— Девяносто три! — и он опять упал.
— Хехе, да куда тебе! — Судья засмеялся, словно добряк Дед-Мороз, — иди, переодевайся! Ты сдох!
Марио опять резко дернулся и медленно пошел наверх до полного выпрямления рук.
— Девяноста четыре! — и он опять упал на землю.
— Иди телик смотри, лузер! Да у тебя ничего не получается! Хаха!
— Девяностаааа пять!
Судья все посмеивался. Медленно-медленно Марио сделал девяносто шестой раз. Перед девяносто седьмым Марио лежал не двигаясь около минуты под шутки-прибаутки Судьи Дредда.
И он рванул вверх. Тело совсем чуть-чуть отдалилось от земли. Издавая утробный звук, Марио по миллиметрам отодвигал от себя землю. Его борьба длилась около полуминуты, но в конце он смог разогнуть руки. И опять упал на землю. Он знал, что это конец. Он не сможет выжать и раза больше сегодня.
Судья молчал. Марио дышал, лежа щекой в пыли и смотря, как жучок ползет по травинке.
«Наверно, рукоход был лишним… Надо отпилить у него пару перекладин… Или отжиматься не стоило» — неспешные мысли текли в голове.
Судья медленно приблизился к нему. Он присел на корточки и негромко заговорил:
— На самом деле, ты сдался только у себя в голове. Твое тело может намного больше. Предел лишь у тебя в голове. Ты чувствуешь, что не можешь, но сейчас ты не веришь в это! Вся эта боль, вся эта немощь — она — ненастоящая! Когда ты думаешь, что сдался… Когда ты думаешь, что это конец… Просто вспомни о том, что боли нет!! Боли неет!!! До концааа!!!
— До концаааа!!! — орал Марио и поднимался вверх.
— До концааа!!! — орал Дредд.
— До концааа!!! — вторил ему Марио, поднимаясь еще раз вверх.
— Еще раз: До концааааа!!!
Марио орал и делал сотое отжимание. И он снова плюхнулся на землю, но уже как победитель. В голове крутилось только «Смог».
В разные дни, на тренировках в зале или на свежем воздухе, Марио приходилось отжиматься иногда и больше. Но эти свои сто раз для него были самыми дорогими. Он мог отжаться и десять раз по девяносто семь в разное время. Но одни-единственные сто раз после прыжков на рукоходе вручали ему частичку Силы Духа и Титул Победителя над собой.
— Все, на сегодня хватит! Поехали в «хелс» — сказал Дредд и начал собирать блины, кувалды и скручивать канат.
— Как все? — Марио от удивления аж смог поднять голову. Он знакомым движением встал на локоть и выпрямил торс.
— Говорю, все. Хватит. Хорошо поработали.
Марио негодовал. Тренировка длилась от силы полчаса.
— Считаю программу на сегодня перевыполенной.
— Как все?! — Марио настраивался еще как минимум на час тяжелой нагрузки. — Как все? А зачем мы это тащили все? Зачем, Судья?
Ему как будто было мало.
— Затем. Так надо было. Или ты думаешь, что тренировка, это только упражнения, движения ногами по дорожке, возня с покрышкой, бросание каната, кувалдой тюк-тюк и все?
Марио был поражен. Судья никогда не останавливал тренировки.
— Ну как, да. Я могу продолжать, Жек! — и Марио поднялся на ноги.
— Я сказал: все. Задача на сегодня выполнена! Поехали в «хелс».
Марио начал помогать Судье собирать инвентарь.
После тренировок летними вечерами парни часто отдыхали в «хелс-клабе». Когда людей не было, они на правах охранников располагались с комфортом в вип-комнатах и смотрели бои на широком экране в высоком качестве, попивая протеиновые коктейли.
Вскоре Марио познакомился с владельцем клуба, многими друзьями Дредда и стал своим в клубе. И действительно, порой туда тянуло как домой, просто расслабиться. Марио с азартом смотрел поединки в клетке, отточенную технику сражающихся парней. Он уже не боялся, что его кто-то может вызвать в восьмиугольник. По «хелсу» он ходил с высоко поднятой головой спортивной походкой.
И конечно, Марио писал Феникс. Ничего особенного, это был обычная переписка про жизнь двух людей. Но Феникс всегда необычно отвечала ему, каждый раз придумывая что-то новое. Когда на телефоне высвечивалось «Новое сообщение. Надя», внутри у Марио все замирало. И когда он узнавал, что у нее все хорошо, примерно догадываясь об этом по тексту смс «Катаюсь на воздушном шаре», «Я на радуге», «Пою и пью», Марио становился немного счастливее.
Он не пытался ей как-то рассказать, что он спортсмен и не плохо работает вместе с огромным Дреддом. Она отвечала ему, этого было достаточно.
В августе Судья заметно начал делать упор на технику. Когда в зале становилось невыносимо душно, они брали лапы, пэды и выходили на площадку.
Примерно тогда же Дредд сказал, что Марио сможет пробегать уже двойную дистанцию по парку. Отправляя Марио на второй круг, Дредд сам возвращался в Кентавр. Так длилось около недели. Со временем, Дредд вообще перестал бегать с Марио, разогреваясь только скакалкой.
Однажды они, порядком попотев в зале, как обычно тренировались на своей площадке.
— Два! — Дредд выставил пэды под левый удар ногой.
Марио послушно отштамповал два удара.
— Три! — Дредд выставил левый пэд под правый лоукик.
Марио послушно отбарабанил три удара подряд.
— Два! — поднял на хайкик.
«Эщь! Эщь!» — прорычал Марио, чувствуя, как пот срывается в сторону со лба.
— Четыре! — и Марио бил левый лоукик.
— Колено! — и Марио бил коленом.
