ткани по всем признакам похожей на шѐлк. Я провѐл пальцами по поверхность
полотна, поражаясь ощущениям гладкости и мягкости. Думаю, из него вышло бы
просто потрясающее нижнее бельѐ, достойное самых прекрасных женщин обоих
миров. Мысли самопроизвольно скользнули на тему продолжение рода
человеческого. Долгое воздержание и образы некоторых особ прекрасной половины
обитателей этой планеты давали буйно развернуться моей фантазии. Должен
признаться, что за всѐ время пребывания на Аране мне никогда не приходилось
прилагать столько моральных усилий для возвращения к работе. Пришлось даже
ущипнуть себя за руку, прежде чем долг одержал победу над естественными
потребностями организма. Глубоко вздохнув и посетовав на превратности судьбы, я
продолжил поиски. Что тут у нас дальше. Несколько упаковок из уже знакомого
пергамента, коробочки разных сортов дерева. Вот эта пахнет как-то необычно. Так,
остановиться и не обращать внимания. Мало ли что это может оказаться за гадость.
Большой, смутно знакомый ящик. Интересно откуда? Какая-то зацепка вертится на
грани. Чтобы подтолкнуть разум я постучал по коробу пальцем. Глухой стук,
раздавшийся от крышки, сделал своѐ дело, вызвав необходимые ассоциации. Ага,
припоминаю, как маг убирал туда лабораторные принадлежности. Меня в тот
период так и подмывало узнать из какого же материала они сделаны, потому что
колба, которую я случайно смахнул со стола, ударившись о металлическую обивку
сундука, не получила ни каких повреждений. Ответ меня тогда немного
разочаровал. Ожидал чего-то уникального, возможно магического, а тут всего лишь
стекло, пускай и с особыми добавками для увеличения стойкостных характеристик.
Такого добра и на Земле хватает. ОК, с ящиком решили. Едем дальше. Три футляра.
Два металлических а один, кажется из кости. И... собственно говоря, все. На
поверхности указанную шкатулку обнаружить не удалось. Значит необходимо лезть
глубже, в недра. Чувствуя себя Индианой Джонсом собирающимся вскрыть Ковчег,
я принялся разбирать верхний слой. Спустя некоторое время мне улыбнулась удача.
Взяв в руки сразу несколько упаковок, я обнаружил искомый предмет. Но не он
захватил всѐ мое внимание. Рядом с чѐрной шкатулкой покоился серебристый
матовый шар размером с футбольный мяч. Поверхность сферы была абсолютно
ровной без единого стыка. Движимый любопытством, я протянул руку, стремясь
коснуться таинственного предмета, за что тут де последовала наказание. Как только
мои пальцы приблизились к шару, он завибрировал, и с его поверхности сорвалась
крупная фиолетовая искра. Заряд впился мне в ладонь, заставляя вскрикнуть от
боли и неожиданности.
- Черт! Вот ведь гадство!
Я потряс кистью, стремясь избавиться от охватившего еѐ онемения. К счастью,
эффект не продлился долго и через минуту организм снова был готов к
эксперименту. Следующая молния досталась левой конечности. Хм. Мне
показалось или второй импульс действительно был мощнее? А если попробовать
обе руки, интересно какую выберет? Сказано - сделано. В этот раз сфера
среагировала более агрессивно. Как только я начал действия, артефакт едва слышно
загудел и покрылся сетью разрядов. Тут же, с легкостью преодолевая все
разделяющие нас преграды, раздался голос Вериса.
- Виктор! Ты чем там ещѐ занимаешься?! Я, кажется, давал четкие указания! Бери
накопитель и возвращайся обратно!
Египецкая сила! Да как он... . А в прочем понятно. Наверняка мои игрища с
неведомой сферой отобразились в энергетическом спектре, что адепт его уровня не
смог не заметить. Жаль. Придется оставить находку в покое. Изменив траекторию
движения и стараясь держать руки как можно дальше от шара, я раскрыл шкатулку.
Таинственный артефакт ещѐ пол минуты пощелкал искрами, но затем, словно
заметив утрату интереса к нему с моей стороны, успокоился, превратившись в
наглядное пособие по геометрии.
Умная сигнализация. Я погрозил непонятной штуковине кулаком.
-Ничего. Мы еще с тобой не закончили. В следующий раз посмотрим кто кого. - В
ответ сфера естественно промолчала.
Оставив, таким образом, за собой последнее слово в конфликте я вернулся к
поставленной задаче, то есть перенѐс внимание на содержимое найденного
контейнера.
Внутри емкости, тускло поблѐскивая металлическими вставками, лежали четыре
небольших каменных диска. Каждый из них находился в отдельном пазе и с торцов
был зафиксирован специальными креплениями. Несколько отделений пустовали.
Аккуратно отведя фиксаторы, я достал один из накопителей, тем самым увеличив
свободное пространство в шкатулке.
По форме аккумулятор представлял собой копию земного легкоатлетического
спортивного снаряда. Ребро диска закрывал металлический обод, с тщательно
завальцованными краями, и ещѐ одна окружность из того же материала делила
радиус 'батарейки' пополам. Центром устройства и, как объяснял учитель,
управляющей частью служил прозрачный кристаллический сердечник. Занятная
штуковина. А при мысли о том, что ѐмкость диска многократно превышает мои
нынешние резервы, аж зависть берѐт. Думается мне бы такая вещица, учитывая
текущее положение дел, точно не помешает. Жаль только у Мастера на это иная
