Шестнадцатого числа министр внутренних дел генерал Бенкендорф присылает на имя командира Гвардейской кирасирской дивизии генерала Апраксина несколько документов, предназначенных для военно-судной комиссии. Как то: четыре письма к Пушкину, три из которых были написаны виконтом д’Аршиаком и одно бароном Геккереном, а также «визитный билет» (визитная карточка) д’Аршиака, «на коем надпись, его же рукою сделанная». Все эти документы были найдены «между бумагами Камергера А.С. Пушкина» и переданы в военно-судную комиссию как «могущие служить оной Комиссии руководством и объяснением». И эти документы действительно многое объяснили.
Оскорбительное письмо – страшнее пистолета. А выше пистолета – только личное мужество. 27 января остановить дуэль уже было невозможно…
* * *Князь П.А. Вяземский (из «Старой записной книжки»):
«…Мостовая, мост, мостки ничего не имеют сходного с шоссе. Из любви к правословию русского языка не надо допускать кривотолков в понятиях. Русский язык богат сырыми материалами, как и вообще русская почва. Отделка, оправа, изделие плохо даются нам. У нас в языке крупные ассигнации: в мелких недостаток, потому и вынуждены мы прибегать к иностранным монетам. Язык наш богат в некоторых отношениях, но в других он очень беден. Наш язык не имеет микроскопических свойств. Мы все выезжаем на слонах; а человеческое сердце есть кунсткамера разных букашек, бесконечно малых, улетучивающихся эфемеров. Тут славянский язык не поможет. Он в эти мелочи не пускается. Он Илья-богатырь: горами вертеть он не прочь, а до субтильностей, до деликатного обхождения он не охотник. Он к ним и неспособен» [17].
19 февраля 1837 года был оглашён приговор. При вынесении вердикта суд опирался на три нормативных правовых акта, регламентировавших поединки: Указ от 14 января 1702 года о запрещении поединков; Артикул воинский петровского Сухопутного устава (артикулы 139, 140 и 142) и Манифест о поединках от 21 апреля 1787 года.
Согласно Указу 1702 года, «всем, обретающимся в России и выезжающим иностранным, поединков ни с каким оружием не иметь, и для того никого не вызывать и не выходить: а кто, вызвав на поединок, ранит, тому учинена будет смертная казнь; ежели кто, и не бывав на поединке, поссорясь, вынет какое оружие, на другого замахнется, у того по розыску отсечена будет рука».
