Бэтси была уже рядом, и стало видно, что это слонопотам, но не ГМО, а обыкновенный, не тронутый непрами. Зверюга протрусила на площадь, сбавила скорость и подошла к парню, ткнувшись мордой в его ладонь. Он же достал из кармана морковку и протянул слонопотаму. Бэтси аккуратно, одними губами, взяла морковь с ладони и задорно захрустела.
— Видите! — Паренек погладил зверя по морде. — Я же говорил, что она добрая. Она нас и повезет.
Народ снова загудел. Все-таки слонопотама боялись, ведь даже без трансформации это был очень крупный зверь, притом родственник носорогов. В чьи достоинства кроткий нрав явно не входит.
Всё-таки выход был найден. Фургон прицепили к броневику, а Бэтси потянула УАЗ, на капоте которого сидел Юрка Дрессировщик, так звали парня. После погрузки всего необходимого в дороге, в ходе которой мною было разбито пятнадцать контрабандных бутылок, мы все-таки покинули этот дикий городок. Наш странный караван начал долгий путь в форт.
Чтоб я еще когда-нибудь пошел караваном с гужевым транспортом? Да никогда! Ну, что стоило прицепить фургон и машину к броневику? Спокойно бы утянул! Нет, блин, повелся, как идиот.
Согласен, Бэтси скотина тяговитая, но очень уж неторопливая, когда дело заходит о дальнем переходе. Неделю уже плетемся, и только сегодня форт, наконец-то, показался на горизонте. Один плюс только от долгой поездки — разобрались с броневиком.
Кроме экранов, как выяснилось, он имел и обычные окошки, прикрытые щитками, которые теперь были открыты. А еще, мы прогнали через зарядное устройство все магазины, вынесенные из оружейки бункера, так что теперь можно сэкономить запас патронов. Все найденное оружие стреляла маленькими металлическими стрелками без оперения или шариками. Причем я на пробу зарядил вместо родного боеприпаса кусочек железной проволоки «шестерки», которыми снаряжал патроны к обрезу. Как ни странно, но он пришелся как родной, и оружие без проблем стреляло ими. Хлопок от перехода на сверхзвук у рельсотрона не очень громкий, в целом, он стрелял даже тише, чем мой автомат. Все-таки автоматика, доставшаяся ВАЛу от АК, очень громко лязгает, как её не смазывай.
А вот с энергетическими пистолетами вышла проблемка: кроме батареи в магазине присутствовал баллончик для газа. Какой газ в нем использовался неизвестно, но вряд ли это был природный газ. А другого у меня нет. Как приедем, подарю все пистолеты Куратору, пусть придумывает, что с ними делать.
Форт с нашего последнего визита еще подрос. Теперь стены достигали почти десятиметровой высоты, на башнях постоянно находились люди возле орудий, а вдоль стены тянулся ров, перекрытый подъемным мостом. Рядом с воротами, вкопанные по самую башню, стояли раритетные танки, а новые, брошенные угонщиками моего корабля, повстречались нам ранее на аванпосте по пути к форту.
А снаружи стены разрастался город: избы и срубы окружали форт, тремя концентрическими кольцами, у ворот раскинулся рынок-барахолка. Прямо, целый средневековый город, даже кузница имеется. И откуда, только, столько народу взялось? Или это я не обращал внимания?
На въезде в форт нас уже ждали, видимо, с аванпоста предупредили. Бэтси оставили за стеной, людей забрали, даже за побитым УАЗом приехал грузовик и увез его в мастерскую. А нас оставили без внимания. Ну и ладно, зайду сам к Куратору, есть у меня к нему пара вопросов…
— Ты опять машину угробил? Сколько можно-то? Здесь их взять неоткуда! — Вот, блин, только зашел в кабинет, и сразу с порога в меня летят упреки.
Пока Куратор распинался насчет машины, я разглядывал свои когти. Да, не мешало бы подровнять… Напильник, что ли для этих целей завести? А то отросли так, что теперь полностью не скрываются. Еще и всяка бяка налипла: кровь, земля, машинное масло. Я стянул со стола ластик и шершавой его половинкой принялся оттирать грязь. Вроде отходит. Я подышал на когти и потер их об шерсть на другой руке. Хоть чуть-чуть поприличней стало.
— Ты меня вообще слушаешь? — Голос Куратора на повышенных тонах заставил обратить на него внимание.
— Нет. — Честно ответил я. — Ты все равно ничего полезного или интересного не сказал. Позови, как перейдешь к извинениям и благодарностям. — И я продолжил прерванное занятие, у меня еще на левой руке когти не почищены.
— Каким извинениям? Каким благодарностям?
— Это риторический вопрос? Нет? Странно, я был лучшего мнения о твоих умственных способностях. Или у тебя просто склероз? Так я напомню. Извинения: за угон корабля, за разрушение второго. Благодарности: за ручного слонопотама, за сорок три профессиональных актера, что я тебе привез. Ты же теперь можешь свой театр открыть.
— Скорее цирк, клоун уже есть.
— Можешь и цирк. Кстати, почему ты мне клоуна не показывал? Ладно, не важно. — Я махнул рукой. — И не забудь поблагодарить нас за найденный бункер.
— Какой бункер?! Почему ты о нем не рассказал?
