– Например, кто-то из Брюсов, они ведь контролируют все перемещения! – подхватила Анисья.
– Возможно, получится проникнуть в особняк даже без Брюсов, – предположил Сева. – Если Муромцам открыт туда вход, вашего прикосновения к дверям вполне может оказаться достаточно.
– Мы должны попробовать! – сказала Маргарита.
– Другого выхода у нас нет, – согласилась Полина. – Жаль, мы не знаем, что сейчас находится в этой усадьбе. Так было бы проще ее отыскать.
Маргарита подскочила к проходившему мимо парню.
– Простите, вы, случайно, не знаете где-нибудь неподалеку, в центре, большой голубой особняк? Или усадьбу?
Парень на секунду задумался и покачал головой.
– Рано или поздно мы наткнемся на того, что сможет нам помочь.
Она выхватила из толпы женщину и повторила вопрос.
– Ох, ребятки, вам бы найти москвичей! Я тут впервые!
Еще несколько прохожих тоже ответили отрицательно. Маргарита видела, как потирают замерзшие руки Анисья и Полина, Митя почему-то побледнел и выглядел осунувшимся, как если бы у него сильно разболелась голова. Василиса, хоть и разглядывала город с любопытством, то и дело тревожно озиралась, и только по Севе ничего не было понятно. Откуда-то потянуло ароматом горячей еды, и живот Маргариты тихонько заурчал. Странно было оказаться посреди потустороннего города без денег, местных знакомых и даже термоса с чаем! Тревогу Василисы легко было понять. Еще пара часов, и всем им захочется есть и пить, а усиливавшийся мороз не позволит бесконечно блуждать по улицам.
– К нам идут люди!
И правда, толпа из трех взрослых и четверых разновозрастных ребятишек двигалась навстречу с широкими улыбками. Маргарита разглядела в руке одной из женщин фотоаппарат.
– Ой, а можно с вами сфотографироваться? – защебетали сразу все взрослые. – Вы так понравились детям!
Не дожидаясь ответа, дети втиснулись между Анисьей, Полиной и Митей. Один мальчик попросил одолжить ему маску для фото, а его мама в самый последний миг запрыгнула в кадр и обняла Маргариту с Севой.
– Ну, давайте и меня тоже! – попросил мужчина, передавая фотоаппарат своей спутнице. Теперь он встал в центре лохматой рогатой толпы и важно сложил на груди руки. Женщина сверкнула вспышкой камеры и довольно улыбнулась. – А кого это вы тут изображаете?
– Нежить, – ответила Маргарита.
– Это колядки, Ваня, колядки! Ты что, не знаешь? – воскликнула одна из женщин, закатив глаза.
– А можно мне маску? – беззастенчиво продолжил выпрашивать мальчик, но Митя сурово покачал головой.
– Что это было? – воскликнула Анисья, когда потусторонние отошли и уже увлеклись фотографированием детей возле светящихся ворот.
– Нас за кого-то приняли! – догадалась Полина. – И это здорово! Давайте заглянем на ярмарку, мне кажется, там больше людей, у которых можно спросить про усадьбу.
– Смотрите! – воскликнула Василиса и указала на очередь, извивавшуюся от одного праздничного домика к другому. Там среди людей, одетых в обычные потусторонние пуховики, топталась парочка лохматых и рогатых незнакомцев, всем своим видом напоминавших воспитанников Заречья.
Эти двое о чем-то переговаривались, то и дело наклоняясь друг к другу и стукаясь большими деревянными масками. Наконец подошла их очередь, рука, высунувшаяся из окошка с уютным медовым светом, выдала им по стаканчику с кофе, и рогатые отошли в сторонку.
– Идем! – оживилась Маргарита, с завистью глядя на горячий кофе, зажатый в огромных варежках.
– Стой, а если это… – попыталась возразить Анисья.
– Это просто работники ярмарки! Вот почему с нами фотографировались люди! Они перепутали!
– Наверное, – согласился Митя, внимательно разглядывая незнакомцев. – Одежда у них какая-то… странная. Да и маски…
– Конечно! Они нужны только для образа.
Маргарита решительно направилась к незнакомцам, таща за собой Анисью.
– Ребята, привет! – Она старалась говорить непринужденно, но взгляд ее то и дело падал на стаканчики, от которых поднимался пар.
– Привет! – отозвались рогатые веселыми мужскими голосами.
– Не поможете нам? Вы… что вы здесь делаете?
– Работаем, – усмехнулся один из парней и стянул маску. – Как и вы.
– А вы хорошо знаете эту часть города? Мы ищем одно место. Старинную усадьбу. Там большой дом голубого цвета.
– И ворота, – добавил Митя.
– Да, и ворота.
Парни переглянулись. Второй тоже снял маску и звучно отхлебнул кофе.
– Вроде что-то такое попадалось на глаза…
– Да, верно.
– А вы не вспомните, где? – воскликнула Василиса.
– Не-а. Да вы в интернете поищите, – пожал плечами один из парней. – Хорошие у вас костюмы! Кто делает?
– У нас… нет интернета, – сказала Полина, выступая вперед. – А нам очень-очень нужно туда попасть.
– А, так у вас там площадка? И как это вы без интернета? – Парень вынул из кармана телефон, и экран засветился от прикосновения его пальца.
– Оставили телефоны… ну… там… – пробубнила Полина.
– Особняк голубого цвета в центре, – продиктовал сам себе парень, завис над экраном и вдруг воскликнул: – Вот, есть! Проходил мимо него сто раз и ни разу не обращал внимания – как так? Усадьба Черткова на Мясницкой! Ваша?
