Мэд Сью решил, что лететь на север над территорией Бенина будет для него безопасно и ошибся. На втором часу полёта высоко в небе промелькнули две серебрянные стрелки нигерийских МиГов.
- Похоже они нас не заметили, - сказал Чангу Сью, и бросил свой самолёт в плавное пике. До границце республики Нигер было ещё два часа полёта. На высоте триста метров они летели над саванной, вызывая удивление местных жителей и распугивая стада антилоп. Два или три раза по ним стреляли из ружей и автоматов. Дважды в небе над ними проскакивали, но прижатая к земле "дакота" была им просто не видна.
- Надоело прятаться! - кричал Сью Чангу. - Как только сядем куплю тебе пулемёт!
- Холосо, Сью! - в ответ кричал ему азиат. Он достал бутерброды и виски, которые купил в аэропорту. - Угосяйся!
В Ниамее Мэд Сью не ожидал ничего хорошего, поэтому он выбросил почту прямо на лётное поле. Затем его самолёт набрал высоту и полетел на запад в Уагадугу. Было уже темно, когда они приземлились. Добравшись до первого отеля, Сью первым делом завалился спать. Проснулся в полдень и, пообедав, стал планировать себе новое задание. По всем расчётам выходило, что надо убираться на восток. Выбрав наилучший вариант, он отправился в ближайшее отделение банка, чтобы внести перевести на счт Зумбаха три с половиной тысячи. Покончив с этим, он посетил местный почтамт, с которого отправил в Кларенс увесистую бандероль, адресованную Шеннону. Посчитав свою миссию выполненной, Мэд Сью вместе с Чангом улетел в одному ему известном направлении. Его дальнейшая жизнь была полна приключений, но больше в Африке он никогда не объявлялся.
9 августа 197...года, ровно через четыре недели после переворота, сбросившего тиранический режим Кимбы, между Зангаро и остальным миром возобновилось регулярное авиационное сообщение. Неизменный "Конвэр-440", сделав свой обычный круг над Кларенсом, пошел на посадку. Как обычно, деревья блестели на солнце, огромные, сплетенные купы темно-зеленой листвы. Между ними тянулись неровные ряды маленьких белых зданий, нарушавшиеся группами пальм, узкими дорогами, серым шпилем церкви и бетонными кубами двух или трёх современных зданий. Самолёт привёз скопившуюся за все эти неделю почту, журналы и пассажиров. Те несколько белых, что прибыли в Кларенс, в основном, являлись служащими дипмиссий и различных структур ООН. Из них только два указали в имиграционной визе в качестве цели прибытия "Частный визит". Это были торговец Эдвин ван дер Линден и Тимон Марш. Между собой они не были они знакомы и поэтому во время полёта держались особняком. Это им не помешало арендовать одну машину для поездки в отель.
7. В ДЕБРЯХ ЗАНГАРО
У Саймона Эндина в отличие от пустой на события недели пятница оказалась забита новостями и событиями. С самого утра его порадовал ван Вийк, приславший целое досье на ван дер Линдена. В нём не только оптсывлся инциндентв Брюгге, но и некоторые другие художества внука великого деда. Оказалось, что несмотря на своё происхождение и образование парень жуликоват и не прочь прихватить всё, что плохо лежит.
- Это очень хорошо, - произнёс Эндин вслух, читая протоколы опроса служащих банка. За этим занятием его застал звонок портье, сообщавшего, что двое человек спрашивают его. Саймон оглядел свой номер и решил, что будет много чести приглашать наёмников к себе. - Сообщите им, чтобы подождали меня в баре. Я сейчас к ним спущусь!
Он решил не спешить с появлением внизу - пусть понервничают: принял душ, побрился, тщательно оделся, методично проверив каждую деталь, и только после этого вышел из номера, который находился на втором этаже. В бар можно было попасть за полминуты, спустившись по широкой лестнице, но он предпочёл ехать на лифте. Когда он увидел Ру за столиком в баре, прошло тридцать четыре минуты от звонка портье. Наёмник заметил нанимателя и энергично замахал рукой, чтобы привлечь внимание.
- Ну и манеры, - нахмурившись, подумал Эндин и двинулся вперёд. Рядом с Ру сидел мужчина лет тридцати. У него было бледное лицо, на котором выделялась чёрная ниточка усов, виски были тронуты ранней сединой, а лоб прорезали глубокие морщины, напоминавшие букву Н, поваленную набок. Холодные, серые глаза смотрели жёстко, если не сказать жестоко. Одет он был очень хорошо, можно сказать, даже изящно.
- Позвольте представить Жан Люк, офицер Кодо 2, - заискивающе произнёс Ру, протягивая руку Эндину. Тот нехотя пожал её и протянул второму наёмнику, но наткнулся на его надменный взгляд. Он презрительно сжал губы, высокомерно вскинул подбородок и прознёс:
- Вы, гражданские, совсем не торопитесь. Споминаете о нас, военных, только тогда, когда Вам наваляют...
- Мсье Харрис, Жан Люк настоящий профессионал, уже как семь лет воюет в Африке.
- Это правда? - Саймон подозвал официанта и заказал три коньяка.