Делали все это максимально быстро, страстно желая как можно быстрее унести отсюда свои задницы. Когда солнце встанет - улетать будет сложнее, "сварщики" - как называли пулеметчиков на пикапах из-за очень похожего с воздуха на мирную сварку огненного выхлопа из ствола крупнокалиберного пулемета, не раз уже валили вертолеты с легкостью необыкновенной. А небронированный, гражданский вертяк и простой пулемет достанет. Простой станкач на гантраке.
А таких пикапов тут неподалеку после отбитого нападения оставалось не меньше 8 штук. Погрузка шла без нервозности, присутствие ледяного ботана сдерживало и дисциплинировало, но работали быстро. Места в салоне практически не осталось, носилки поставили на ящики, мешки запихнули в ячейки рефрижератора, двое, переглянувшись, заняли минимальное количество пространства, чтобы не пришло в голову начальству выгнать их обратно из душного брюха вертолета, но обошлось, очкастый ботан лично захлопнул грузовую дверцу, вскочил в кабину, не спеша надел на башку наушники с микрофоном. Водитель уже освоился с управлением - такие машины он водил раньше, ничего особенного. Немножко рисуясь, элегантно по протоколу привел вертолет в полную готовность и чуточку обдернулся, когда пассажир суховато уточнил, что машина груженая и, кроме того, добавлены в некоторые места элементы защиты, то есть - брони.
Потому на взлет пошел без ненужного пижонства, аккуратно. Несколько раз странный пассажир рекомендовал сменить курс и высоту, остался ли доволен маневрами - понять по его непроницаемой деревянной физиономии было невозможно, покерфейс у него отлично получался.
- Что скажете о нападавших ночью? - сухо спросил ботан.
- Я в политику не лезу, и кто этой сволочью командует - не моего ума дело. Не стоит обсуждать больших дядек, одни неприятности в итоге будут.
- Даже так? – поднял бровь очкарик.
- Тут такое правило с давних времен, что банда на моторах кроет пешую банду, потому что быстро приезжает, куда надо, а потом быстро уезжает, если требуется. Возит с собой много оружия, боеприпаса и прочего барахла. На засады не нарывается, потому что есть разведка. На машинах не воюет. Минометы, крупные пулеметы они с собой могут таскать и ввалить пешим по самое не хочу. Такую банду может шугануть другая, у которой есть бронетехника. Всех их кроет местный главный людоед, у которого есть штурмовая авиация, которая может выслеживать и жечь их колонны, а также базы, где они хранят свое военное барахло. Потом приезжает "армия" на ржавых броневиках и зачищает. И грабит всех. Всякие партизаны-террористы могут выжить, только если их кто-то сильный поддерживает материально и политически. Иначе их в порошок сотрут или голодом заморят очень быстро. Бесхозных банд нету. У каждой есть хозяин и кормилец. А разбираться в их интригах - не мой уровень – по возможности нейтрально ответил свежеиспеченный пилот.
- Разумный подход. Кстати, нравилась ли вам ваша работа, мистер...
И тут водитель броневика дернулся от неожиданности - чертов научник назвал его по настоящей фамилии. Ее не знал даже командир наемников.
- Вполне, мистер... Как мне вас называть, шеф?
- Смит. Просто Смит.
- А, знаю. Адвокатская контора "Смит, Смит, Смит, Смит и Смит"? - запустил древнюю шуточку пилот, сильно нервничая. Настоящая фамилия означала излишнюю осведомленность пассажира. И таким образом, ряд не вполне приятных моментов в биографии ясное дело тоже был известен сидящему рядом. Причем, он специально дал это понять. Не надо иметь мозг в десять фунтов, чтобы сообразить - сейчас или будет шантажировать, либо сразу предложит новую работу. Собственно, судя по тому, что вместо броневика теперь в руках вертолет - уже предложил. Странно, вроде бы надежно замел следы...
- Она самая. Я как раз тот, что третий. Как вы отнесетесь к предложению вернуться на родину, в Австралию? - спросил третий Смит.
- Вы же знаете кто я - буркнул пилот.
- Имеете в виду свои мелкие грешки в прошлом?
- Их тоже.
- Ну, минимум полгода вы не будете выходить с военной базы, расположенной в не самом людном месте. Так что вряд ли встретите кого из знакомых. Документы у вас сделаны неплохо, так что вряд ли кто будет придираться - негромко заметил ботан.
- Вы предлагаете мне смену контракта, шеф?
- А что, это не понятно?
- Понятно, раз я поступил под вашу команду - заметил пилот, стараясь идти максимально низко, но не зацепиться брюхом за барханы. Курс был странноват, насколько он помнил карту - там было безлюдное на много сотен километров место. На всякий случай держал самую экономящую топливо скорость.
- Вернуться не хотите? - вроде бы пошутил научник. Не совсем понятно было - это он все еще про Австралию или про барханы за спиной, где держит оборону кучка наемников и стоят догорающие гантраки.
