Кто мог знать про чудесное нефритовое яйцо, кроме Игара Комораса и того неизвестного, который подсунул его Игару в качестве взятки, ну и, конечно, Карджила Линмакса? Тайну Яйца знал только Карджил. Неужели он предатель? Если так, то голова Джамы уже в корзине палача, потому что именно Карджил перестроил организацию по новым принципам. Что, если он снабдил полицию ключами к системе конспирации и сейчас сидит в мастерской во Владении Кирин, наслаждаясь своим коварством? В конце концов, он всю жизнь работал на контрразведку флота, являвшуюся, по существу, одной из служебных ветвей Братства. Чушь! Рассердившись на самого себя, Джама решительно отмел в сторону все подозрения — и его инстинкты, и опыт работы с людьми говорили в один голос, что Карджил никогда в жизни никого не предавал.
Джама послал шифрованное сообщение Карджилу.
«Неидентифицируемая ищейка спрашивает о цене моего галактария. Как это могло получиться? Откуда она взялась?»
Карджил ответил почти сразу же — его сообщение, переданное через телесферу, было автоматически воспринято памом.
«Вы забыли, что недавно посылали свою собственную ищейку, чтобы отыскать мастера для галактария. Вы подробно указали предполагаемую дату выпуска и назначение прибора. Ваша ищейка сейчас не активна, но такая информация обычно архивируется и попадает в библиотеки, где за небольшую плату может быть использован другими ищейками. Безусловно, это могла быть и полиция, однако подумайте вот о чем: миллиарды коллекционеров на этой планете и по всей Галактике прилежно ищу кучу самых невероятных вещей — от замороженного террайского мессии до электронных глаз императора Кранга Слепого, не говоря уже о подлинном автографе Основателя. И эти коллекционеры чаще всего используют именно ищеек».
В этот момент гиперлорд переодевался в дневной костюм. Услышав, что его друг так легко говорит о полиции, он со злостью швырнул в телесферу туфлей. Телесфера сообразила, что ею недовольны, и поспешила раствориться в воздухе. Лишь здравый смысл и неотложные практические дела заставили Джаму успокоиться. Как мог он запустить ногти на ногах до такой степени, что они рвут чулки!
Может, страх перед полицией и в самом деле заставил его просмотреть очевидное? Ведь нефритовое яйцо можно рассматривать и просто как ценный предмет. Или все-таки какой-то таинственный сыщик затеял сложную игру и сам ищет координаты Зурнла, чтобы противодействовать планам революционеров? Нет, скорее всего нет. Не надо паниковать, надо искать объяснение попроще. Может, такой вот галактарий когда-то произвел впечатление на маленькую девочку, и теперь она, уже став богатой старой дамой, стремится вновь испытать те же впечатления? Или просто какому-то сумасшедшему астрологу не терпится узнать свою судьбу? Да и кто может понять мотивы коллекционеров? Только не торговец антиквариатом! Черт! На ногте большого пальца облупился лак. Надо его подновить, но лучше взять другой оттенок — темно-красный и с искоркой.
Стоит ли отвечать на странное послание? Джама задумался. Его собственная ищейка, предназначенная для поиска атомных батареек, также была неидентифицируема.
Поэтому ответ на вопрос неизвестного, переданный с ее помощью, в равной мере нельзя будет проследить с помощью квантовомеханической магии. Но только какой смысл отвечать? Хотя вообще-то деньги всегда нужны. У него кое-что отложено на черный день — кредитные карточки, иридиевые слитки, кое-какие акции — но тем не менее гиперлорд крайне нуждался в финансах для организации экспедиции на Зурнл. Если бы только знать, откуда пришел запрос!
И все-таки даже с квантовой системой Карджила Джама не чувствовал себя в полной безопасности. Ему мерещились грозные взгляды полицейских из-под шлемов и пальцы, мелькающие по клавишам машин для допроса. Саму ищейку проследить нельзя, но можно проанализировать содержащуюся в послании информацию. И ответ Карджила не смог рассеять его сомнений. Гиперлорда беспокоило само расширение революционной инфраструктуры с такой опасной скоростью. Это все новая система конспирации! Джама не привык работать с людьми, которых он не знал, которые действовали без приказов и не докладывали о результатах. Все они были замаскированы под фанатиков-одиночек, действующих независимо и без всякого плана, на свой страх и риск. Но давало ли это полную безопасность? Нет и еще раз нет! Когда Кикажу думал об этом, то даже потел от страха. Ведь каким бы совершенным ни был замысел, кто-нибудь рано или поздно попадется на глаза полиции! Карджил в ответ только посмеивался: если в их ряды когда-нибудь внедрится полицейский осведомитель, то его же собственные коллеги скорее всего сочтут его психом, подвинутым на всеобщем заговоре или нашествии зеленых человечков из другой галактики. Но его смех не заменял чувства безопасности.
