаясь к Вовке:
— Die Ordnung richte(Порядок наведи)! Schnell!
— Der Zug! Stillgestanden! — крикнул Вовка во всю глотку, чем заставил поморщиться Мейера, перебравшего накануне шнапса.
Знакомая команда, вбитая в головы псов уже на уровне рефлексов, заставила мальчишек быстро выстроиться вдоль бревенчатой стены оружейной комнаты. — Командиры отделений — ко мне! — продолжал распоряжаться Путилов. — Остальные на месте! И чтобы тихо!
— Gut. — Мейер потер пальцами виски, вытащил из кармана связку ключей и отпер обитую железом дверь в оружейку. — Ждать. Нихт кричать! — хрипло каркнул он, проходя внутрь забитой оружием комнаты.
Нащупав рубильник, он включил свет, а затем прикрыл за собой дверь. Пошарив рукой на полке, забитой аккуратно сложенными пачками патронов, он нащупал спрятанную им же початую бутыль кустарного русского шнапса — самогона. Выдернув пробку зубами, Мейер приложился губами к холодному стеклянному горлышку. Стараясь не вдыхать едкие сивушные пары, комендант сделал несколько судорожных глотков. Глотку привычно опалило огнем, а желудок спазматически сократился. Немец передернул плечами и оторвался от горлышка. Заткнув бутыль пробкой, Мейер отработанным до автоматизма движением убрал её на привычное место, спрятав за коробками боеприпасов. Закусив самогон приготовленной заранее плиткой шоколада, немец блаженно развалился на колченогом шатающемся стуле. Вскоре теплая расслабляющая волна вымыла из головы тупую похмельную боль, руки перестали трястись и Мейер вздохнул с облегчением. Распахнув дверь, комендант произнес:
— Проходить по очередь. Получать. Отходить.
Вовка вошел внутрь оружейки и протянул исписанный Сандлером лист бумаги Мейеру.
— Ich verstehe(Понятно). — Кивнул комендант, мельком взглянув на листок. — Die erste Abteilung (Первый взвод). Заходить только AbteilungfЭhrer (командир отделения), остальные ждать за TЭr (дверь).
— Гефрайтер Незнанский, получай оружие на свое отделение, — «официальным» тоном, как старший по званию, произнес Вовка.
Петька заскочил в оружейку и замер перед раздаточным столом, на который Мейер навалил горку оружия: в основном видавшие виды карабины Маузера модели 98к.
— Sieben Mauser Karabiner. Kurtz (Семь карабинов маузера. Коротких.), — принялся перечислять комендант. — Maschinenpistole МР40. Ein. FЭr den AbteilungfЭhrer (Пистолет-пулемет МР40. Один. Для командира отделения.).
— Ух, ты! Мне? — не смог сдержать восхищенного возгласа Петька, хватая вороненую смертоносную «игрушку».
— Armleuchter (Болван)! — прошипел немец, продолжая выкладывать боеприпасы на стол. — Die Patronen, die GranatДpfel: Zehn StЭcke (Патроны, гранаты: десять штук). Гранатен lehr… учебный. Собрать потом. Сдать под счет!
— Яволь, герр комендант! — поспешно кивнул Петька. — Не сомневайтесь — соберем до последней.
— Zwai pistole Walther P38 (Два пистолета Вальтер Р38). — На стол легли пистолеты в потертых кобурах.
Дождавшись, когда мальчишки освободили стол от оружия, Мейер бросил на него длинный ручной пулемет с раздвижными сошками и жестяную коробку с пулеметной лентой.
— Maschinengewehr 34, - произнес он. — Еrgreifen. Забирать!
Вот это хреновина! — стаскивая «ствол» со стола, воскликнул Петька. — Вот постреляем на славу!
— Следующий отделений! — торопил мальчишек Мейер, которому хотелось побыстрее разделаться с рутиной, и хлебнуть из заветной бутылочки еще разок. — Не задерживайт!
Когда увешанные оружием мальчишки выстроились, наконец, на плацу, к Вовке подошел Сандлер. Прикрыв натянутую на голову вязанную тубу полевой фуражкой и застегнув шинель на все пуговицы, наставник зябко ёжился — с утра основательно похолодало, а с болот ощутимо потягивало промозглым ветерком.
— Вооружились? — поинтересовался он.
— Так точно! — ответил Вовка.
— Тогда грузитесь в машины, — бросил он, распахивая дверь кабины грузовика. — Дальнейший инструктаж получите по прибытии на позиции.
