Илья тоже снял повязку, моргнув несколько раз. Его взгляд метнулся по сторонам, он заметил, как несколько охранников стояли позади них, внимательно наблюдая.
— Здесь и расстаёмся — сказал один из охранников, голос звучал почти равнодушно. — Дальше вы сами.
Мрак молча посмотрел на Илью, затем бросил взгляд на охранников.
— И это всё?
— Это всё — подтвердил охранник, добавив после паузы: — Вы знаете условия.
Воздух в Шлюзе был наполнен привычным запахом машинного масла, пыли и перегретого металла. Возле одной из машин стоял спокойный, явно раздражённый Гром. Его массивная фигура в стандартной для «Безумного Волка» куртке выделялась среди других бойцов.
— Гром — сухо бросил Мрак, приближаясь. — Рад видеть.
— А я вот не очень — резко ответил Гром, сверля их обоих тяжёлым взглядом. — Что за дерьмо вы устроили?
Илья сглотнул, чувствуя, как дыхание перехватило.
— Это долгая история — сказал Мрак, вытянув плечи. — И, судя по твоему лицу, ты её уже знаешь.
Гром фыркнул, глаза метнулись к Илье, а затем обратно к Мраку.
— Нихера я не знаю. Жилин за вас впрягся. Оказалось зря.
— Что значит «зря»? — спросил Мрак, прищурившись.
— А то и значит — ответил Гром, сложив руки на груди. — Подал ноту. Гильдия получила по ушам от Вулканиса и спускает всё на него. Теперь Жилин вне игры, дальше будед следствие и разборки..
Мрак не дрогнул, но Илья почувствовал, как это задело его.
— А мы? — спросил он, наконец, нарушив молчание.
— А вы… — Гром взглянул на них с явным раздражением. — Вас ждёт совет клана. Прямо здесь, в Вулканисе.
Илья замер, лицо побледнело. Он знал, что такое разборки на совете.
— Отлично — сухо бросил Мрак, голос был наполнен усталостью. — Только этого нам не хватало.
— Вы сами вляпались — отрезал Гром. — И теперь вытаскивать вас должны те, кто ни в чём не виноват. Надеюсь, вы понимаете, вы всех нас подставили.
Мрак взглянул ему прямо в глаза, лицо оставалось спокойным.
— Я понимаю. И мы ответим.
Гром замолчал, тяжёлый взгляд ещё несколько секунд изучал их, затем он кивнул.
— Идём. Остальное узнаете на месте.
Илья и Мрак шли по широким коридорам здания гильдии, сопровождаемые двумя бойцами из Безумного Волка. Коридоры были прохладными, воздух отдавал запахом руды с ближайших гор. Их шаги гулко отдавались по каменному полу.
Илья чувствовал, как тяжесть усталости давит на тело. Он не ел почти сутки, и единственное, что держало в движении, была злость и страх. Голод и боль отошли на второй план. Мрак, напротив, шёл с таким же уверенным шагом, как и всегда. Но Илья видел, как плечи чуть ниже обычного, а дыхание тяжелее.
Когда подошли к массивной двери небольшого зала, охранники из Безумного Волка, стоявшие по обе стороны, выпрямились, сжимая в руках массивные винтовки. Их взгляды были строгими, безразличными.
— Проходите — коротко сказал один из них, жестом указывая на дверь.
Зал был небольшой. Стены из серого металла, несколько светильников под потолком, массивный стол в центре, за которым сидели члены клана. Их было пятеро, трое мужчин и две женщины. Все в униформе клана, с серо-чёрными нашивками. За их спинами висел флаг Альдены, напоминание о том, где находится их настоящий дом.
Мрак остановился перед столом, выпрямившись. Илья шагнул за ним, стараясь держать голову высоко, но всё равно чувствуя себя неуместным.
— Садитесь, — коротко сказал один из старших. Его голос был низким, с лёгким акцентом Альдены.
Мрак сел первым, Илья следом за ним. Охранники остались у двери, их силуэты почти растворились в тени.
Один из членов совета, пожилой мужчина с коротко стриженными седыми волосами, обвёл их взглядом.
— Вы знаете, почему вы здесь? — спросил он, голос звучал ровно, холодно.
— Знаем — коротко ответил Мрак, голос был твёрдым.
— Тогда объясните, что, по вашему мнению, произошло — произнесла женщина, сидящая справа. Её взгляд был пронизывающим, и Илья почувствовал, как ему не по себе.
Мрак бросил короткий взгляд на Илью, затем вернул к столу.
— Мы выполнили рейд. В пустошах возникли проблемы, которые мы решили. Дальше - форпост, Кодекс, Вулканис. Вы знаете остальное.
— Это не объяснение — сказал другой мужчина, постукивая пальцами по столу. — Почему Гильдия вынуждена была вмешиваться? Почему клан оказался под ударом?
Мрак молчал, в зале повисло напряжение. Члены совета переглянулись, их лица были хмурыми и ничего не выражали явно.
— А ты что скажешь? — неожиданно спросил седовласый у Ильи.
Илья поднял взгляд, стараясь скрыть дрожь в голосе.
— Это я — выпалил он, не дожидаясь остальных вопросов. — Я сорвался на охрану. Я дернулся. Это была моя ошибка.
Мрак чуть повернул голову, глаза на мгновение встретились с глазами Ильи. Это был взгляд, в котором читалось одновременно удивление и предостережение, но Илья уже сделал выбор.
— Я виноват — продолжил он, стараясь говорить твёрдо. — Мрак пытался меня удержать, но я… просто сорвался.
Слова повисли в воздухе, и на несколько секунд в зале стало оглушительно тихо. Члены совета переглянулись, лица оставались каменными.
