— Ты куда? — Только и успела поинтересоваться Линда, застывшая посреди помещения.
Что-то я сглупил, не одев защитный комбинезон, доставшийся в качестве трофея. Конечно, он разряжен, но все же прочнее, чем одежда на мне. Да и вообще, стоило мне оказаться в узком проходе, как начали одолевать сомнения, стоит ли вообще соваться.
Страх, не страх. Скорее неуверенность в собственных силах. Мерещилось, что там за углом гигантский зверобог, который может перекусить пополам за один раз. Ам! И все. Стану обедом для обретшей разум, но все же оставшейся просто гигантской крысой. Которая так любит мягкое человеческое мясо…
Стоять! Откуда у меня взялись подобные мысли? Крысы, это конечно, опасные существа, но не настолько, чтобы меня сковывал панический ужас. Я их в принципе не боюсь. Но вот второй раз, в одном и том же месте, меня накрывает иррациональный страх, вносящий коррективы в мое поведение.
В прошлый раз, я не заметил своего состояния и чуть сам не сгорел в огне. Ладно, в прошлый раз крыс действительно было чересчур много. Сейчас-то, что происходит?
Останавливаюсь, раздумывая, стоит ли продолжать движение по проходу. Снова почувствовал это предвкушение скорого лакомства. Вкусное, нежное парное человеческое мясо… А когда я успел выйти из режима видения энергетических линий?
Так… Мне это все не нравится. А когда мне что-то не нравится, я начинаю злиться. Значит, кто-то, по чему-то и за что-то, выхватит. Злость помогла. Усилием воли собираю мысли в кучу, снова перехожу в видение энергии и с легким изумлением, обнаруживаю два толстых щупа, присосавшихся к моей ауре.
И тянутся эти щупы вглубь коридора к гигантской крысе. Точнее к уже переродившейся в зверобога особи, успевшей пройти трансформацию физического тела. Вот только мгновение и смог видеть эту прямоходящую крысу, обликом уже больше похожую на человека, только с когтистыми лапами, шерстью по всему телу и крысиной головой без шеи, растущей прямо из плеч.
Мгновение видел, и уже не вижу. Как и чистое сияние праны. Снова накатывает страх, и я будто в ступор впадаю. Ерунда полнейшая. Но факт остается фактом — я даже шага ступит не могу. Ни вперед, ни назад. Только чувствую, как ко мне приближается что-то… Мерзкое. Пожалуй, это самое правильное определение. Не страшное, не опасное, а именно мерзкое. Такое, на что даже смотреть противно. И оно хочет меня сожрать, прямо предвкушает намечающуюся трапезу.
Брр-р-р… Меня передергивает от мысли, что стану едой для этой мерзкой твари. Инстинкты человеческого тела, в этот раз оказались полезнее многотысячелетнего опыта демиурга. Руки будто сами собой вскинули плазмомет и палец выжал спуск.
Тьма побери эту сумасшедшую реальность!
Веер плазменных шариков осветил на миг небольшой участок коридора. Совсем ненадолго, но достаточно, чтобы рассмотреть гигантскую крысу. Точнее человекокрысу, как в предыдущем видении, стоящую от меня уже буквально в двух шагах. Плотоядно облизывающую длинным языком острую усатую морду. Маленькие бусинки глаза, смотрят так, будто эта мерзкая тварь уже меня сожрала. И сил отвести взгляд нет.
А ведь я ее даже не видел до того момента, пока плазменные заряды не продырявили шкуру этой мерзкой твари, возомнившей себя самым сильным хищником в этих местах. Жаль разочаровывать этого зверобога, но… Как оказалось, обычный человек, гораздо опаснее и страшнее, чем даже Демиург. Первый Демиург.
Я ведь и правда до конца не понимаю, как смог выстрелить. Словно кто-то еще перехватил контроль над телом. Кто-то, кто без ума хочет жить. Джек… Неужто его душа все еще взаимодействует с физическим телом?
По ушам ударил полный ужаса и боли визг, переходящий в ультразвук. Уши заболели, не в состоянии перенести подобное воздействие. Визг крысиного зверобога ввинчивался в мозг, мешая ориентироваться и лишая сил. Неприятно, но…
Отключить болевые рецепторы физического тела, это не самая сложная задача для меня. Куда интереснее, как какому-то зверобогу удалось воздействовать на мою энергетическую сущность и чуть ли не подчинить своей воле. Наверное, из-за того, что я слишком много энергии слил на восстановление своей спутницы.
Потом разберусь, сейчас же надо до конца решить вопрос с этой крысой. Уже вполне осознанно, вскидываю плазмомет, выдерживаю паузу, переключившись на энергетическое видение, из которого меня снова выбило. Источник — вот он ярко горит в районе пупка зверобога, все еще оглашающего подземелье своим визгом.
Вообще-то, он уже должен был сдохнуть. Структура энергетического каркаса после попадания пазла начала расползаться, распадаясь на отдельные очаги. Крыс должен был умереть уже, но он все еще жив и даже пытается прорастить новые энергетические каналы.
Кажется, я слегка ошибся в оценке и это не простой зверобог… А как бы не младший демиург. Чтобы провернуть подобный трюк с энергетической структурой, требуется не только гигантский источник энергии, но и умение. Какого демона Тартара этот крыс вообще оказался тут? Один…
