-Сейчас не время для вражды и дрязг. Мы проведем расследование, но не сейчас. Это мое последнее слово.
Смерть Игоря превратила жизнерадостных людей в мрачные тени. Все они и мужчины, и женщины, и даже дети, были очень привязаны к вдохновителю и хозяину их группы. Сейчас они как бы потеряли смысл дальнейшего существования в этом подземном убежище. Пропал стержень, вокруг которого вращалась вся их жизнь, теперь казалось, что и смысла особого в их отшельничестве не было. Игорь держал их своей харизмой, заряженностью и оптимизмом. Теперь вся их сплоченность и дружность разваливалась на глазах…, на глазах человека, выжидающего именно такого момента.
Новый смысл, новая идея – вот что сейчас нужно этим людям. Петр был готов дать им это…, но еще не время…
Прошло несколько дней, но Пятому так и не удалось расквитаться со Златой. Она слишком многое понимала и знала, поэтому все эти дни старалась быть неуловимой для него. Молодая женщина не собиралась допускать старую ошибку и попадать под влияние Петра. А Пятый и не спешил. Он не прочь был насладиться игрой в кошки-мышки. Здесь негде было спрятаться, а бегать всю жизнь не получится.
Злата действительно старалась избегать прямого контакта с Петром, и она не была одинока в своих попытках, Стас придерживался такой же тактики. Злате удалось поговорить со Стасом еще в день смерти друга и мужа, и они на удивление быстро поняли друг друга. Они оба сошлись во мнении, что возможности выжить в коммуне у них теперь не было. Рано или поздно им придется подчиниться Петру. Тем более что популярность новоиспеченного вожака начала стремительно возрастать. Спасти всю группу, всех друзей, родственников и единомышленников они не имели не малейшей возможности. Зато имело смысл побороться за собственные жизни и свободу! Надо было бежать…, и быстро. Как же так случилось, что люди, стремясь избавиться от различного рода зависимостей, фактически попали в рабство? Злату по-настоящему беспокоила только одна проблема - не удалось вычислить истинных целей Петра. В самом деле, не ради власти же этот человек явился в пустыню к отшельникам и бродягам? Но все кто знал о настоящих мотивах, целях и методах Пятого, к сожалению, были уже мертвы…
На сегодняшний вечер Злата договорилась со Стасом о встрече без свидетелей, чтобы обсудить подробности побега. Парадокс - когда-то они сбежали от цивилизации, теперь вынуждены бежать в нее…! Единственное место, где можно было встретиться уединенно – кухня. Между общими приемами пищи в закутке, именуемом кухней-столовой, можно было поговорить без лишних глаз и ушей. Там они и встретятся.
Пятый все знал, для него это была только игра, он играл со своими жертвами, как кот с мышью. Теперь, когда не стало Игоря он, постепенно наращивая свое влияние, достиг той планки, когда мог незаметно читать мысли большинства окружающих людей. Он просто не мог не быть в курсе запланированного побега. Он посмеивался и ждал дальнейшего развития событий, чтобы в полной мере насладится триумфом. И Злата и Стас заслужили это! Не может же он, в конце концов, отпустить женщину, носящую в утробе его первенца?!
-Нас никто не слышит, почему ты все время оглядываешься и нервничаешь?
-У меня такое ощущение, что за нами кто-то следит…, мы все знаем что…
-Это паранойя! Давай быстрее все решим, пока нас, в самом деле, не застукал этот нелюдь.
-Нужно сделать это как можно быстрее…, прямо завтра. Придется выкрасть лицевые фильтры, без них мы можем не дойти. И еще вода… Тут километров пять. Немного, но без специальной «пустынной» обуви, нам не пройти быстрее, чем за несколько часов.
-Надеюсь только, что нас не станут преследовать…, мало ли что взбредет в голову этому монстру. Люди подчиняются ему как бараны…, просто фантастика какая-то, никогда не думал, что такое сильное воздействие возможно.
-Нам бы только вырваться! – Злата обхватила руками плечи, ее трясло, как будто был мороз. Такое состояние стало нормой со времени смерти мужа. Она похудела и осунулась, все время подступала тошнота.
-Ты должна отдохнуть, иначе мне придется тебя тащить на себе, а я не хочу этого.
-Я справлюсь, мне бы только уйти. Выйти отсюда на свободу, а там уж и бог поможет…
-Значит завтра вечером, чтобы не было зноя…
В этот момент от стены раздался спокойный, насмешливый голос.
-А почему не сегодня? Это было бы лучше всего! Вы уже надоели мне своими разговорами, того и смотри, кто-то из людей заметит…
Наступила пауза, наполненная молчаливым ужасом и отчаяньем. Их план полностью провалился. Это чудовище с самого начала знало об их заговоре! Злата закрыла глаза, боясь повернуть голову и увидеть довольное, издевательское выражение лица их врага. Петр сделал два шага в сторону заговорщиков и вольготно уселся на стул прямо перед ними. Стас и Злата, наученные опытом товарищей, не поднимали глаз.