Я разделался с лапшой и выбросил коробку в корзину для мусора. Выглянув в окно, я увидел, что дождь перестал. Семь Звезд – или Рио Накадзима, как я узнал, – вышла из здания. Вокруг нее смеялись и разговаривали студенты, но она шла среди них отрешенно.
В этот момент я понял, что притягивало меня к ней. Ее красивые пальцы. В тот дождливый день меня восхитило, как грациозно она держала в них сигарету.
– Ты поел, Ишида? – спросил Хонда. – Я поеду мимо Сегаяки. Могу тебя подбросить.
– Не беспокойся, я могу доехать на автобусе. Это недалеко.
– Раз недалеко, давай я тебя и подвезу.
Я схватил сумку и пошел за ним на парковку в подвал. В его машине всегда чуть-чуть пахло цитрусом, но я нигде не заметил освежителя воздуха. Вероятно, Хонда сбрызгивал салон каждое утро.
Хонда отпустил ручной тормоз, и машина медленно покатилась вперед. Я потер нос и чихнул.
– Ты заболел? – спросил Хонда.
– Нет, все нормально, – ответил я. – Видно, это погода.
– Когда живешь один, надо внимательно относиться к своему здоровью.
Я что-то промычал, соглашаясь.
– Я надоедаю тебе своими нравоучениями? Слишком часто учу тебя жить?
– Временами ты напоминаешь мне мою сестру, – сказал я, не подумав.
Сказал и тут же пожалел. Атмосфера сгустилась, мне стало неловко, но, к счастью, Хонда сделал вид, что ничего не услышал.
Я поглядел на уличные огни и прищурился. Красный свет вдалеке сменился на зеленый. Поздно вечером дорога казалась шире, возможно, потому что стало меньше автомобилей.
Вспомнив свой сон, я спросил у Хонды, есть ли в городе большой аквариум.
– К сожалению, в Акакаве его нет. Ближайший только в Токио, – ответил он. – А что? У тебя ностальгия?
– Мне приснились золотые рыбки.
– Золотые рыбки? – засмеялся Хонда. – Интересно – почему? Если ты хочешь увидеть золотых рыбок, зайди в зоомагазин.
– Правильно.
– Когда ты их видел в последний раз?
Я задумался, но не смог вспомнить.
Когда сестра еще жила в Токио, мы вместе ходили на летние фестивали. Ей нравилась игра «Поймай золотую рыбку», хотя ей обычно не везло. Сестра всегда слишком быстро водила бумажной сетью и в результате ломала ее. После двух-трех неудачных попыток Кеико обычно просила меня сменить ее.
Мне всегда удавалось поймать хотя бы две рыбки. С гордой улыбкой сестра выходила из павильона, унося золотых рыбок в пластиковом мешке с водой. Но после фестиваля она всегда шла к каналу, чтобы их выпустить. Я корил ее за напрасно потраченные деньги, но она даже не слушала. Кеико Ишида не позволяла никому решать за нее.
– Тебе нравятся рыбы, Ишида? – спросил Хонда.
– Не особенно, но они не раздражают меня, – ответил я. – Рыбы есть рыбы.
– А золотые рыбки?
– Они красивые. Мне нравится их цвет.
– Их трудно не любить, правда? Как и дельфинов. Ведь все любят дельфинов.
Машина остановилась возле дома Катоу. Я поблагодарил Хонду и вышел.
– До завтра, – сказал он.
Я смотрел, как черный седан все уменьшался, уменьшался и исчез вдали. Угольный запах выхлопа все еще висел в воздухе, когда я открыл калитку. Холодная и тихая ночь навевала обманчивое ощущение покоя.
На следующее утро я, как обычно, отправился на пробежку.
Теперь я знал каждый электрический столб на своем маршруте. Я мог показать уголки, где прятались бродячие кошки. Например, в том месте, где осыпалась кирпичная стенка и на ней росла трава.
Возвращаясь обратно, я остановился возле супермаркета. Вытер пот со лба, толкнул стеклянную дверь и прошел в секцию готовых ланчей. Посмотрел, что там предлагалось в этот день: куриная отбивная котлета, осьминог, жаренный во фритюре, малосольная семга и мини-гамбургеры. Что же мне выбрать?
Звякнул колокольчик, и я увидел знакомое лицо. Это была Семь Звезд, в школьной форме. Должно быть, она прогуливала уроки, раз оказалась здесь в такой час. Я уже хотел подойти к ней, когда в магазин зашел молодой парень, которого я видел и раньше.
Он подошел к магазинной полке, но сам не отрывал от девушки глаз. Он был в штатском, но я узнал его: это был сотрудник полиции, дежуривший на входе в тот день, когда я приходил к инспектору. Может, сейчас он ловит школьников, прогуливающих занятия?
Остановившись перед полкой с кондитерской продукцией, Семь Звезд провела пальцами по упаковкам, словно что-то искала. Потом внезапно взмахнула указательным пальцем и сбросила упаковку жвачки в свой портфель. Я ахнул. Она проделала это за секунду с удивительной точностью. По ее бесстрастному лицу я понял, что она не в первый раз занималась воровством.
Девушка уже собралась уйти, когда полицейский опустил журнал, который держал в руке. Недолго думая, я подбежал к ней и схватил за руку. Она удивленно посмотрела на меня.
– Что вы делаете? – прошипела она, когда у нее прошел шок.
– Я видел, что ты сделала, – прошептал я. – Положи жвачку на место.
Она отвела взгляд и посмотрела куда-то вдаль.
– Я не понимаю, о чем вы говорите.
– Ты знаешь, о чем я говорю, это знает и тот переодетый сотрудник полиции.
Я показал глазами на молодого полицейского. Семь Звезд побледнела.
