- Здесь меньше трясёт, - пояснил он. Затем доктор достал из своего саквояжа флягу и отхлебнул из неё. Он жестом предложил её бельгийцам, но те отказались. Тем временем, салон стал заполняться африканцами. Их было более двух десятков. Цвет их кожи разнился от красно-коричнегого до эбеново-чёрного. Среди пассажиров преобладали женщины и дети, мужчин было мало - всего полдюжины. Все без исключения чернокожие были сухощавы, если не сказать худы. Когда все они расселись по скамьям, их лица приняли сосредоточенное выражение.
- Внимание, взлёт! - из динамика раздался голос Мэда Сью. Заработали двигатели, подпрыгивая на ухабах, самолёт медленно выкатился на взлётную полосу, разогнался и легко оторвался от земли. Ему предстояли три часа полёта над гвинейским Заливам.
- Боже, что я здесь делаю, как я сюда попал, - думал Гуссенс, - пристроившись на деревянной скамье давно списанного военного самолёта.
Шеннон ожидал этот рейс с нетерпением. Для этого было много причин. Главная из них заключалась в том, что Зангаро было жизненно необходимо восстановить нормальную работу аэропорта. Он сильно рассчитывал на специалистов, обещанных генералом. Чтобы лишний раз не нервничать, он сконцентрировался на текущих проблемах, исправно посещая заседания обеих Советов: Национального Спасения и Государственного. В среду утром Шеннон инспектировал интендатство. Отпустив Джойда Куому, он пошёл в цейхгауз к Дженсену, но там его не застал. Дальтр, оставшийся за старшего, доложил, что его начальник обучает солдат обращаться с миномтами. Когда Шеннон появился на площадке, Дженсен показывал, как работают винты бокового движения и подъемный механизм. Увидев полковника, он вскочил и скомандовал "Смирно!". Солдаты почти мгновенно выполнили приказ. Обойдя строй, полковник порадовался их выправке.
- Продолжайте, лейтенант, я тоже хочу послушать.
Дженсен стал рассказал, как пользоваться прицелом, а затем перешёл к правилам пересчёта английской системы мер в метрическую и наоборот.
- На следующем занятии, мы будем изучать, как правильно снаряжать и вкладывать взрывной заряд. А теперь, разойдесь! Вы меня искали, сэр, -обратился оружейник к Шеннону.
- Да, лейтенант, ты не только отлично справился с ситуацией у моста, но и прекрасно обучаешь людей!
- Рад стараться, сэр! При подготовке миномётчиков самое главное, чтобы ученики были толковыми!
Они подошли к цейхгаузу:
- У меня к тебе новое поручение, Джексен!
- Слушаю, сэр!
- Я хочу, чтобы всё советское оружие и боеприпасы были подготовлены к бою и складировано в защищённом месте.
- Уже сделано, сэр! Для этого я выделил отдельное помещение в цейхгаузе.
- Покажите!
Дженсен провёл полковника вглубь своего склада. Там находилось небольшое помещение с толстыми стенами и массивной металлической дверью.
- Настоящий сейф, сэр! Мы сами его оборудовали! - с гордостью произнёс лейтенант, открывая замок.
- Молодец, Дженсен! Ты очень предусмотрителен. Благодарю за службу, - Шеннон вошёл внутрь и огляделся. Тут он увидел карабин и оглянулся на Дженсена. - Можно?
Лейтенант улыбнулся и кивнул головой. Навинтив глушитель и установив прицел, они пошли на стрельбище. Зарядив карабин, Кот огляделся в поисках достойной цели. Он, не став сильно заморачиваться, посмотрел сквозь оптику берег океана, до которого было триста метров. Найдя подходящий приметный мангровый ствол, подвел под него птичку и нажал на спуск. Приклад вполне знакомо толкнул в плечо, но хлопок выстрела оказался не громче лязга затвора. Когда после отдачи оптика вновь вернулась на линию прицеливания, Шеннон обнаружил, что ствол напловину перерублен его выстрелом. Затем он повел беглый огонь по мишеням, расставленных на разных дистанциях. Отстреляв всю обойму, Кот убедился в отличной балансировке оружия. Он вернул карабин Дженсену, приказав передать всё оружие президентской охране.
- И карабин, сэр? - оружейник как-то странно посмотрел на него.
- И карабин! - Шеннон со злостью сплюнул и пошёл со стрельбища на интендантский склад. Раскалённый песок быстро впитал его слюну впермешку с кровью.
- Он, наверное, думал, что я хочу взять его себе! - произнёс он вслух.
Услышав странные слова начальника, Джойд Куома внимательно посмотрел на него. Глаза интенданта забегали в ожидании какого-нибудь подвоха со стороны начальства, но обошлось:
- Немедленно отгрузи комбинезоны, чешские ботинки, разгрузки и чёрные береты президенской охране. Двадцать комплектов!
- Но у меня тогда ничего не останется, сэр!
- Вот и отлично! Только не забудь у них забрать старое обмундирование. Оно может пригодится. О выполнении доложишь Бевэ, - Шеннон двинулся дальше, намереваясь навестить Смита.
Не успел полковник до радиостанции, как над Кларенсом раздался надрывный гул авиационных моторов. С места, где находился Шеннон машину было легко рассмотреть: это была "дакота" Мэда Сью...
6. КОНЕЦ ИЗОЛЯЦИИ