Чем выше влажность, тем больше растительности. Благодаря растительности в теле земли вновь образуется корневая система, что может остановить уже начавшийся процесс опустынивания. Однако усилий придется приложить немало, и этот процесс может продлиться годы и десятилетия. Поэтому я настоятельно призываю всех к действию, пока не стало слишком поздно[11].
На Пиренейском полуострове, где когда–то, как писал древнегреческий географ Страбон, «белка по верхушкам деревьев могла проскакать от Пиренейских гор до Гибралтара, не касаясь земли», сегодня наблюдается прямо противоположная ситуация: можно идти из страны басков до Андалусии, так и не вступив в тень ни одного дерева.
Несколько лет назад меня пригласили в Испанию. На одном участке в Эстремадуре на большой территории гибли скальные дубы, и хозяин земли был уже близок к тому, чтобы сбыть этот участок. В Португалии происходило то же самое — там в огромном количестве особенно пострадали пробковые дубы. В обоих случаях речь не шла о естественном, первозданном облесении. Несколько столетий тому назад римляне, а позднее испанцы и португальцы сами вырубили эти леса, чтобы построить корабли для своих флотов и освободить место для сельскохозяйственных работ, проводимых на основе «переиспользования»[13]. Теперь в наличии лишь остатки прежних лесов, к тому же в плохом состоянии, к ним нужен особый, разумный подход. Просто взять под защиту оставшиеся деревья слишком мало, поскольку в них нет достаточной силы для регенерации. Монокультурное лесонасаждение тоже ни к чему не приведет, это было бы всего лишь лечением симптомов, которое принесет больше вреда, чем пользы.
Вместо этого следует заняться исследованием причин. А причины гибели скальных дубов на огромных территориях в Испании можно описать в двух словах: дубы гибнут, так как прилегающая почва чрезмерно эксплуатируется во всех отношениях.
Сначала из–за возделывания зерновых культур: участки под скальными дубами были перепаханы культиваторами и плугами, чтобы там можно было выращивать зерновые культуры и еще более интенсивно использовать землю. При этом на больших площадях вносились синтетические удобрения. Если холмистая местность чересчур интенсивно обрабатывается, если почва вскрывается и в течение нескольких месяцев остается без растительного покрова, то обильные осадки в период дождей вымывают питательные вещества и гумус. Почва эродирует, корни растений выступают над поверхностью и попадают под действие многих негативных факторов. Тогда можно видеть, как на полях буквально «вырастают» камни.
Как это возможно? Как камни могут расти? Этот вопрос мне задавали многие, в том числе и другие приглашенные коллеги–эксперты, и я смог им это продемонстрировать во время консультационных поездок в Эстремадуру и Андалусию. Чем интенсивнее обрабатывается территория, тем больше почвы сносится и вымывается, тем больше камней можно увидеть лежащими на поверхности полей. Если эти камни внимательно рассмотреть под лупой, то можно увидеть, что они поросли мхом и лишайником, которые по бокам образуют полосы от темно–зеленого до коричневого цвета. Так как мох растет только в течение влажного периода года, по этим полоскам можно без всякой лаборатории, невооруженным глазом увидеть и понять,
