— Ещё мне нужно больше учёных и технических специалистов моего уровня, уже для чистых исследований и разработок. Мне нужно развивать новые научные темы… даже пока я не могу всё время посвящать работе исследовательского отдела из-за регулярных процедур. Кроме того, для успешного лечения в будущем, нам нужен генетический срез кварианской расы, — вздохнув, она покачала головой. — Адмирал, я ведь создаю лекарство не для себя одной. Оно предназначено для всех, у кого хватит смелости и силы воли его принять. Я собираюсь лишь стать первой из многих.
— И после ты собираешься основать собственную колонию, не меньше, — добавил адмирал Ваан, сцепив пальцы вместе. — Для девушки, ещё не завершившей паломничество, у тебя впечатляющие амбиции, тут ничего не скажешь.
— Я не считаю амбиции чем-то плохим, — возразила Даро. — Возможно, именно их нам и недостаёт. И да, вы правы, научная колония… корпоративная колония… под охраной Затмения и под моим руководством. И пусть кварианцы присоединяются к нам со своими кораблями и ресурсами, — сжав кулак, она нетерпеливо рассмеялась, в ожидании своего триумфа. — Даро'Ксен даст Мигрирующему флоту целый мир. Порт, который каждый кварианец сможет называть родным! — она быстро успокоилась, вновь став сдержанной и серьёзной. — Планета и лекарство. Естественно, я ожидаю благодарности от Флота за свои неустанные труды.
— В виде адмиральского кресла? — предположил Ваан.
— Я и так буду адмиралом, с титулом от Флота или без, — пообещала Даро'Ксен, и Раэль'Зора не удержавшись хихикнул, его позабавило высокомерие и грандиозность планов этой девушки. Даро окинула лейтенанта оценивающим взглядом, не пропустив это мимо ушей. — Что-то в моих словах показалось вам забавным, Раэль'Зора вас Райя?
— Вовсе нет, — ответил тот, всё так же стоя с руками за спиной. — Лично я считаю, что совету адмиралов необходима свежая кровь.
— Мой толстолобый адъютант однажды и сам мечтает стать адмиралом, — со смешком пояснил Талид. Затем сказал Шепард: — Эх, хорошо быть молодым…
— И не говорите, — согласилась Анна.
— Прошу прощения… — с характерным хрипом респиратора в их беседу влез волус. Это был один из деловых партнёров Магне Лора, хотя Илена в жизни бы не смогла отличить одного волуса в скафандре от дру…
Её глазной имплант подвесил над маленьким чужим табличку с именем. О, ну совсем другое дело. Слава глазным имплантам!
— Господин Павже, — поприветствовала Илена бизнесмена: он значился спонсором Арены. Наверняка в его мелких механических пальцах находился и другой не слишком чистый бизнес на Корлусе, но, по крайней мере, были известны его интересы в туристическо-кровавой отрасли.
— Коммандер Таноптис, или правильно будет капитан? — со стуком сложив механические пальцы, волус вежливо поклонился. — Надеюсь, я не слишком грубо влез в ваш разговор?
— Да всё нормально, Павже, — ответил адмирал Ваан за всех, явно уже знакомый с мелким не слишком законопослушным волусом.
— Я всего лишь надеялся взглянуть на тех самых азари, о которых гуляет столько слухов. На… как их называют? «Бекха-якши»?
— О, да мы просто любящие развлекаться девы, — заверил его Илена, усмехнувшись и подмигнув.
— Развлекающиеся девы, — Павже сделал вдох. — Да, разумеется. И тем не менее, вы заслужили определённую репутацию, — ещё один вдох. — И я определённо мог бы обратить её в реальные деньги… если бы вы только посетили Арену, за которой я имею честь присматривать…
— Кровавый спорт и бои на выживание, — произнесла Шепард быстрее, чем Илена придумала, как же отшить этого волуса. Анна не слишком-то усердствовала, пытаясь скрыть презрение в голосе. — И с кем же мы будем ради вас сражаться? С каким-то туристом на танке? Или со стаей варренов? Затмение предпочитает настоящую работу.
— Сражение на арене — это тоже работа, друзья мои, — говорил Павже тем же весёлым голосом, но он явно не боялся спорить с громадным, возвышающимся над ним чужим в броне. — Толпа получает зрелище, Корлус — деньги, а воины — шанс померяться своими навыками. Сражение на нашей Арене это настоящая честь.
— Если так, — ответила Шепард, — тогда имеем ли мы шанс увидеть там вас?
— Прошу прощения, а с кем имею честь?.. — сделав хриплый вдох, спросил волус уже осторожнее.
— Господин Павже, это майор Шепард, — Илена быстро развернулась в кресле и оказалась между ними. — Она старшая боевая матрона элитного отряда Затмения.
— А, я понял, — ещё раз громко вдохнув, волус обратился к Илене. — Боевая матрона… уважаемый пост в отряде азари, — с очередным свистом респиратора она повернулся к Шепард и добавил хитро: — Хотел бы я посмотреть, как одна из ваших коммандос себя покажет против моих специально выдрессированных и обработанных ворка. Как антрепренёр я лучше многих знаю, насколько может быть преувеличена слухами чья-то слава, но на что вы будете способны в бою один на один, без биотики и прочих фокусов азари?
