Анастасия за неделю перебрала кучу образов, в которых заявится на вечеринку к Оболенскому. Как только она начинала думать о нем как о парне, ее лицо вмиг покрывалось пунцовой краской. С этим она ничего не могла поделать, только если не выбрать образ «мертвой невесты» и наложить в три слоя белила. Но трупом прикасаться к его губам, о чем втайне мечтала, не хотела, вдруг он побрезгует. Поэтому дабы скрыть свое смущение от посторонних, она выбрала образ Фионы из «Шрека», такая себе принцесса, неординарная. Весь день ей выносила мозг младшая сестренка, требующая, чтобы ее взяли с собой. В планы Анастасии не входила конкуренция на вечеринке, поэтому отказала. Елизавета высказала всё, что думает о старшей сестре, хлопнув дверью, покинула ее комнату. Анастасия с облегчением выдохнула, ведь она даже отцу не рассказала о приглашении. Сестра создаст ненужную шумиху, и император приставит повышенную охрану. А у парня в окружении много тайн, которые она по-прежнему мечтала раскрыть, но не собиралась все докладывать своему отцу…
После того как официально представил принцессу, прогуливался между гостями, отвечая на волнующие вопросы. Первыми меня в сторону отвели смущенные парни, забывшие подобрать слюни.
— Псих, а почему девушки у мормонов так откровенно одеты или раздеты? — не сводили они глаз с представительниц слабого пола, придерживаясь версии, которую им рассказал. — А парни выглядят как попугаи или педики?
— Это пагубное влияние Запада, там сейчас все так одеваются, — это был очевидный вопрос, который я ждал.
— Оболенский, а ты нехило живешь! Сколько денег тратишь на освещение, ведь мана стоит недешево, — искренне удивилась Торил электричеству, приняв его за магические светильники. — Может, и не такая плохая у тебя родословная, — обвела взглядом дорогое убранство гостиной. Вот тут возразить было нечего, просто пожал плечами.
Как только отошел от девушек, прямо здесь пытающихся меня соблазнить, ко мне подлетела Лопухина.
— Почему Оболенский тебе строят глазки раздетые девицы? — сейчас она в своем скромном черном платьице сильно проигрывала соперницам, поэтому злилась.
— Не обращай внимания, они просто меня хотят. Запретить я им этого не могу, так что не стоит заранее драматизировать, — попробовал успокоить Ворону, но получилось не очень. — Лучше составь компанию Орлову, а то он один без приятелей, — на что Верка фыркнула, но отправилась в сторону Дениса, понимая, что компанию ему составить необходимо по правилам этикета.
Подойдя к наёмникам, моим новым спасённым знакомым, поинтересовался, всё ли их здесь устраивает.
— Может, нам надо кого-то убрать тут по-тихому, только скажи? — задала неожиданный вопрос Кассандра.
— Даже не думайте, среди присутствующих нет у меня врагов, поэтому расслабьтесь и попробуйте получить удовольствие, — чувствовал, как неуютно этим ребятам находиться среди магов, которых они считали врагами. Социальное неравенство наложило серьёзный отпечаток на их восприятие.
— Ты точно уверен, что здесь нет врагов, нам так не кажется, — кивнули на Орлова, смотрящего в мою сторону ревностно. Ещё намекнули на троих ребят в группе сокурсников, на блондина Конрада Грина, его приятеля Дастина Жирдо и Хуана Палье.
— Согласен, приятелями бы их не назвал, но и угрозы для меня не представляют, так что забейте, всё под контролем, — ребята оказались проницательными, сразу выявив потенциальных соперников.
Изначально вариант с фуршетом отмел в сторону. Если люди бесконтрольно разгуливают, то чаще сталкиваются друг с другом, а это потенциальная угроза возникновению конфликтных ситуаций. А вот сидя за столом, по русской традиции, поедая вкусную еду, люди расслабляются. Им уже становится лень провоцировать кого-либо. Поэтому слуги были готовы подавать праздничный ужин, но меня одернул дворецкий. Как оказалось, не все гости прибыли вовремя, я оказался в замешательстве, пошел встречать новоприбывшего. Каково же было мое удивление, когда увидел младшую сестру цесаревны, Елизавету. Она извинилась, что без приглашения, сказав, что этот вечер не могла пропустить. Образ у нее Селены из «Другого мира», фильм старый, но часто показываемый. На ней красовался черный латексный комбинезон, который не скрывал, а подчеркивал все достоинства молоденькой девушки. На голове парик каре, в котором еле ее узнал.
— Раз я без приглашения, то с меня подарок, — она протянула что-то, завернутое в подарочную бумагу и чмокнула в щечку. Теперь я, как отец, впал в ступор, сильно удивившись неожиданной гостье. Такой вероятности в моем виртуальном прогнозе не было, а одна переменная может поломать все уравнение. Я не хило напрягся, провожая ее в залу, вновь представив гостям. После чего всех пригласил к праздничному застолью.
