– Прав Карпатский, надо меньше ужастиков смотреть, – пробормотала она себе под нос, чувствуя, как ее начинает бить крупной дрожью. То ли от холода, то ли от страха, рожденного этой фантазией.
А что, если из зеркала действительно сейчас что-нибудь выберется? Что, если именно там шуршит и скулит неизвестное существо? Что, если оно уже выбралось и затаилось рядом?
Напуганная этими мыслями, Диана добрела до угла помещения и повернула вместе со стеной на девяносто градусов. Прошла еще немного, постепенно заставив себя успокоиться. Отсутствие новых звуков очень помогало в этом. Однако сделав еще несколько шагов, она вдруг опять остановилась.
Нет, Диана не наткнулась на еще одно зеркало или что-то в таком роде. Просто вдруг почувствовала, что впереди кто-то есть. Ведь человека, стоящего рядом, можно почувствовать даже с закрытыми глазами. Только обычно чувствуешь тепло другого тела, а тут она ощутила холод. Еще больший, чем тот, что и так окружал ее все это время.
– К-кто здесь? – повторила Диана, дрожа и заикаясь.
Рядом снова послышался то ли всхлип, то ли стон. И тихий, полный боли и страдания голос:
– Ты этого не сделаешь… Я тебе не позволю…
Голос был женским, в нем звучало столько отчаяния, что Диана не почувствовала страха, только сострадание. Похоже, женщина, которая делит с ней темницу, напугана гораздо больше, возможно, находится здесь уже давно и пережила нечто ужасное.
– Я ничего вам не сделаю, – заверила Диана, стараясь не думать о том, какие перспективы это открывает перед ней. Куда она угодила? В логово маньяка, который будет держать ее здесь годами? Что он будет делать с ней? Насиловать? Бить? Издеваться? – Где вы?
Женщина не ответила, и, собрав в кулак всю волю, Диана осторожно вытянула вперед руку. Отдернула ее на секунду, когда пальцы коснулись чего-то. Кого-то. Точнее, они коснулись чьего-то плеча, тонкой ткани футболки или, может быть, платья. Женщина никак не отреагировала, даже не дернулась. Она совсем замерзла: казалась холодной даже для озябших пальцев Дианы.
– Вы в порядке? Не ранены? – спросила Диана, скользя рукой дальше, пытаясь дотянуться до второго плеча. Ее подругу по несчастью, кажется, требовалось хорошенько встряхнуть, чтобы привести в чувство. А так она словно в ступоре. – Как вас зовут? Вы знаете, где мы? Я…
Диана собиралась представиться, но вдруг осеклась. Ее пальцы коснулись веревки, свисающей у женщины вдоль груди. Рука заскользила вверх, пока не достигла шеи. Веревка петлей обвивала ее.
Послышался тихий хрип, и только тогда Диана поняла, что все это время не слышала дыхания женщины, только собственное, хотя они стояли вплотную друг к другу. Теперь же ее обдало запахом перегара и гнили. А хрип тем временем превратился в тихое рычание.
Диана впервые прочувствовала на себе выражение про сердце, ушедшее в пятки. Ее собственное определенно куда-то провалилось и, кажется, все-таки остановилось. Ужас сначала сковал, а потом ударил в голову жаром, выбивая оттуда все разумные мысли об опасностях, которые может таить в себе темнота, и остался только истошный вопль инстинкта: «Бежать! Скорее бежать! Прочь! Прочь!»
Ноги сами собой понесли в противоположную сторону так быстро, как только смогли. Диана, кажется, даже закричала, но не была уверена, что это было вслух.
Всего через несколько шагов она со всего размаха влетела в стену и в панике зашарила по ней руками в поисках ручки двери, какого-то прохода – чего угодно! За спиной по-прежнему слышалось рычание, оно приближалось. Медленно, но неотвратимо.
Рука вдруг действительно нащупала ручку двери. Диана нажала на нее и потянула на себя, но та не поддалась. Тогда она толкнула ее и в следующее мгновение вылетела в тускло освещенный коридор. Впрочем, после кромешной темноты свет показался ослепляющим.
Ей, наверное, следовало бежать дальше, но Диана обернулась, чтобы увидеть ту, что была в помещении с ней. Определенно зря: кошмарный образ женщины с синюшной кожей, белесыми мертвыми глазами, петлей, сдавливающей тонкую шею, обещал преследовать в страшных снах до конца жизни.
Женщина шла на нее, и Диана поторопилась захлопнуть дверь и навалиться на нее всем весом своего тела. Она не знала, сможет ли удержать ее, если мертвец попытается выбраться, но что-то подсказывало ей, что он и не попытается.
Если бы мертвая тетка могла выйти оттуда, уже вышла бы. Да и все зомби, которых Диана видела в кино, не были способны даже на такие простейшие действия, как повернуть ручку.
Ее действительно никто не стал дергать. И в дверь не ломился. Похоже, кем бы ни было это существо, оно заперто здесь.
Облегченно выдохнув, Диана попятилась, все еще гипнотизируя дверь взглядом. И когда она уже почти успокоилась, вдруг столкнулась с чем-то еще.
– Так откуда у тебя эта книга? – требовательно спросил Влад, поскольку Савин все никак не мог начать рассказ. – Ты украл ее у нас, когда был здесь в первый раз?
