Наконец мы выбрались из погреба на свежий воздух. Линда внезапно упала на колени и ее стошнило. Тьма! Только этого не хватало. Перепачкаюсь, конечно, но… Кофр на землю, содрогающуюся в спазмах девушку на плечо и бегом к привязанным в огороде ящерам.
Надеюсь, животные на месте и не подвержены воздействию крыс. Уф… На месте. Закинуть Линду поперек седла, хватаю за поводья, не став заморачиваться с узлами, просто срезаю веревки, на которых животные привязаны.
Вот же меланхоличные звери… Ящеры дружно посмотрели на суетящегося меня спокойными глазами, синхронно вздохнули и пошагали. Уже у калитки вспомнил про брошенный кофр. Пришлось бросить поводья и бегом возвращаться ко входу в погреб. Крыс не видно.
Но я все равно нервничаю. Быстрее. Быстрее сбежать отсюда, пока полчища прожорливых тварей не выбрались на улицу и не сожрали меня.
Наконец я покинул двор. Вскочил на своего ящера, держа поводья второго в руке и погнал животных подальше от собственного дома. В сторону пожарищ и пустыря. Часто оборачиваясь назад, в ожидании, что живая волна вот-вот выплеснется на улицы города.
В какой-то момент, чувство скорой гибели и смертельной опасности просто исчезло, будто отрезало. Раз! И все! Я остановил ящеров, пытаясь понять, что происходит. Обернулся в сторону своего дома, готовый увидеть полчища крыс. Но… Улица была пуста. Как был пуст и двор. Отъехать успел лишь метров на двести, поэтому мне все хорошо видно.
На лице сама собой растянулась глупая улыбка. А потом я начал смеяться, как безумный. Меня! Первого Демиурга! Лучшего охотника за хаоситами и прочее, прочее… Смог напугать и провести какой-то зверодемиург! Я вдруг понял, что после смерти того крысиного короля, никаких крыс в погребе не было. Совсем!
Задыхаясь от истеричного хохота, я перешел на энергетическое видение, сформировал вокруг правой руки лезвие из праны и одним движением перерезал тянущиеся в сторону дома ментальные щупы. Все так просто? На втором ящере, приходя в себя, заворочалась Линда. Тьма подери, этот сумасшедший мир!
— Куда мы теперь? — Линда облокотилась о покосившийся забор заброшенной усадьбы.
Ящеры меланхолично жуют колючки, глядя на нас равнодушными глазами. Я же уселся на траву, прямо возле дороги. От моего дома отъехали на пару кварталов и остановились. Все еще пытаюсь переварить тот факт, что меня смог подчинить и напугать какой-то недоразвитый зверодемиург.
В отличие от меня, Линда уже полностью пришла в себя и ждет лишь моего решения. Удивительная все же она девушка. Еще вчера была мертва, а сейчас по ней этого уже не заметно. Однако, вопрос все же закономерен.
Я глянул на серый особняк, возвышающийся над забором. Судя по виду, жильцы покинули его не один год назад. С крыши скатилась часть черепицы, обнажив стропила, словно ребра гигантского животного. Мертвого животного. Краска на фасаде давно выцвела, и бревна по углам сгнили. Угнетающий вид.
— Ну так? — Линда снова подала голос. — Если не знаешь, куда податься, может найдем место, где можно поесть? Голодная, просто жуть.
Тяжело вздохнув, я все же поднялся с травы. Линда права. Надо и поесть нормально, из-за этих крыс ничего не успели. И сидеть посреди улицы смысла никакого нет.
— Поехали, найдем какую-нибудь таверну, поедим. — Я поправил седло на своем ящере. — А потом уже и будем думать, что дальше.
— А деньги у нас есть? — Поправляя упряжь, и мило хлопая глазами, поинтересовалась девушка. — Или будем грабить?
— Есть. Немного. — Ответил я, прыжком заскакивая на свое средство передвижения. — Но идея, кого-нибудь ограбить, мне тоже нравится. — Растянув губы в улыбке, сообщил я.
— Я же пошутила. — Тут же отреагировала на мое замечание Линда.
— А я нет. — Чуть пожав плечами и трогая ногами бока ящера, подвожу итог беседы. — Держись за мной, а то заблудишься еще.
Само собой, я местность не знаю. Зато эти улицы и проулки, хорошо знал Джек. Достаточно хорошо, чтобы, не проезжая мимо дома, сделать крюк и оказаться рядом с рынком.
В этот раз до заведения Рона удалось добраться гораздо быстрее. Наверно, потому что верхом. До этого я все больше пешком передвигался. Все же, хоть и не люблю верховую езду, но это гораздо удобнее, чем бить брусчатку собственными ногами.
Рынок был непривычно малолюден. Нет, конечно и торговцы работали, и посетителей было много, но не такой плотный поток, как в прошлое посещение. Мне это только на руку. Хотя бы не приходится расталкивать прохожих, чтоб проехать.
— Не понял… — Спрыгивая с ящера и недоуменно глядя на забитую досками дверь таверны.
— Что? — В отличие от меня, Линда прыгать с довольно высокого ящера не стала. Аккуратно спустилась, упираясь в стремя и с интересом посмотрела на меня.
— Закрыто. — Кивком головы указываю на дверь таверны.
— Ну ладно, пойдем в другое место. — Пожимает плечами она.
— Да, как-то странно… — В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. — Я вот только недавно тут был. И хозяин не планировал закрываться.
— Ну, мало ли. Может планы резко поменялись. — С сомнением ответила Линда, которой передалось мое беспокойство. — А ты знаешь хозяина?
