Алла поначалу обижалась, но когда Валера внезапно исчез, ей стало не до этого.
– Я про его сына. – грустно улыбнулась Алла, взяла бокал с вином и глянула через него на свет. – Светка, он его точная копия! Просто одно лицо! И даже возраст тот же. Мне его словно в наказание послали.
– Он вчера родился, что ли? – фыркнула подруга, мгновенно выхлестав все налитое в бокал вино.
– Нет. Но он сначала с бабкой жил, потом в армии служил, учился где-то. А теперь у деда поселился. Дверь в дверь! И я каждый раз, как на него натыкаюсь, вздрагиваю.
– И правда так похож?
– Поразительное сходство.
– А! Я поняла! – Светка звонко шлепнула себя по лбу и наклонилась над столом. – Это ты из-за него худеешь! Из-за сына своей безответной любви!
– Не из-за него, конечно. О чем ты! Он ребенок для меня. Из-за здоровья. Начало подводить, – не слишком умело соврала Алла, ковыряясь в салате. После пилюли есть не хотелось вовсе. – Просто снова начали происходить какие-то странные вещи, стоило ему поселиться на нашей площадке и пойти работать в полицию.
– И какие же?
Светкины локти встали на стол. Подбородок улегся на скрещенные пальцы. Глаза загорелись любопытством.
Сенсации школьная подруга обожала и даже вела какой-то блог с созвучным названием. Освещала там все городские сплетни.
Алла решила быть с ней осторожнее и просто сказала то, что знали все:
– Бомжа прямо у нашего подъезда зарезали.
– Слышала, – кивком подтвердила Света, и ее глаза сделались хитрыми-прехитрыми. – И это все?
– А что? Этого мало? – Алла сделала непонимающее лицо и снова потянулась к бокалу с вином, хотя не сделала из него ни глотка. – Произошло убийство, Света! У двери нашего подъезда. Меня теперь каждый раз передергивает, когда я на улицу выхожу.
– А почему ты не хочешь мне рассказать, что убили бомжа по фамилии Солдатов? Виталик Солдатов, тот самый, который угонял машины для твоего любимого?
– Он не только для него угонял машины. Он работал на весь округ. Ребята были одними из многих, кто пользовался его услугами.
Возражение слабенькое. Многие шептались, что смерть Солдатова не случайна и как-то связана с исчезновением Хлопова много лет назад. И Солдатов, если верить сплетням, что-то знал об этом, поэтому и шел к Корнееву тайной поделиться. Шел, да не дошел.
Так болтали…
– Согласна. Но Солдатова почему-то убили во дворе дома следака, который вел дело Хлопова и его самого. Зачем он туда пошел, Алла?
Светка сузила глаза, раздула ноздри. Интонация, как у ведущего телешоу, того и гляди выкрикнет: «А мы знаем, кто ответит на все наши вопросы! Просим в студию…»
Нет, конечно же, ничего подобного она не сказала, а просто налила себе еще вина. Алла отказалась. Света снова выпила до дна и уставилась на нее поплывшим взглядом.
– Ты вот на меня не подписана, а зря. В моем блоге очень живенько это убийство обсуждают. В основном, конечно, болтовня пустая, но есть и интересные заявления. В основном от анонимов.
Света отвлеклась и набросилась на мясо, которое ей принесли. Алла старалась не смотреть в ее тарелку. Пилюли помогали не во всем.
– Так вот… – Света вытерла рот салфеткой и отодвинула тарелку. – Один из моих подписчиков утверждает, что Валера Хлопов жив, просто скрывается.
– От кого?
Алла сама не ожидала, что голос сядет, но он противно пискнул, и дыхание сбилось.
– Не знаю! Версии всякие народ выдвигает. Кто говорит, что он общак увел и скрылся. Кто утверждает, что от дяди своего сбежал. Тот вот-вот собирался его посадить.
– За угоны? – уточнила Алла.
– Нет. За убийства именно таким вот ударом, от которого погиб наш бомж Солдатов. Но я ни в одну из этих версий не верю, Аллусик. Их всех проверяли. И доказательств не нашли.
Света кивком поблагодарила официанта, поставившего перед ней десерт. Аллу даже затошнило от красоты пышных кремовых розочек, и она снова нащупала пузырек с пилюлями, подавляющими аппетит. Она не сдастся! Не нажрется взбитых сливок прямо сейчас!
Света дождалась, когда официант уйдет, и понизила голос.
– Я верю в одну, самую, по-моему, верную. Валеру убили за ту самую машину, которую угнал Солдатов у одного крутого. Кажется, это был сожитель его бывшей жены. Почти одновременно пропал Валера и убили покупателя этой самой машины. Это что – совпадение? Я в них не верю. И конечно же, Хлопов при жизни никого не убивал так ловко. Кишка у него была тонка, у Валеры твоего.
Впервые Алле не стало за него обидно. Пусть уж лучше будет слабаком, не способным убить, чем наоборот.
– Тогда кто убил Солдатова?
– Тот же, кто двадцать пять лет назад убил Иващука и Грибова. Руку не спутать, и я намерена выяснить, кто это. Рейтинг моего блога на последних событиях просто взлетел, дорогая. – Света с мечтательным выражением лица облизала чайную ложечку, извлеченную из взбитых сливок. – Я намерена двигаться дальше. И не надо на меня так смотреть. Я не боюсь.
