Рейвен находилась в группе Гейдриха, выдвинувшейся на правый фланг, где конечной точкой в соответствии с общим планом операции должен быть рухнувший небоскреб. Потеряв опору, вся конструкция обвалилась на соседнее здание, оказавшееся крепче и выдержавшее такой удар. Полуразрушенный небоскреб нависал над широкой улицей, по которой, если верить полученным от внедренного агента данным, должен был проехать конвой Горлодера. Площадь, выбранная им для встречи, имела только два выезда, остальные закрывали развалины зданий или провалы в мостовой, обнажавшие многоуровневую систему канализации. Машины могли проехать только этими двумя путями, один из которых должна перекрыть группа Гейдриха, а второй закрывал Фарм со своими подчиненными.
Ориентируясь по сканированной дроном карте, группа цепочкой продвигалась по заваленной обломками дороге, повернув на большой дорожной развилке, от которой фактически ничего не осталось, кроме нагромождения бетонных обломков да торчавших кусков опор подвесных дорог. На одном из таких столбов на тепловизоре ярким пятном светилось свитое кем-то гнездо, и здесь бойцы постарались пройти как можно быстрее и тише, не привлекая к себе лишнего внимания. С парой летающих тварей отряд должен был справиться без особых проблем, но вот шум, который при этом могли поднять, оказался бы лишним.
Вместо первоначально проложенного маршрута, проходившего в опасной близости от гнезда, Гейдрих решил срезать через одно из разрушенных зданий, стоявшее на углу и даже частично сохранившееся. Полуразвалившиеся стены и проемы высоких окон, щерившиеся осколками разбитых стекол, откуда порой доносились порывы ветерка, несущего с собой острую пыль и сухой пепел, все, осталось то ли от торгового, то ли от общественного центра. Но все же могло послужить надежным укрытием на тот случай, если местные твари отреагируют на появление человека на своей территории.
Широкие залы с множеством укрытий и слепых секторов были отличным местом для засады, поэтому группа подтянулась и собралась, перестроившись в колонну по двое, двигаясь через полуразрушенные помещения. Судя по планировке и сохранившимся кое-где элементам интерьера и обломкам отделочных материалов, здесь когда-то были какие-то общественные здания или приемные помещения, сейчас погребенные под толстым слоем пыли и бетонной крошки. На визорах шлемов отображались фрагменты настенной живописи, изображавшей пейзажи каких-то райских садов и облачных городов. Сохранились они лишь отдельными кусками на общем фоне осыпающихся стен, растерявших когда-то грандиозную роспись.
Здесь пришлось запустить еще один дрон для внутреннего обследования территории, поскольку летавший снаружи не мог отсканировать все внутренние помещение здания даже при помощи ультразвукового датчика. Небольшая юркая машинка размером чуть больше человеческого ногтя шустро носилась по всем комнатам впереди отряда, используя все доступные возможности для прокладки маршрута, который, к счастью, оказался довольно простым. Широких разломов или иных проблемных участков здесь не было, даже не пришлось удалять завалы, способные помешать продвижению отряда, усиленная псевдомускулатура боевых костюмов позволяла без особых проблем раскидывать мешавшие обломки, расчищая проход. Группе пришлось двигаться через узкие коридоры явно служебного назначения, вдоль рядов распахнутых дверей, за которыми сейчас лежали только кучи трухи, оставшиеся от прежде стоявшей здесь мебели или оборудования, давно уже сгнившего и развалившегося.
Выйдя из здания с другой стороны через огромный провал, оставшийся там, где развалилась целая секция стены, утянув за собой еще ряд ближайших зданий и оставив после этого дорожку в городской застройке из груд обломков и осыпавшихся межэтажных перекрытий, бойцы остановились, чтобы осмотреться.
— Нужно забрать правее, — уточнил Гейдрих, задержавшись и сверяя поступающие от дронов данные со штабной картой сектора, — иначе рискуем сделать слишком большой крюк вокруг зараженного участка и вообще опоздать к назначенному времени. Надо вернуться на параллельную улицу и чем быстрее, тем лучше. Снова плутать по старым коридорам у меня нет желания. Впереди должен быть еще один перекресток со второстепенной улицей, там можно вернуться на старый маршрут. Все, двигаемся… И ускоряемся, парни, мы теперь больше, чем на три минуты отстаем от графика, надо нагнать.
Улица, на которую они вышли, перебравшись через развалины зданий, была заблокирована множеством ржавых корпусов навеки вставшей пробки гражданского автотранспорта. Металлические коробки с лопнувшими стеклами и сгнившими покрышками, засыпанные нанесенным ветром пеплом и пылью, местами даже столкнувшиеся друг с другом и окончательно перегородившие те узкие дорожки, которые еще оставались между занятыми полосами движения. Бойцам приходилось забираться на корпуса машин, сминавшиеся и проваливающиеся под каждым шагом, поднимая небольшие облачка пыли и ржавчины вместе с громкими звуками трещащего под ногами металла.
