Волновые передатчики уже раскалились от перегрузок, но продолжали переправлять все новые и новые партии обезумевших от страха людей. Хасид Петрович и доктор Карбовски следили за исправной работой передатчиков. Все остальные вынуждены были взять в руки оружие, если оружием можно назвать оборонительные дубинки и куски пластика от разрушенных стен.
У входа в корпус отправки по-прежнему бушевала огромная толпа, и она становилась все агрессивнее, по мере того как приближались звуки взрывов и шум боя.
Сильва прижалась спиной к шероховатой стене и старалась не упускать из вида все передвижения по комнате. Через дыру в стене в комнату мощными толчками врывался горячий, душный воздух пустыни. Сильва не успела надеть воздушный фильтр и теперь страдала от невольных спазмов в горле. Экранирующий жилет делал ее невидимой для инков, по крайней мере, до тех пор, пока она не попадала в поле их зрения.
Это была непростая война. Несмотря на то, что мозг человека был защищен от воздействия инков, враги все равно сумели использовать сознание человека против них самих. Наверное, если бы кому-то пришло в голову заранее представить себе открытую войну с инками, то подобная тактика была бы очевидна. Люди были бы к этому готовы. Но никто даже вообразить не мог, что такой момент настанет.
Тактика заключалась в том, чтобы заставить людей сражаться с детьми. Совсем маленькими, человеческими. Конечно, инки не рассчитывали, что малыши сумеют добиться победы, но проникнуть внутрь и открыть путь остальным малыши были в силе. Об эффекте, который произвели сотни вооруженных детишек, реально отправляющих людей на тот свет, не стоит даже упоминать. Это страшно. Инки неплохо изучили психологию человека. А мы-то думали, что они заняты только самими собой…
Почему же они все это время сидели и не пытались уничтожить Сомат? Почему только теперь? Решили, что Юрико уже достаточно заселено? Испугались наших успехов в области защиты от их воздействия? Или того, что мы стали отбирать у них их живые инкубаторы?
Сильва изо всех сил пыталась вдохнуть как можно больше воздуха, но получались только судорожные спазмы. Она боялась закашлять и выдать свое местоположение возле стены за спинами ворвавшихся детишек. Неловко перебираясь через высокие для их роста края дыры, детишки рассыпались по просторному помещению так, словно всю жизнь изучали военную тактику. Сейчас они, судя по всему, осмотрят все углы комнаты и только потом двинуться дальше. Сильва отругала себя за глупую надежду, что малыши будут вести себя как дети и не станут усердствовать. Это было наивно, потому что на самом деле мозг этих малышей был не детским, его основная мощь находилась очень далеко от стен Сомата.
Если они ее увидят, то ей не жить. Если она начнет сопротивляться, то сюда сбежится еще сотня таких же «детей». Что же делать? У нее, как и у других землян была одна цель - задержать наступление. Желательно за пределами экранирующих панелей. Своей жизнью, судя по всему, придется пожертвовать. Как жаль, она так мечтала увидеть свободную живую планету.
Сильва заставила себя встряхнуться и думать, думать. Дышать было все труднее, и от этого мозг отказывалась работать. Голова под роскошными волосами покрылась потом, который медленно стекал по вискам и лбу. Даже в глазах все время темнело от недостатка кислорода.
Все, что ей мешает быть по-настоящему незаметной, это свет. Значит, его стоит выключить. Хорошая идея, но пришла слишком поздно, ее заметили.
Хищные неприятные улыбки совсем не вязались с юными открытыми лицами мальчишек. Словно это были куклы, кукловод которых был немного не в себе. По сути, именно так это и есть. Какой-то ловкий координатор не позволил детям одновременно броситься на женщину. Тогда бы у нее была возможность воспользоваться суетой и бежать. Но нет, они выстроились в несколько рядов на достаточном расстоянии, чтобы Сильва не могла достать их дубинкой. Потом они начали стрелять. Хладнокровно. Ни один нерв не дернулся на их лицах, даже сожаления не промелькнуло. На этот раз их крепко держали в узде, чтобы ни одна личная мысль не всплыла наружу.
Сильва бросилась на пол и откатилась. Где-то давно она видела подобное поведение на старых лентах. Это немного отсрочило ее смерть, потому что большинство лучей врезались в стену. Выкатившись мальчишкам прямо под ноги, Сильва лишила их возможности применять оружие без риска уничтожить друг друга. Но если она их вынудит, то и это не станет им помехой, ведь инстинкт самосохранения у них один на всех.
Теперь у нее появилась возможность воспользоваться дубинкой. Но как же это трудно - направить оружие на малышей…, еще труднее его применить. А тут еще эта нехватка воздуха! Сильва чувствовала, что сознание ускользает, и она не в состоянии нажать на пусковую кнопку.