В жизни Четверта случилось совсем непредвиденное событие. Смерть… Даже человек его способностей не смог так просто пережить смерть ребенка. Своего ребенка. Вынужденную смерть. Четверт снова и снова задавал себе один и тот же вопрос – была ли у него хотя бы небольшая возможность спрогнозировать такое развитие ситуации или отсрочить кризис до момента рождения ребенка, чтобы спасти ему жизнь? И ответ всегда был один – нет. Он старался убедить себя, что другого выхода не было, что потеря одного из восьми детей не такая уж страшная беда, но раздражение от этого локального поражения все время мучило Четверта. Он встал со стула, остановился перед дверью комнаты, за которой его ждала Зонда, самая послушная и ласковая из матерей. Он безуспешно пытался унять свою нервозность и какое-то странное предчувствие. Пара глубоких вдохов и Четверту удалось успокоиться, с милой улыбкой он вошел к Зонде. Эта доверчивая девочка мечтательница и романтик забавляла Четверта больше других…, если бы он не был самим собой, то сказал бы, что влюблен в ее наивность и простодушие, в ее непосредственность и даже глупость.
-Привет, милая. Как дела у нашего малыша?
-Почему ты никогда не спрашиваешь обо мне? – Зонда немного капризно надула губки. – Разве ты разлюбил меня? Ведь ты заботишься обо мне не только потому, что я ношу твоего ребенка?
-Конечно, нет.
-Ты какой-то странный, что-то случилось? – Зонда чувствовала его беспокойство, так же как чувствовала тщетные попытки это скрыть. Почему он не хотел, чтобы она видела его растерянность? Волновался за ее самочувствие? Или причина в чем-то другом?
-Ничего, о чем стоило бы говорить с тобой.
Зонда внимательно посмотрела на любимого, странное дело, глаза его хоть и не изменили золотистого цвета, но перестали быть мягкими, теплыми, родными. Они стали пустыми и холодными. Четверт явно был расстроен. Он опять погрузился в свои мысли, отключился от разговора и перестал слышать вопросы Зонды. Такое с ним случилось не в первый раз…, прошлый раз так было, когда он по глупости попал в игровой зал с иллюзороми. После знакомства с этими машинами, он оказался на больничной койке, в психиатрической больнице. Вот такая странная реакция на иллюзоры. Что происходило в клинике - неизвестно, но вернулся он примерно в таком же состоянии как сейчас. Наверное, у него в детстве была какая-то скрытая форма болезни Футше, раз он не переносил иллюзоров…, раньше Зонда никогда не слышала о таких случаях.
И еще кое-что беспокоило девушку - сегодня в присутствии Четверта она не ощущала привычной эйфории и приподнятого настроения. Сегодня он не пьянил ее, не возбуждал в ней страсть. Может это беременность так на нее действует? Или Четверт не прилагает никаких усилий, чтобы она чувствовала его любовь?
Четверт думал о своем мертвом неродившемся сыне. Его мать была самым неудачным выбором Четверта. Как же он сразу не разглядел, что женщина плохо поддается внушению, что она строптива и упряма? Он опять пытался себя оправдать перед самим собой! Ну, как он мог знать, что существуют люди с врожденным барьером внушаемости, господи, может, она одна была такая на всю планету и попалась именно ему?! Как он не увидел…, ее влюбленность выглядела точь-в-точь как все другие, она подчинялась беспрекословно, но, к сожалению, это было просто совпадение их желаний, не более. Из-за его невнимательности и неосторожности пришлось умереть ребенку. Нет, все это из-за нее, виновата только она! Она одна!
Четверт заставил ее умереть в мучениях…, это была расплата за ее ошибку, его ошибку. Она имела наглость угрожать ему разоблачением, ревнивая дурочка…, разве он мог позволить поставить под удар всех восьмерых сыновей? Он пожертвовал только ее ребенком…, победил малой кровью. Однако чувства победы не было…, напротив, было ощущение поражения, горького и обидного. Больше Четверт не позволит себе такой расточительности. Одно непонятно, откуда на планете с отрицательным уровнем телепатических способностей у женщины взялся такой мощный экран от воздействия, причем экран естественного происхождения. Что-то здесь не вяжется, неожиданный потенциал у этого вида настораживал. К сожалению, Четверт не мог с уверенностью утверждать, что имел дело с простой случайностью. Что-то было в прошлом этой планеты, что дало людям такие скрытые возможности. Хорошо хоть сам человек пока не подозревает о своих внутренних ресурсах.
Наконец, Четверт очнулся от размышлений, Зонды в комнате не было, вероятно, оставив тщетные попытки добиться от него ответа, женщина покинула комнату.
-Милая, ты куда делась? Не обижайся, я просто очень устал…
-Интересно от чего? – Выглянула из-за двери расстроенная Зонда, по ее лицу как по лицу ребенка можно было читать все чувства, которые она испытывала. Не было необходимости даже напрягать свои возможности, не женщина, а открытая книга.
-Я же пытаюсь добыть лучшие условия для нас…, ты же сама не согласна жить как все, в игровом зале, как все зависимые… Ты сама хотела для малыша…