И такая муть мне снилась, что несмотря на приказ Анниты, я несколько раз порывалась проснуться. Будто вместо моей гостьи неожиданно появился огромный дракон. Вот прямо в горячо любимом доме и появился, разрушив не только новенький ремонт, но и стены с крышей! Меня, спящую в кресле, не задело лишь потому, что это чудовище прикрыло крылом. И ладно бы только это! Он же схватил потом пастью с огромными острыми зубами и пока я орала, продолжал утаптывать мои стены. Грохот кирпичей казался очень натуральным. И в лапе лететь мне тоже не понравилось, куда меня, недовольно порыкивая, определили. В общем, кажется, вино, которое мы с Аннитой пили, было бракованное. Так, меня никогда не вставляло. Ладно вертолётики, но дракон!..
Я стояла у окна, вглядываясь в бескрайнее синее небо, и методично укладывала мысли в голове. Пункт за пунктом, деталь за деталью. Комната, в которой я очнулась, размером походила на концертный зал. Или... её можно было сравнить с площадью моего разрушенного дома. В окнах вместо стекла была вставлена едва заметная взгляду полупрозрачная плёнка. Ну или что-то подобное, потому что как бы я ни пыталась ощупать её, у меня это не получалось. Воздух словно уплотнялся, превращаясь в невидимую преграду, и всё. В небо, как по заказу, взмыл красный дракон, размахивая огромными крыльями и уносясь вдаль. Я всматривалась в яркое пятно, пока оно не превратилось в крохотную точку и не исчезло за облаками. Потом перевела взгляд на верхушки гор, что находились практически на уровне глаз, и зажмурилась.
«Не сон», — снова напомнила я себе, почти смирившись с ужасающей действительностью.
Хотелось бы списать всё на продолжающийся гипноз (другого логичного объяснения своему вчерашнему неадекватному поведению я придумать не смогла), но я ещё раз ткнула пальцем в то место, где у нормальных окон должно быть стекло и мозг услужливо подсказал: «Магия».
Паники не было. То ли до сих пор не вышла из ступора, охватившего меня сразу после пробуждения, то ли правду говорят, что человек ко всему приспосабливается, вот и я сейчас свыкалась с действительностью. Хотелось бы надеяться, что вокруг только драконы и магия, а мир остался прежним, но... Если бы на Земле существовали драконы, то информация рано или поздно стала достоянием общественности.
Я вновь прокрутила в голове детали и выстроила логическую цепочку, начиная от «я попала в другой мир» до «меня похитил дракон, которому от меня что-то надо», кивнула сама себе и прикрыла глаза.
Стук каблуков нарушил напряжённую тишину, и дверь в «мою» комнату открылась. Оборачиваться не стала, опасаясь вновь попасть под гипноз, сжала ладони в кулаки и постаралась выровнять сбившееся от волнения дыхание.
— Ты уже встала? Молодец! — защебетала Аннита, видимо, находящаяся в отличном настроении. — Слуг я распустила, чтобы они случайно нас не сдали, вещи Люсинды принесла. Сейчас быстро одеваешься и... Эй, Варя? — меня резко дёрнули за плечо и развернули.
От неожиданности бросила взгляд на драконицу, но помутнения рассудка не случилось. Сейчас она казалась совершенно другой: собранная, деловая и не вызывающая никакого отклика — просто женщина, одна из многих, встреченных на моём пути.
— А это что такое? — нахмурилась она и приложила руку ко лбу. Как раз к тому месту, где вчера я думала, что вылезет шишка.
Шишки не было, а вот синяк, наверное, был, потому что лоб сегодня побаливал. Кожу немного защипало, и Аннита убрала руку.
— Вот так лучше. Теперь одевайся, а я расскажу тебе, к чему готовиться.
Молча сложила руки на груди и отошла на шаг. Нет, я понимаю, что вчера выразила своё желание помочь совершенно незнакомому «нечеловеку», за что и поплатилась, но откуда такая уверенность, что я буду исполнять все её приказы? Или опять гипнотизировать будет? Поспешно опустила взгляд. Так себе защита, но я реально оценивала свои шансы перед тем, кто за пару минут разрушил мой дом.
— Варя? — недоумённо позвала она, подождала несколько секунд и недовольно засопела. — Все светлые боги, только не говорите мне, что на неё перестало действовать драконье обаяние!
Вот тут я не выдержала, криво усмехнулась, сложила руки на груди и подняла взгляд:
— А если так, то что? Снова загипнотизируешь и заставишь делать всё, что тебе нужно?
Аннита тяжело вздохнула, сгорбилась, опустилась на кровать. Только меня это сегодня не трогало.
— Я понимаю, как это всё выглядит с твоей стороны, — начала она вполне миролюбиво. Так и хотелось вставить едкое «неужели», но я сдержалась. — Правда, понимаю. Не все наши девочки рождаются со зверем, так что люди в каком-то смысле нам близки. Но мне правда нужна твоя помощь!
— И поэтому ты разгромила мой дом, — сквозь зубы вырвалось то, о чём я переживала сильнее всего.
Слишком сильно я любила своё детище, в которое вложила всю нерастраченную любовь. Даже дальнейшая судьба не так сильно волновала, как потеря того, чем гордилась.
— Я случайно, — Аннита смутилась. — Переволновалась немного. Но я всё оплачу! Ты поможешь мне, и я тебя отблагодарю. Сможешь построить хоть десять таких домов.