Саске усмехнулся, выпуская дымок и машинально чиркая зажигалкой. Улица перед глазами не плыла благодаря очкам, которые он нашёл в рюкзаке. Заботливый Итачи собирал его сумку точно так же, как и пять лет назад, когда Саске приспичило отправиться в летний лагерь. Точнее, то была попытка сбежать из-под крыши пропитанного нервозностью дома, но и она не увенчалась успехом. Фугаку решил, что его младшему отпрыску будет лучше отправиться на лето в другую страну изучать язык и прочую важную для развития личности ерунду.
Это было словно в другой жизни, где у него ещё могло быть будущее. Где он мог бы стать кем-то, кто будет просиживать свой зад в душном офисе, обдуваемый пропахшим пылью воздухом из кондиционера, слушать разговоры коллег, пытающихся блеснуть остроумием.
И постепенно выгорать, превращаясь в безликое ничто. Ёжиться от каждого осточертевшего слова, сказанного вызывающим приступ тошноты голосом, от каждого взгляда покрываться нервными мурашками, сжимать в руках мышку и пытаться не сорваться на очередное замечание.
Терпеть и превращать свою жизнь в бесконечный цикл смирения, цепь, которой окутываешь себя рано утром и держишь в ней до позднего вечера, пока твоя переполненная чужой болтовней голова не коснётся подушки. А с утра вновь глядеть в зеркало и не узнавать того истлевшего мертвеца, который двигается только из-за необходимости кормить свой кожаный мешок, держать кости в тепле и снабжать навязанными обществом безделушками.
Жизнь. Обычная жизнь, которую ведёт большинство людей, но для Саске она казалась хуже смерти. Было ли у него преимущество перед всем этим стадом, которому придётся досмотреть этот чёрно-белый фильм о своей никчёмной жизни до конца? Проигрывал ли он им в том, что никогда не сможет познать всего горько-кислого вкуса этой рутины?
Хотел бы он окунуться в омут обыденной жизни, пропитаться ядом семейной жизни, стать обычным лжецом, который говорит слово «люблю» на ночь лишь потому что так надо?
Саске затянулся и отщелкнул окурок в облетевшие кусты.
Мы никогда не узнаем, как было бы лучше, если бы мы свернули на другую тропинку. В том и ужас человеческой жизни - винить себя до конца дней из-за того, что выбрал такой путь, а не другой. Вдруг там, во второй реальности, было бы лучше, теплее?
Вторая сигарета легла в губы, обжигая их шершавостью.
Было бы лучше, если бы Саске не встретил Наруто?
Маленький огонёк впитывается в бумагу, дым взметается вверх.
Представить свою жизнь без белобрысого сейчас было так же трудно, как и оказаться на месте простого работника в сером офисе.
Лучше…лучше жуткий конец, чем бесконечная жуть. Не так ли?
***
- Когда Саске уезжает?
Ирука деловито щёлкнул электрическим чайником, достал новую кружку и повернулся к сыну.
- Я буду ехать с обеда и могу подкинуть его, если нам по пути.
- Саске не уезжает, - тихо отозвался Наруто, опустив голову и комкая пальцами клеёнчатую скатерть на столе.
- То есть? Он не может остаться у нас.
- Почему?
Наруто всё-таки поднял глаза на отца. Ирука выглядел растеряно, но тёплые глаза блестели стальной уверенностью.
- Как ты себе это представляешь? Тебе нужно думать об институте, а не о…
- Я же сказал, что с институтом решу, - с нажимом проговорил блондин. - Саске некуда идти.
- И поэтому он должен остаться у нас?
- Ты же сам всегда говорил, что нужно помогать людям…
Надежда найти общий язык с отцом таяла так же быстро, как и паутина сладкой ваты на солнце.
- Да, если помощь идёт не в ущерб тебе, Наруто.
- Бояться за себя? Лицемерить?
- Наруто, это не лицемерие, а здравый смысл. Я волнуюсь за твою жизнь, за твоё будущее…
- Это из-за наших с ним отношений? - шикнул Узумаки, хмурясь. - Поэтому ему нельзя остаться?
Ирука замолчал.
- Наруто…
- Понятно, - кивнул парень. - Я думал, что могу доверять тебе…что ты не начнёшь думать, будто бы я…
Отчаявшись найти нормальные слова, Наруто махнул рукой и быстро направился прочь из кухни. Ирука что-то говорил вслед, но парень уже не слушал, быстро взбегая по лестнице и залетая к себе в комнату. Сгрёб таблетки Саске в рюкзак, подхватил его и свою куртку и также молниеносно спустился вниз. Родной дом будто бы выталкивал его своим неприятием…
- Наруто…
- Па, всё нормально, - обуваясь, пробубнил Наруто. - Я просто не могу оставить его.
Его ухватили за плечо, заставляя повернуться и выпрямиться.
- Сын, это не будущее, - очень тихо проговорил мужчина. - С ним - не будущее.
- А с кем будущее? С Сакурой?
Ирука бессильно выдохнул, опуская голову.
- Это неправильно…то, что между вами.
Наруто нервно усмехнулся, отходя на шаг назад от отца. Он рассчитывал на что? Что мужчина поймёт его чувства, что хоть где-то в этом море серости и холода можно будет найти островок спокойствия?
Подхватив вещи, Узумаки качнул головой и вышел из дома, слыша, как отец идёт следом. Увидев их, Саске поднялся и вопросительно посмотрел на блондина.
- Пошли, - прошипел Наруто, отдавая Саске рюкзак.
- Наруто!
Ирука вновь схватил сына за руку, разворачивая к себе лицом и болезненно остро вглядываясь в глаза парня.
- Что с тобой не так? Зачем ты всё это делаешь?
