— А может, они используют тебя, чтобы следить за нами — пробормотал Грач, глядя на Илью с прищуром. — Ты ведь новичок. Никто толком ничего про тебя не знает.
— Ладно, хватит — перебил Мрак, голос звучал жёстко, но спокойно. — Грач, ты паранойишь. Вектор с нами. Если у тебя нет доказательств, держи эти мысли при себе.
— Я просто говорю — отозвался Грач, отводя взгляд.
— Вот и молчи — спокойно согласился Мрак.
Илья не стал спорить, только вздохнул и вернулся к своему месту. Он уже понял, что сейчас любое слово только ухудшит ситуацию.
Мрак посмотрел на обоих, взгляд был тяжёлым, но не осуждающим.
— До рассвета осталось немного. Лучше сосредоточьтесь на том, что делать утром, а не на том, кто кому доверяет.
Мрак поднялся, отложив нож, и бросил взгляд на Грача и Илью.
— Мне нужно идти — коротко сказал он. — Старших машин сейчас должны собирать на брифинг.
— Надолго? — спросил Грач, чуть подаваясь вперёд.
— Не знаю — ответил Мрак, поправляя ремень. — Но вам лучше не выходить из фуры. Если кого-то увидят, начнут задавать вопросы.
— Мы поняли — кивнул Илья.
Мрак задержал взгляд на них ещё на секунду, затем кивнул и вышел через задний люк. Дверь закрылась с коротким металлическим щелчком, оставляя Грача и Илью в тишине.
— Отлично — пробормотал Грач, снова садясь. — А что делать, если он не вернётся?
Илья усмехнулся невесело.
— Вернётся. Мрак знает, что делает.
— Знает? — Грач повернулся к нему, чуть прищурившись. — А ты уверен?
Илья вздохнул, медленно повернув голову к нему.
— Слушай, я не знаю, что тебя сейчас больше пугает: Кодекс, Мрак или я. Но если хочешь, чтобы мы все выбрались, хватит подозревать каждого, кто рядом.
Грач на мгновение замолчал, потом чуть расслабился.
— Ладно. Но есть одна проблема.
— Какая ещё? — спросил Илья, покачав головой.
— Построение перед рейдом — сказал Грач, нервно раскручивая в руках какой-то болт. — Ты понимаешь, что если они начнут сверять экипажи, меня сразу увидят?
— И что ты предлагаешь? — спросил Илья.
Грач пожал плечами, потом наклонился ближе, голос стал тише.
— Нужно, чтобы кто-то отвлёк внимание. Может, устроить что-то вроде мелкой поломки? Тогда у нас появится причина остаться в фуре.
Вектор задумался, глядя на стены боевого отделения.
— Поломка может сработать, но это должно быть что-то не слишком серьёзное. Чтобы не вызвало подозрений.
— Скажем, перегрев радиатора? — предложил Грач, лицо оживилось.
— Или сбой в системе связи — добавил Илья. — Это может задержать нас перед построением, и у Кодекса не будет причин дожидаться нас лично.
Они замолчали, глядя друг на друга. Ситуация становилась всё сложнее, но ждать оставалось недолго. Мрак должен был вернуться с брифинга, и только он мог решить, насколько далеко они могут зайти с этим планом.
Возле машин началось лёгкое движение. Бойцы собирались у своих экипажей, переговариваясь приглушённо и без лишнего шума. Свет прожекторов скользил по грязным корпусам, добавляя к общей картине ощущение спешки и напряжения. Илья, выглянул из боевого отделения и заметил фигуру Мрака, пересекающего площадку быстрыми, уверенными шагами. Его лицо, обычно спокойное, казалось ещё более сосредоточенным.
— Я сейчас — коротко бросил Вектор Грачу, прежде чем выйти из фуры навстречу Мраку.
Мрак остановился, подняв взгляд на Илью.
— Что-то срочное?
— Мы придумали, как оставить Грача в машине — начал Илья, стараясь говорить спокойно, голос чуть дрогнул. — Мы ослабили шланг теплообменника. Датчик должен показать перегрев.
Мрак на мгновение замер, лицо оставалось бесстрастным, он явно обдумывал услышанное.
— Это идея. Но есть одна проблема.
— Какая? — спросил Вектор, стараясь скрыть растущее беспокойство.
— Кодекс будет на построении — тихо сказал Мрак, оглядываясь по сторонам. — Они будут смотреть, кто и где. Если машина не выйдет или кто-то из экипажа не появится, это вызовет вопросы.
Илья нахмурился, его мысли метались.
— И что теперь? Нам нельзя… нельзя выводить его наружу.
Мрак кивнул.
— Согласен. Но тогда вам надо сделать так, чтобы поломка выглядела правдоподобно. И чтобы никто не подумал, что мы что-то скрываем.
Илья кивнул, хотя уверенности в его движении не было. Он глубоко вдохнул, стараясь удержать голос ровным.
— Мы скажем, что это система дала сбой. Такое же бывает, верно?
Мрак усмехнулся, глядя на него.
— Бывает — Мрак похлопал его по плечу, жестом указывая на фуру. — Пошли обратно. У нас двадцать минут. Давайте сделаем это быстро и тихо.
Они вернулись к машине, где Грач уже нервно метался по боевому отделению.
— Ну? — сразу бросился он к Мраку, как только тот зашёл.
— План рабочий, но есть нюансы — коротко сказал Мрак, проходя внутрь. — Кодекс будет следить за построением.
— Вот дерьмо — пробормотал Грач, вцепившись в свою куртку. — Что теперь?
— Теперь ты сидишь тихо в фуре — жёстко сказал Мрак, садясь на своё место.
Грач открыл рот, чтобы возразить, но встретил тяжёлый взгляд Мрака и только махнул рукой, присаживаясь обратно.
— Система перегревается. Мы просто докладываем, как есть — сказал Мрак, обращаясь к Вектору. — И всё. Понял?
