«Застолье», как сказали бы в России, длилось недолго: западные журналисты — народ деловой, они ценят свое и чужое время, надо успеть надиктовать материал в очередные выпуски газет, надо многое успеть… Завтра все газеты выйдут с фотографиями Насти на первых полосах, и она в один день станет известной всей Швейцарии. И не только Швейцарии — в пресс-конференции принимали участие представители крупных мировых агентств, журналисты из других стран, аккредитованные здесь.
Информация об этой пресс-конференции дойдет и до России, но об этом Настя не думала. Всему свое время. Слегка тревожила мысль, что «миллионерше» не пригоже работать спецкором в газете, но Настя её гнала — в современной жизни были подобные примеры. Ведь работала же Жаклин Кеннеди-Онассис в последние годы своей жизни редактором, трудились же у Кристиана Диора манекенщицами графини-богачки. Все как-нибудь образуется, тем более, что её планы уже обретали, правда, пока неясные, расплывчатые, но очертания.
К Насте подошла дама, представляющая женский журнал, пролепетала несколько комплиментов и спросила, как она относится к лесбийской любви.
— Отрицательно! — не задумываясь, ответила Настя.
— Прекрасно! — восторженно откликнулась дама. — Мы вас процитируем на первой полосе!
Оказалось, её журнал ведет активную компанию против лесбиянства за здоровый секс.
Еще дама спросила:
— Скажите, пожалуйста, какого происхождения этот ваш миленький свитер?
Настя рассмеялась:
— Самого плебейского. Такие свитера вяжут наши крестьянки и продают на рынках.
Дама сделала знак своему фотографу и тот «общелкал» Настю со всех сторон.
— Думаю, такие пейзанские свитера могут войти в моду, — заявила она. — С подачи нашего журнала, разумеется.
Подходили ещё журналисты, задавали интересующие их издания вопросы. Настя охотно отвечала, держалась очень непринужденно, всячески подчеркивая, что они и она — люди из одного цеха. Наконец к ней приблизился молодой человек явно из африканской страны — у него был цвет кожи такой же, как у Бираго Диопа. Настя давно выделила его среди других и её так и подмывало спросить, из какой он страны. Слава Богу, парень подошел сам. Он обратился к Насте на незнакомом ей языке. Настя попросила:
— Говорите по-английски, пожалуйста.
— Скажите, — понизив голос, поинтересовался смуглый журналист. — Вы знаете, что означают ваш кулон и ваше кольцо?
— Конечно, — так же тихо ответила Настя. — Я с гордостью ношу знак Кобры.
— Приветствую тебя, Достойная. Приказывай, — парень низко склонил голову.
— Приветствую и я тебя, сын Кобры… — ответила Настя. И спросила: — Ваш посол в этой стране — новый человек?
— Я понимаю, что вас интересует… И господин посол и я — новички здесь. Мы оба — люди нашего великого вождя Бираго Диопа.
— Замечательно! — искренне обрадовалась Настя. — Мне повезло. Передайте господину послу, что я хотела бы с ним встретиться.
— Господин посол приедет куда и когда вы прикажете.
— Нет, нет, сделаем все официально. Предупредите господина посла, что завтра позвонит с просьбой о встрече мой адвокат, господин Рамю. И, если ему это удобно, пусть назначит аудиенцию на пятнадцать часов. Но учтите, адвокат не должен знать никаких деталей.
— Понимаю. Все будет сделано.
Молодой человек откланялся.
Когда Настя наконец поднялась к себе в номер, к ней деликатно постучался господин Рамю.
— Восхитительно! — заявил он восторженно. — Никогда бы не подумал…
— И не думайте… — прервала его восторги Настя. — Вы все ещё видите во мне русскую простушку? Пора пересмотреть взгляды…
— Похоже на то, — согласился господин Рамю. — Уже поздно, вам надо отдохнуть, день был тяжелый.
— Но не бесполезный, — ехидно вставила Настя.
— О да! А какие у вас пожелания на завтра? Билет на рейс до Москвы уже забронирован, вы улетаете послезавтра.
— Конечно, рейс «Аэрофлота»? — спросила Настя, зная заранее ответ.
— Да, рейс удобный, во второй половине дня. Вы полетите первым классом, в Москве вас будут встречать господин Кушкин и, боюсь, русские журналисты…
— Это с какой же стати?
— Шила, как говорят в России, в мешке не утаишь. Сегодня мировые агентства передадут подробнейшую информацию о вашей пресс-конференции и уже завтра посыпятся вопросы-запросы из Москвы. Все-таки русская миллионерша…
Он был прав, в Москве появилось и все сильнее дает о себе знать племя журналистов — молодых волков, как называла их Настя, которые ради сенсации маму родную не пожалеют, а уж её, Настю, обложат флажками, как охотники матерую волчицу… И ещё она подумала: интересно, катастрофа, взрыв самолета в воздухе — это насильственная или ненасильственная смерть? Скорее, ненасильственная, ибо её «концы» разбросает по огромному пространству, и они исчезнут.
Настя сказала:
— Завтра я хочу побывать в магазинах. Вместе с Марианной. Все-таки я женщина… А вы в это время условитесь с посольством страны господина Бираго Диопа о моей встрече с послом. Желательно на пятнадцать часов. На эту встречу я поеду одна…
Господин Рамю запротестовал:
— Но я просто обязан вас сопровождать!
