В изнеможении все повалились на землю и заснули. Никто даже не вспомнил о мерах безопасности и минимальной охране. Людям повезло, никто не покусился на их жизнь в этом пустынном незнакомом месте. Также, по счастливой случайности, ни одно из последних семян не попало на благодатную почву и не проросло за ночь сквозь все тело.
Зато утром все воочию увидели неожиданные плоды замысла Сафида и Вики. Собственно говоря, они вовсе не должны были быть для группы неожиданными, но на самом деле никто до конца не верил в эту идею, даже сами авторы. Все тело Антры было покрыто молодыми побегами. Нежно-голубые трубчатые листочки пробивались из каждого сделанного Сафидом пореза. Рукотворный маленький инкубатор для молодняка. Нужно было быстро найти удобное место для посадки деревьев.
Место нашлось на расстоянии однодневного перехода от пустыря. Здесь соседствовали небольшие возвышенности и низины, а главное, присутствовал большой пресный водоем. Несколько часов непрерывного рытья и одна из низин превратилась в болотце. Лес был высажен. В отсутствии конкуренции рост леса был столь стремительным, что деревья в скором времени должны были принести первые «плоды». Теперь ни один колонист не сомневался, что подобное решение продовольственной проблемы было правильным. Так люди приручили хищный лес. Неудивительно, что сад был назван именем Антры и впоследствии стал одновременно и кладбищем людей.
Пока деревья росли, а постоянный лагерь строился, люди ходили на охоту в дикий лес. Неблизко и небезопасно, но другого выхода не было.
Первое, что сделал Сафид после посадки голубых саженцев, это огородил территорию лагеря высоким крепким забором. Не для защиты от неведомых врагов, а для того чтобы люди под воздействием соленого дождя не могли покинуть поселок. В самом деле, не привязываться же всю жизнь по ночам к собственным кроватям? Как долго людям придется жить взаперти, за высоким забором? Годы? Десятилетия? А может века? Рано или поздно человек докопается до сути, найдет источник, истребит опасный дождь. А может, приручит, как деревья?
-Не понимаю, для чего мы несли на своих плечах этот передатчик? Всем же ясно, что связь никогда не возобновится! – Пол, как всегда, был недоволен действиями группы. Теперь, когда власть Сафида и Виктории не могла быть поддержана Землей, Пол вновь возобновил свои попытки ее оспорить. Не то чтобы его начинание нашло особый отклик у других ребят, но несколько сочувствующих все же встали на его сторону. Как не старались на Сомате подбирать людей так, чтобы они не проявляли эгоистичных амбиций, это им, судя по всему, не удалось. Возможно потому, что выбор был не так уж велик? На Сомате были уверены, что трудности непременно сплотят людей вокруг лидеров. Так оно и случилось. Почти.
-Можешь на это особо не рассчитывать. Связь обязательно наладится. Именно поэтому, мы должны быть готовы принимать переселенцев. В любой момент. И это будут уже по большей части обычные люди, привыкшие к беззаботной жизни. У них не будет нашей подготовки. Боюсь, что многие из них не будут иметь даже отдаленного представления, как можно выжить без иллюзоров и бытовой техники. Та еще будет задачка, обучить их жизни на планете…- Виктория даже передернула плечами в предвкушении нудной нервозной работы. Надежда только на то, что Сомат хотя бы немного поработает с людьми перед отправкой.
-Так что нам может, еще и прислуживать им придется? Будем их кормить, поить, одевать и сопли вытирать? Нам тут только не хватало кучи пожилого народа и маленьких детей! Это же будет бестолковая толчея, а пользы - ноль. – Пол немного помолчал, глядя на удивленные лица слушателей, и добавил с ехидной улыбкой. – Я даже по правде рад, что связи нет. Нас оставят в покое, и мы будем жить в свое удовольствие.
-Ты головой-то хоть изредка думаешь, Пол? Какого черта мы сюда попали, ты случайно не забыл? По-твоему выходит на индивидуальный курорт отдохнуть. Да если, не дай бог, мы тут останемся в этом составе, так мы вымрем как динозавры в третьем поколении. Это тебя тоже не беспокоит? А техника, между прочим, имеет привычку изнашиваться, тем более в таком влажном климате. Это тоже не имеет значения? – Виктория возмущенно фыркнула и больная щека противно заныла. – Нашей целью было переселение всего человечества…, ну почти всего. Быстренько же вы забыли свои корни и стали беспокоиться только о себе.
-Я не вижу в этом ничего ненормального, обычное стремление к лучшему.
-Твое лучшее сейчас лежит в лазарете и корчиться от боли и тоски… Пример любви и самоотверженности! – Злобная издевательская улыбка превратила лицо Вики в гримасу. - Когда ты в последний раз навещал жену? Глупый вопрос, ведь ты этого не делал ни одного раза.