Адмиралом Корлуса традиционно называли кварианца, назначенного следить за деятельностью представителей их расы на этой планете, включая и разбор кораблей. Кварианцев на Корлусе было довольно много, работающие на поверхности, приписанные к кораблям в системе, или даже проводящие тут своё паломничество. И учитывая, каким набитым криминалом муравейником является главная свалка Терминуса, решение о постоянном военном присутствии кварианцев в этой системе, с целью хоть как-то гарантировать безопасность своим собратьям, было принято ещё сто лет назад. К тому же Корлус служил ценным источником запасных частей для их кораблей и даже целых корпусов, которым потом находил применение Мигрирующий Флот. И несмотря на то, что Корлус являлся… ну… Корлусом, быть назначенным сюда командующим отнюдь не являлось формой наказания или ссылки. У них тут даже свой анклав был.
— Это майор Шепард, — Даро начала представлять остальных, собравшиеся на балконе, бойцы Затмения тем временем подтягивались ближе, — это капрал Чамберс. Лейтенантов Лизелль и Эньялу я уже представила вам раньше, как и Пи'Мету, которая сейчас служит мне в качестве телохранителя.
— Дамы, — Адмирал Талид'Ваан поприветствовал их весьма учтиво, но руку пожал только Анне. — Шепард, я наслышан о ваших подвигах.
— Ничуть не сомневаюсь, — ответила она, их «запястьепожатие» с адмиралом длилось на пару секунд дольше положенного. Талид вновь опустился в своё кресло за столом, его адъютант Раэль'Зора остался стоять, Пи'Мета тоже осталась на ногах, даже когда Даро села.
— Я уже слышал, что в ходе последней операции вы освободили нескольких наших, — начал адмирал, и Илена заметила, что тот отчётливо уделяет ей и Шепард поровну внимания. Даро явно успела ему кое-что рассказать, излагая перспективы сотрудничества, но сколько именно кварианка успела выболтать? — Ошеломительная работа, я бы сказал, — похвалил их Талид. — Вы как следует надрали этим варреновым детям задницы, и это я даже про «Харсу» не говорю. Взять целый линкор, и сколько у вас было бойцов? Два отделения? Просто поразительно!
— Мы бы не смогли этого сделать без поддержки Республики и некоторой помощи изнутри, — заверила его Илена, и это даже частично было правдой. Не та часть, где про помощь изнутри, а про Республику. Именно они начали переговоры с «Харсой», открыв канал связи и позволив навести первую сверхдальнюю точечную пси-атаку, заставившую того адмирала согласиться принять «группу переговорщиков». А уже после взятия мостика линкора, именно Республика и свободные отряды мятежников сделали победу несомненной, принудив лоялистов к сдаче… и уничтожив тех, кто отказался.
— Но больше меня интересует иное… — адмирал Ваан наклонился вперёд, поставив локти на стол. Произнёс, кивнув на Даро: — Моя троюродная сестра сказала мне, что вы обладаете определёнными… научными разработками, и что она получила место в вашей организации.
— Даро наш главный инженер и не последняя величина в научно-исследовательской команде, — ответила Илена, выдвигая стул и для себя. Шепард зловещей мрачной статуей замерла у неё за спиной.
— Она рассказала мне о ваших дронах, — продолжил Ваан.
— О?
— Речь об очень интересных технологиях, — отметил он, вновь расслабляясь в своём кресле. — Не так ли, Раэль?
— Да, сэр, — отозвался Раэль'Зора. Руки он держал за спиной, стоя по-армейски прямо. Он посмотрел на Илену, а потом с большей опаской и любопытством — на Шепард. — В особенности тороидальные боеприпасы. Хоть это и наша собственная технология, но мы так и не смогли вновь заставить её работать как надо.
— Я не могу приписывать себе всю славу за это достижение, лейтенант Зора, — скромно признала Даро. — Три четверти, в лучшем случае.
— Я понимаю, — согласился адмирал Ваан, и под непрозрачным шлемом почти можно было угадать его улыбку, по тому, как изменилось свечение глаз. — Даро уже успела намекнуть, что существует некая скрытая колония азари в неисследованном секторе космоса. Пока не могу сказать, верю я в эту версию или нет, да, в общем-то, это не так и важно. Важнее, что может существовать отдельная фракция азари, которая способна войти в союз с Мигрирующим флотом… и имеющая в своём распоряжении заметные ресурсы.
— Галактика меняется отсюда, с фронтира, — произнесла Илена неопределённо. — Даро ценна для меня и для Затмения. И полагаю, мы разделяем определённые взгляды и над некоторыми идеями нам лучше работать совместно.
— Если удастся их осуществить, в чём я всё ещё сомневаюсь, — возразил Ваан. Посмотрев по сторонам, он произнёс негромко: — В самом деле: лекарство для нашего… состояния? Одно дело дроны, и даже работоспособные плазменные боеприпасы… но лекарство? Это ведь генная инженерия?..
