Огоньки продолжали кружиться вокруг неё, постепенно сворачиваясь в какие-то спирали. Казалось, что они тоже пытаются поговорить с ней. Рябь озера ожила, шушукаясь о чём-то своём, причём Алиса могла поклясться, что ещё немного, и она поймёт речь воды и даже сможет ей ответить. С каждой секундой девушка всё меньше осознавала себя отдельной личностью, постепенно вплеталась в общий ансамбль звуков, растворяясь в природе, становясь её частью — бесконечно важной и одновременно ничтожной, мелкой и незначительной песчинкой под ногами, звуком падающей веточки в бескрайней тайге.
От этого ощущения её продрал озноб, но в то же время Алиса почувствовала, что сильно вспотела — подмышками было так мокро, как будто она находилась под раскалённым солнцем. Дрожь в теле не унималась, а лишь росла, неприятно выкручивая ляжки и икры ног. Чтобы понять, что там происходит, девушка поглядела вниз и ахнула, когда заметила, что вросла в землю: трава поднималась вверх, всё выше и выше, в какой-то момент просто превращаясь в Алису. Испугавшись, что теперь она не сможет ходить, девушка неожиданно для себя дёрнулась и неловко упала.
Какое-то время она лежала неподвижно, пытаясь проанализировать свои ощущения, как вдруг по руке что-то поползло. «Змея», — пронеслось в её голове. Взвизгнув, Элис несколько раз тряхнула рукой, пытаясь сбросить гадюку, но та пробралась под футболку и спряталась где-то сбоку, леденя кожу. Страх прошёл сквозь тело волной, в панике Алисе пришла в голову идея, что змеи боятся воды, поэтому она стремглав кинулась к озеру. Но это у неё плохо получилось — Алиса до сих пор лежала на боку и только нелепо сучила ногами. Лишь неимоверным усилием девушка заставила себя подняться и тут поняла, что змея уползла. Или затаилась? Алиса замерла на полусогнутых ногах, ожидая, что анаконда (ведь это была она?) проявит себя, и напряжённо прислушалась.
Водопад шумел прямо в ушах, мешая разобраться в ощущениях. Тревога подкатывала к горлу, вызывая тошноту. Звук растущей травы переплетался с запахом камней. Разноцветные огоньки продолжали скручиваться в спирали, мешая сосредоточиться. Усилием воли, встряхнув головой, девушка отогнала от себя крутящиеся завитки неопределённых форм и тут же заметила, как деревья вокруг, воспользовавшись тем, что она отвлеклась, вытянули руки и замахали пальцами веток, пытаясь дотянуться до Элис. Ей стало страшно, паника охватила её целиком, вызвав армию мурашек, прокатившихся от верхушки головы до копчика. По всей видимости, они и разбудили змею, которая, оказывается, всё это время пряталась под футболкой, и та мгновенно зашевелилась между лопаток и подмышками. Заорав, девушка кинулась куда-то в сторону, по пути вспомнив, что только вода может спасти её от укуса кобры.
«Святая вода», — мелькнуло у неё в мыслях и уверенная в своей правоте Алиса кинулась в озеро, но, ступив лишь на шаг, поскользнулась на иле и упала на задницу, погрузившись руками в холодную зелёную слизь. Шорты промокли, по рукам сразу же заползали мерзкие многоножки, а змея свернулась в клубок на животе и зашипела. Завизжав, девушка залезла мокрыми и грязными руками под футболку и что есть мочи принялась выталкивать мерзкую тварь, но не нащупала её. Ощущение змеи улетучилось, как будто его и не было, уступив место холоду и адской пустоте в душе и животе, вызывая непреодолимую тошноту. Но, спасибо боженьке, вода помогла, и больше змея не приползала.
Стало вроде бы чуть получше, и тогда Алиса поняла, что сидит в водоёме, вибрирующем миллиардами мельчайших кусочков, складывающихся в мозаику озера, водопада, воздуха и неба. Не вставая, девушка задрала голову вверх, глядя на темнеющие облака, а они внимательно наблюдали за ней, желая кинуться вниз, обхватить её туманом и растворить в себе. Она втянула голову в плечи и замерла, чтобы тучки не заметили её. Даже дышать перестала. Промокшие шорты липли к телу, вызывая приступы отвращения, но она терпела. И вот, улучив момент, когда облака отвернулись, Алиса приподняла таз и в позе паучка выбралась на берег.
Впрочем, тут тоже было не лучше. Тьма в лесу сгустилась, а танцующие спирали там и сям создавали воронки в параллельные миры, которые затягивали и зазывали к себе. Чтобы не поддаться на их уловки, Алиса зажмурила глаза, но стало ещё хуже — завитки тут же переместились ей в голову и стали создавать там водовороты, затягивающие мысли и само её существо, превращая Алису в нечто, не имеющее имени, формы и смысла.
