— Безусловно, за прошедшее время засух больше не случалось, и численность животных стала даже больше чем до момента отстрела. Да и качество повысилось весьма и весьма сильно, так что мы лишь провели селекционную работу.
— Тогда ладно, но кожа диких животных…
— Так не выбрасывать же её, мисс Аллерс. А так она ещё многие годы будет служить нам, здесь же на Мендуаре.
— А скажите, полковник…
— Просто Хэймон или Хэм, Диана. — Перебил её мужчина.
— Ладно, так вот. Скажите, Хэм, а Джон и Ханна Шепард, кем вам приходятся? Если не секрет.
Турианец лукаво посмотрел на неё в зеркало заднего обзора, улыбнулся, показав мощные клыки, и ответил: — Даян — моя мать, а Иван — брат, а что?
— Так это с вами, породнились Шепарды?
— Именно.
— А та, кого здесь называют Возмездие?
— Возмездие, моя сестра, Диана.
— Вы так говорите, как будто она живая…
— А на встречу с кем, как вы думаете, я вас в итоге отведу, и у кого вы собрались брать интервью?
— Постойте, Хэймон, но я летела на встречу с Джейн Шепард, а…
— Это один и тот же человек, Диана. — Снова перебил её турианец.
— Но? О, боже мой, так это правда?! Правда, что Джейн родственница главнокомандующего! И получается, что она никакая не Джейн, а Женя, Евгения! — И Аллерс с удивлением посмотрела на своего коллегу, который с широкой улыбкой смотрел на неё в ответ. — Так ты всё знал, Стахов?! — Воскликнула она, и мужчины громко рассмеялись в ответ. — Это будет БОМБА! — Прошептала Диана.
Поражённая открывшейся правдой Диана уставилась в окно, глядя на открывающиеся виды. Даже страх полёта ушёл куда-то вдаль и совершенно не мешал ей думать и смотреть. Странная лесостепь заселённой части этого мира, перемежалась ровными квадратиками полей, со стоящими тут и там ярко раскрашенными домиками фермеров. Женщина замечала работающую технику, кое-где маячили стада коров, около которых она замечала пастухов. Причём некоторые были на аэробайках, а некоторые, что удивительно, на лошадях. Люди и, как заметила она, не только люди провожали летун взглядом, но видимо машина была им прекрасно знакома, так некоторые вскидывали в приветствии руку. Когда было удобно, полковник салютовал в открытое окно, когда просто моргал подсветкой. На панели приборов вспыхивал индикатор. Вот из туманной дымки показался сверкающий шпиль какого-то здания, а вслед за ним внизу замелькали пригороды небольшого города. Летун пошёл на посадку, прямо на центральную площадь и сел напротив входа в заведение с названием «Счастливый марьяж». Хэймон обернулся и сказал: — Ну, вот мы и прибыли, здесь в клубе, мастер Гартог и тэай Руни сдают вполне приличные, даже по меркам Цитадели номера. Идёмте, я помогу вам разместиться, после чего провожу к сестре.
— Она что, где-то рядом? — Спросила Диана.
— Да, рядом. Вся моя семья сейчас на «Зеркале», празднуем свадьбу младшей сестры. Там и поговорите, жаль только, что дядя Стив и Дэвид улетели, но Главком и Командир специальной разведывательной службы Цитадели, себе не принадлежат.
— Это вы про адмиралов Хакетта и Андерсона? — Спросила она.
— Про них. — Ответил турианец, помогая ей выйти из летуна, подав руку. После открыл багажник и вытащил чемоданы, один из которых сразу отдал Даниилу.
Час спустя.
Неширокая тропинка, вьющаяся между кустов и деревьев вдоль берега довольно большого озера. По крайней мере, Диана не могла разглядеть, что происходит на другом его берегу, столь мелкими из-за расстояния были детали. Впереди размеренным широким шагом шел турианец, позади Стахов, а над головой тихо гудя, летел дрон-голокамера. Диана видела, как по глади воды рассекали на парусных досках подростки. На видимых пляжах было полно народу и вообще чувствовалось какое-то непрестанное движение. Посреди озера рабочие, что-то монтировали на плавучей платформе, со стороны гранитной набережной неслись задорные ритмы, и виднелась пёстрая толпа народу.
— Что происходит, Хэймон? — Спросила она.
— Сегодня «День высадки», так что весь город здесь и празднует. — Ответил полковник.
— День высадки?
— Сорок лет назад, началось освоение Мендуара и прибыли первые колонисты. — Сказал ей Стахов.
— Да, сегодня юбилей. Поэтому празднества будут долгими. — Добавил турианец.
Вот тропинка повернула и пошли полянки между деревьями, на которых расположились компании местных жителей. Пахло мясом, жаренным на углях, хотя понятно, что жаровни были электрическими. Стояли столики, на которых стояли тарелки с чем-то вкусным даже на вид. Стайки детей и подростков кучкующиеся на самом берегу, а то и прямо в воде. Диану слегка передёрнуло, было не так чтобы очень жарко. Город был уже не на побережье, и климат вокруг отдавал прохладой.
— Скажите, Хэймон, как дети не мёрзнут в воде, ведь вокруг довольно таки прохладно? — Спросила она.
— Потрогайте воду, Диана. — Ответил мужчина.
— Потрогать?
— Потрогайте-потрогайте. — И турианец остановившись, указал ей на обрез воды.
