– Ты не обязана любить меня. Я не прошу от тебя чувств. Просто обопрись на меня, Мерси. Разреши мне помочь тебе выстоять, пока ты не найдешь в себе сил и не оправишься от удара…
– А потом? – спросила я, ожидая увидеть тревогу на его лице. Но я ничего не заметила, вдобавок черные кудри Эммета опять отросли и упали ему на глаза.
– А вдруг я уже не буду нуждаться в тебе?
– Не болтай ерунду, Мерси, – мягко произнес он, выпуская меня из объятий. – Я – сказочная добыча. Скоро ты это поймешь сама.
Я потянула его за собой, но Эммет не сдвинулся с места.
– Не собираюсь тебя ранить, Эммет. Сейчас у меня в жизни ад творится. Я всего лишилась за одну неделю, – начала я и умолкла, сообразив, что Эммету ничего не известно про выбор Мэйзи.
– Нет, известно, – тихо произнес Эммет.
Я изумленно заморгала.
– Насчет Мэйзи, – добавил он.
Вопреки всей моей признательности, я крепко хлопнула Эммета по плечу, но не сказала ни слова.
– Повторяю, Мерси, в том нет моей вины. Ты все мысли транслируешь на расстоянии.
Наверное, так и есть, подумала я и смирилась.
– Твое предложение весьма заманчиво, но ты заслуживаешь женщины, которая бы тебя любила, Эммет.
– Не беспокойся о том, чего я «заслуживаю». Я делаю ставку на то, что когда-нибудь ты можешь ответить на мои чувства.
– Или тоже ввергну тебя в ад.
– Я там уже побывал – ради тебя, Мерси. Не боюсь очередного путешествия. Ой…
Он потер грудь, где покоилась моя голова.
– Перестань плакать. Я от тебя весь влажный.
Он подмигнул и улыбнулся, и, хотя это выглядело намеком на супружескую измену, мое сердце немного оттаяло.
Однажды Эммет пытался убедить меня в том, что грань создала его специально для меня. Могло ли такое случиться? Могла ли грань предвидеть будущее? Предугадать, что Питер исчезнет из моей жизни, и дать мне запасной аэродром? Питер ушел. Навсегда. И никакие слезы его не вернут. Лучшее, на что я могу надеяться, – вырастить его сына. Пусть Колин станет мужчиной, которым Питер смог бы гордиться. Но меня тотчас охватила тревога, и я запаниковала. А вдруг Колин не родится и не удивит наш мир? Что же мне делать? Но я взяла себя в руки и отбросила эту мысль. Я не поддамся страху и вложу всю свою магию – всю, до последней капли – в то, чтобы мой ребенок появился на свет.
Я прижалась к Эммету.
– Я заплачу за химчистку, – заявила я и на мгновение представила жизнь, которую обещал нам Эммет. Узел, стянувший мне нутро, ослаб. Может, мне пора прислушаться к Эммету?
Неожиданно я ощутила покалывание в спине и сразу поняла, что это не имеет никакого отношения к Эммету. К нам приближался кто-то очень могущественный. Покалывание усиливалось и, наконец, стало пронизывать меня насквозь. Эммет резко развернул меня, прикрывая, чтобы защитить, и я ничего не смогла рассмотреть из-за его широкой спины. Спустя секунду до меня донесся шорох шин по асфальту. Я начала вырываться из объятий Эммета, но безуспешно. Это было то же самое, что пытаться руками тиски развести.
– Эммет! – окликнула его я.
Звук его имени принес свои магические плоды. Эммет ослабил хватку, я высвободилась и обомлела.
Возле нас припарковался лимузин цвета грозового облака. Ненавижу лимузины. От них ничего хорошего не бывает.
Зажужжал моторчик: ониксовое стекло, расположенное в задней дверце, опустилось, и мы увидели лицо с невероятно бледной кожей и прилизанными волосами. Ужасающе пустые глаза взирали на нас безо всякого выражения.
– Фритьоф Лунд, – прошептала я.
Однако от меня не ускользнула перемена в облике ведьмака. Он стал менее андрогинным и более мужественным. Вопрос вырвался сам собой:
– Ты же якорь! Почему ты здесь?
Лунд был обязан оставаться на своем участке, чтобы фиксировать грань!
– Биолокация. Мой магический дар позволяет мне пребывать в двух местах одновременно. Моя вторая половина – можно назвать ее «моей лучшей половинкой» – находится дома.
Странно… Фритьоф не являлся истинным андрогином, как иногда бывает задумано природой. Он или, если точнее, они образовывали некий симбиоз: иначе говоря, в этом теле обитали мужчина и женщина, соединенные воедино, но способные разделиться при необходимости. Быстро оправившись от шока, в который повергло меня его появление во плоти, я успокоилась. Ему надо постараться, чтобы вывести меня из равновесия – особенно сейчас после всех моих душевных драм. Я не на шутку разозлилась. Мог бы, по крайней мере, позвонить!
– О’кей, это к вопросу о том, как важно быть тактичным, – сказала я, похлопав Эммета по руке. Он сразу понял намек. – А теперь расскажи, что тебя сюда привело? – обратилась я к Лунду.
– Я полагаю, что это вполне очевидно. Прибыл, чтобы поучаствовать в твоем знаменитом «Завиральном туре», – ответил он и самодовольно улыбнулся.
– Если очень коротко: добро пожаловать в Саванну!
Эммет усмехнулся.
– Надеюсь, ты понял, что я не в настроении слушать твои чудесные шуточки, – выпалила я, почувствовала, что у меня на лбу выступила капля пота, и стерла ее тыльной стороной ладони.
– Выкладывай, что тебе нужно, или езжай дальше.
– Безусловно, – ответил Фритьоф.
