– Какой сегодня день? – спросила себя Касси. – Передо мной еженедельник… Сейчас посмотрим… Завтра у нас среда. Кошмар. Четверг. Не так уж и плохо. У меня есть немного времени днем. Пятница… Есть кое-какие дела утром, но… Послушайте, Салли, если вы так серьезно настроены, я могу уделить вам час в четверг, скажем, в половине второго. И два часа в пятницу, Сможете хотя бы начать.
– Великолепно! – пришла я в восторг. – Хотите, чтобы мы встретились на «ДБС»?
– Приходите в четверг ко мне в офис, а там посмотрим.
Я понимала подоплеку ее слов: «Давай посмотрим, как пойдут дела и смогу ли я тебе довериться». Все это меня расстроило, но я напомнила себе, что Касси не кинозвезда, а всего достигшая сама бизнес-леди.
– Я также составила предварительный список лиц, с которыми хотелось бы побеседовать, – сказала я.
– Попробую догадаться, – ответила Касси. – Мой бывший муж.
– Гм, да.
– Могу себе представить, кто еще, – рассмеялась она. – Послушайте, почему бы вам завтра не прислать мне в офис по факсу весь ваш список, и я подготовлю для вас номера телефонов и адреса.
– Было бы великолепно.
– А если хотите побеседовать с кем-то из «ДБС», мы можем это организовать и проследить, чтобы они были на месте следующие две недели.
– Чудесно.
– Итак, дайте подумать… Предполагаю, что вы, возможно, захотите поговорить с Александрой.
– Да. Прекрасно.
– Знаю, что она здесь. А как насчет Джессики?
– Джессики Райт? Замечательно.
– Она сейчас пока занята, потому что снимает сериал и часто уезжает из города, но…
– Я смогла бы подъехать к ней, – быстро отреагировала я.
– Хорошо, – одобрила Касси. – Похоже, Верити денег не пожалела.
– Да. Если говорить серьезно, кажется, это для нее важный проект.
– Гм, это мне льстит. С кем еще хотелось бы поговорить?
– Кайл Макфарланд? Он ваш продюсер по новостям?
– Он в Лондоне, – ответила Касси и засмеялась. – Это для вас далековато.
– Я бы могла поговорить с ним по телефону, если не возражаете.
– Хорошо. Кто еще?
– Лэнгли Петерсон.
– Без проблем.
– Ваш муж.
– Вы и его хотите? Он вас уболтает. Но нет проблем, Джексон будет здесь.
– Ваш сын Генри.
– Он в Чикаго, но и это возможно.
– У меня в списке и ваша мать.
– Гм. Давайте поговорим об этом в четверг, Салли. Вы можете, конечно, поговорить с ней, но лучше после наших встреч.
Я поставила галочку напротив имени Кэтрин Литтлфилд, затем трижды обвела в кружок. Она станет ключом ко всему прочему.
– Ваш босс по «ВСТ» в Нью-Йорке.
– Решили углубиться в доисторические времена?
– И целый список других лиц, – сказала я. – С вашей соседкой по комнате в колледже; с некоторыми из ваших друзей, старыми и новыми. С бойфрендом по средней школе и далее в том же роде.
– Гм, звучит многообещающе. Мы поговорим об этом в четверг. Пришлите список по факсу. – Она назвала номер.
Итак, послезавтра мне предстоит многое сделать, но прямо сейчас хочется спать.
Сделав для себя пометки, я пошла на кухню. Даг ждал меня, прислонившись к подоконнику.
– Он ушел, – сказал Даг. – Скрылся в лесу.
– Бедный парень, – вздохнула я и внимательно посмотрела на Дага. – Никого он не убивал. Он безобидный.
– Салли, я вынужден доложить, что он был здесь.
– Да, – удрученно согласилась я. – Но если я верну его… к себе домой, не мог бы ты сказать в полиции, что он был под твоей охраной? По крайней мере до тех пор, пока у него не будет крыши над головой, а рядом с ним адвоката? Хотя бы до утра?
– Салли…
– Пожалуйста. Он никуда не убежит. Правда. Ну хотя бы до утра. И я смогу позвонить его отцу, чтобы сказать, что он в безопасности. Его отец старый. Ты ведь не хочешь, чтобы он провел ночь в тюрьме. Позволь ему сегодня хорошо выспаться.
Даг тяжело вздохнул.
– Хорошо, я позвоню Бадди. Но ты должна привести его сюда.
Я вышла на улицу и позвала Пита. Никакого ответа. Из дома выскочил Скотти и встал рядом.
– Пит, вернись, уже поздно, и мы все устали. Иди в дом и прими душ. Я дам тебе пижаму и постелю в гостиной. – Никакого ответа. – Мы с Дагом в спальне, а Скотти рядом с тобой в гостиной. Он будет охранять тебя, пока ты спишь.
«Скотти будет сторожить тебя, пока спит Даг».
Внезапно сумасшедший Пит вышел из темноты.
– Спасибо, – шепнул он и прошмыгнул в дом.
На следующее утро я уехала из Каслфорда.
Я приготовила завтрак для Дага и сумасшедшего Пита, помахала им рукой, когда они отправились в полицейский участок, собрала вещи, завезла Скотта к матери и направилась в Нью-Йорк.
Моя мать бережлива; она обзвонила ряд гостиниц, и ей удалось зарезервировать для меня номер на трое суток в «Шератон-Центре», расположенном на Пятьдесят седьмой улице (менее чем в шести кварталах от центра «Уэст-Энд бродкастинг», где находится штаб-квартира «ДБС»), всего за восемьдесят пять долларов в сутки, тогда как настоящая его цена свыше двухсот сорока пяти баксов. Не могу передать своих чувств, когда, приехав в деловую часть Манхэттена, я оставила свой джип на попечение служащего гостиницы, навела справки на ресепшн и получила ключ от номера, а затем распаковала вещи, словно все это было для меня привычным делом.