– Округлые короткие крылья позволяют ей отлично чувствовать себя в парках, аллеях и садах, перелетать с ветки на ветку. А вот открытых пространств синицы не любят. И на землю спускаются неохотно – мешают длинные коготки.
– Ой, дядя Кузя, а там ещё одна синичка. Маленькая. Только у неё пёрышки других цветов – не такие яркие. Это, наверное, птенчик?
– Нет, это просто другой вид синиц. Это гаичка.
– Как? Гаичка? А винтики тут, случайно, не летают?
– Шутишь, Чевостик. Нет, летающих винтиков не бывает. Зато бывают синицы-московки, синицы-лазоревки, длиннохвостые и хохлатые синицы. Та птица, что сидит рядом с гаичкой, называется большой синицей. Это самый распространённый вид. Больших синиц мы часто встречаем и в городе, и в лесу. Весной они вьют гнёзда в дуплах старых деревьев, гнилых древесных стволах. Откладывают от шести до семнадцати яиц. Пока мама-синица сидит в гнезде, папа приносит ей корм. Потом меняются.
– А осенью?
– Осенью вместе с подросшими птенцами синицы собираются в стайки и кочуют от рощи к роще, от куста к кусту в поисках пропитания. А к зиме стараются перебраться поближе к людям, туда, где посытнее.
– Они, наверное, очень красиво смотрятся на ветках, покрытых инеем. Разноцветные на белом…
– Смотрятся, может быть, и красиво, но чувствуют себя при этом неважно. Иней – лютый враг синицы. Покроет дерево – и птица уже не в состоянии добраться до ветки, чтобы найти себе корм.
– Понятно, дядя Кузя, тогда надо будет им зимой побольше сала вывесить.
– Ты прав, Чевостик, нельзя забывать кормить птиц зимой. Одним-единственным кусочком сала целая семья синиц может питаться много дней. Вот и дождь кончился, пойдём-ка дальше по дорожке! Смотри: на рябине сидит птица, которая у нас, городских жителей, тоже связана с зимними морозами. А лето она проводит в лесу. В городе её в это время года не часто встретишь. Нам повезло.
– Какая красивая! Грудка красная, спинка голубовато-серая, крылья и хвост чёрные, а над хвостом – немножко белого. Но голосок у неё что-то слабоватый. Только тихо насвистывает. Дядя Кузя, я её зимой встречал. Правда, забыл, как она называется.
– Снегирь.
– Точно. Я помню, что в названии было что-то снежное. Ой, кто-то к нему подлетел… Только он не красногрудый, а тёмно-серый… Это не снегирь?
– Это снегирь-мама. Она, может быть, не слишком нарядная, зато поёт не хуже папы. А среди птиц такое встретишь нечасто.
– Дядя Кузя, мы подошли совсем близко к дереву, а птицы не улетают…
– Снегирь – птица доверчивая и добродушная.
– Ух ты! Дядя Кузя, а кто это поёт справа «ти-крути-крути, вить-вить-вить…» и «печи-печи, куличи-куличи…»?
– Так приговаривает мухоловка-пеструшка.
– Вот это я понимаю – название. Даже и рассказывать ничего не надо. Всё понятно: пеструшка – значит пёстренькая, мухоловка – потому что мух ловит. Правильно?
– Правильно. Ещё эту птичку зовут сорочкой и траурной мухоловкой. А всё из-за чёрно-белого оперения. Сверху чёрная, снизу белая, на чёрной головке – белый лоб, на чёрных крыльях – белые «зеркальца». В нашем парке есть деревья с дуплами, мухоловке-пеструшке они очень подходят. Именно в дуплах эта птица обычно устраивает гнёзда.
– А мушек-то она ловит?
– Ещё как. Ни одной мушки, ни одного комара не пропустит. Когда у мухоловок появляются птенцы, родители от рассвета до заката приносят в гнездо насекомых. В день они могут около шестисот раз слетать туда и обратно.
– А зимой, когда мушек нет, они, конечно же, куда-нибудь улетают. В тёплые страны, да?
– Чевостик, ты прав. А ну-ка, попробуй отгадать, откуда произошло имя птицы, которая поёт, сидя на верхушке вон того куста ивы. Её называют овсянкой.
– Ну, это просто. Если птица называется овсянкой, значит, она любит овсянку.
– Не овсянку, а овёс. Зерно такое, из которого потом мы действительно делаем овсяную кашу. А ещё у овсянки приметные жёлтые пёрышки на брюшке, грудке и голове.
– Поня-я-я-я-ятно… Ага, вот она, овсянка! Сидит, щебечет, не шелохнётся. А где же её гнездо?
– Думаю, недалеко. Но не на ёлке, а где-то под ней, прямо на земле, среди травы. Папа-овсянка, как правило, поёт свою однообразную бесконечную песню поблизости от гнезда. Лишь иногда сменяет мамочку, высиживающую яйца, чтобы она могла подкрепиться. Овсянки любят селиться на опушках, в светлых лесах и в парках. Глухих, тёмных чащ не признают.
– Замолчал, вспорхнул с дерева и к нам подлетел совсем близко! Дядя Кузя, у тебя, случайно, семечек не осталось? Или овсянки только овёс едят?
– Надеюсь, и от семечек не откажутся.
– Поклюй, овсяночка!
– Кстати, лимонно-жёлтую головку и грудь имеет только папа-овсянка, и то не круглый год, а лишь с конца зимы до конца лета. А потом он становится тёмно-серым.
– И как же это, интересно, он цвет меняет?
– Очень просто. Дело в том, что с приближением весны у самца овсянки стираются серые и тёмные края перьев – его осенне-зимняя одежда – и наружу начинают проступать жёлтые «серединки». Вся нижняя сторона и голова птицы оказываются жёлтыми, а на спине выступают красновато-бурые и чёрные полоски.
