Снаружи во всех закоулках осели сумерки с легким слоем тумана. Несмотря на безлунную ночь на небосводе не виднелось ни единой звезды. Только свет от фонарных столбов центральной площади и вдоль улицы пытался бороться с наступившим мраком. Группа оцепления надежно позаботилась об изоляции места происшествия: по всему периметру были построены высокие металлические заборы с датчиками движения, чтобы чрезмерно любопытные глаза и уши не пролезли через него незаметно. А караульным был дан приказ: уничтожать любые несанкционированные гирокоптеры, приблизившихся к охраняемому участку, а людей сопроводить в изолятор. Вовнутрь можно было попасть только через единственный охраняемый проход и только по особому допуску.
Взрыв как будто и в самом деле произошел в канализации городка. Потому соответствующий зловонный запах сточных вод стоял повсюду, и фекальными лужами была обильно покрыта вся земля. Вскоре яркий свет от фар броневого внедорожника развеял темноту, когда машина остановилась перед шлагбаумом. Вооруженная охрана отреагировала незамедлительно, но, получив подтверждение, спокойно пропустила гостей. Машина остановилась сразу за КПП. Дальше прохода просто не было — одни завалы.
Полёт, казалось бы только с одной пересадкой, но долгим ожиданием в военной базе поблизости, выдался не самым легким. И уже к подлету в назначенное место меня упорно клонило в сон. И кажется в машине я успела даже подремать, потому когда открыла глаза, никого не было. Вышла из машины я самой последней, прихватив свой рюкзак из багажника, в котором лежала ценная вещь.
— Дальше пешком, — бросил военный.
До самого эпицентра взрыва шли в полном молчании. Никто не решался нарушить тишину. И только к подходу в эпицентр они слегка оживились. Кэс отвечала на редкие вопросы Спраттона и его молодого подчиненного.
— Гм…
Мы остановились перед огромной дырой в земле.
— Что такое, Анна?
— Не чувствуешь?
— Ну… — сосредоточилась Кэс. — Не знаю, неприятное место. Но ничего такого я не ощущаю.
Ничего? Гм…
Впрочем — да, из-за темноты оценить место было довольно проблематично, ну, обычными глазами, я имею в виду. Но другим зрением я видела над дырой огромный разрыв в пространстве, где-то метров семь-восемь в высоту.
Потом стало чуть ярче. Это Колин и Карвер включили наплечные фонарики. Но свет мало что дал. Рядом с обломками повсюду и везде стояли номерные таблички улик. Самих рабочих не было видно. Осталась только техника. Они как будто уходили отсюда в полной спешке, не прибравшись за собой. Я что, так сильно поторопила? Гм…
— Что-нибудь странное обнаружили? — наконец прервала я своё длительное молчание.
— Пока ничего аномального, — незамедлительно ответил Спраттон и за подробностями посмотрел на женщину рядом, которая держала в руках планшет с отчетом учёных.
— Можете ознакомиться здесь, — протянула она планшет Кэс.
— Анна, видно?
— Да. Можешь увеличить?
Там в длинном списке со всеми пунктами анализов везде стояла надпись: «отрицательно». А в точные цифры я углубляться не стала. Понятно, что ничего не понятно. Думаю, в данном случае не особо стоит верить глазам. Астральный всплеск был до того мощным, чтобы образовать дыру в асфальте с диаметром в три метра, притом, через полметра слоя бетона и канализационной опоры. И жара от него было достаточно, чтобы проплавить даже бетон. Это… Напрягает. Ну и запашок тут ещё. Но придется лезть. Чуть не поскользнувшись в крайне ненадежной конструкции, мы с Кэс спустились в дыру.
— Карвер, свет, — скомандовал Лукас и спустился вслед за нами.
Громила остался наверху и освещал наш путь для удобного спуска. Остальные члены его группы в лице Колина и Сары осторожными шагами последовали за командиром в канализацию кроме Васко. Последний остался в машине с водителем.
— Судя по всему, взрыв произошел именно здесь, — указывая на стены тоннеля, а ныне кратера, говорила Сара, догнав нас. — Мы сейчас сверяемся с документами местной коммунальной службы. По их словам, они должны были провести здесь плановые работы по очистке труб. Возможно, кто-то из их рабочих замечал нечто странное за день до взрыва, но не доложил об этом руководству. Это ведь слишком для простого совпадения.
— Значит, это и в самом деле может быть всего лишь взрыв газа? — с надеждой спросил Колин, но его вопрос остался без ответа.
До всплеска здесь велись работы? Рабочие… Люди… Гм…
— В центре городе нет никакой газовой магистрали, Колин.
— Что? Сэр, и вы только сейчас это говорите?! — изумился снайпер.
Чем сильнее я углублялась в эпицентр разлома, тем сильнее размывались очертания мира. Но остальным это было неведомо. Странно, что они не озираются по сторонам в поисках фантомов и не слышат посторонние звуки. Хотя, думаю, это лишь вопрос времени.
