— Только теперь мы к ней готовы, — поддержал его старый товарищ, с кем они прошли через многое.
— Это да, ладно, если что, мою частоту ты знаешь, если что, вызывай — прикроем.
— Это кому ещё понадобится помощь, — хлопнув по плечу приятеля, Боб надел шлем и подключился к системам.
Трюм тяжёлого транспорта типа Пожиратель, был под завязку набит бойцами и техникой, так что яблоку было негде упасть, но всё равно, при желании, протиснуться между нагромождением ящиков и тел было вполне возможно. Сейчас Боб должен был добраться до кабины пилотов, чтобы вместе с ними проконтролировать высадку.
— Ну что, парни, нервничаете? — протиснувшись через узкий коридор, Боб оказался в тесной кабине.
— Не то, чтобы сильно, — попеременно щёлкая тумблерами, ответил основной пилот, считывая поступающие ему напрямую в мозг данные, — эта малышка слишком хороша, чтобы я хоть чего-то опасался.
— А ещё и невидима, — добавил оператор сенсоров, — пусть и не так, как техноассасины, но на сотне метров её не заметишь.
Небольшой толчок говорил о том, что «летающий кирпич», как Пожирателей метко обозвали пилоты, всё же взлетел. Быстро набирая высоту и скорость, тяжёлый транспортник устремился к своей цели.
— Показатели в норме, лишних засветок на карте нет, движемся по плану, — отчитался оператор сенсоров.
— А вот и наши птички, — прокомментировал появление на экране нескольких точек основной пилот.
Мимо туши Пожирателя пронеслись размытые пятна, это были бомбардировщики Мародёр, что должны были нанести первый удар. Вблизи кажущиеся несуразными машины, не менее квадратные, чем Пожиратели, в воздухе развивали какую-то невероятную скорость
(прим автора: максимальная скорость Мародёра в атмосфере — 1800 км/ч, не модифицированного, используемого войсками АМТ — 2700 км/ч)
— Они нам хоть что-нибудь оставят? — смотря на зарево взрывов на горизонте, удивлённо спросил Боб через несколько минут.
— Думаю — да, — отозвался пилот, — всё же по полётному заданию, они отрабатывали только по маяку, а вокруг него могло быть куча всего. В любом случае, тебе лучше возвращаться, высадка через две минуты.
— Понял, удачи вам.
— Нам она не особо нужна, мы же не будем лезть в мясорубку, а вот тебе она не помешает, — отозвалась оператор сенсоров.
— Она нам не нужна, мы же профессионалы, — хмыкнул Боб и начал протискиваться обратно в десантный отсек.
Все его подчинённые уже были готовы и ждали единственной команды — начать высадку. Что-то говорить не требовалось, всё было понятно без слов. Каждый знал своё место и что делать, для всего остального была тактическая карта и дополненная реальность.
Десантная аппарель отрылась ещё до того, как Пожиратель опустился на землю, и из зёва транспортника на землю посыпалась первая волна высадки. Оснащённые гравишутами тяжёлые десантники мягко приземлялись и тут же взяли под контроль периметр.
Вслед за первой волной, приземлился и транспортник, мощными двигателями сдувая верхний слой почвы. Стоило Пожирателю принять устойчивое положение, как из него в джунгли начали выходить Часовые, выезжать БМП Химера и выходить скитарии. Закончив с выгрузкой, Пожиратель вновь начал взлетать, пока наземные войска строились для стремительной атаки.
— Рассыпаться цепью, Химеры движутся по дороге, Часовые прикрывают пехоту в джунглях! — дублировал голосом приказы на тактической карте Боб, — Быстрее сукины дети, лягушки вас не пожалеют.
Две усиленные бронетехникой роты скитариев действовали как единый организм: десантники уже скрылись в джунглях вместе с Часовыми, используя гравишуты для быстрого перемещения, пока линейные скитарии погрузились на технику и, подпрыгивая на неровностях, устремились вперёд.
Первые выстрелы раздались через несколько минут, отправленные в качестве авангарда десантники столкнулись с отрядом картеля, что пытался бежать в джунгли. Раскатистые выстрелы болтеров и тихий стрёкот автоматов, быстро прекратились, а в тактической сети появилось уведомление об уничтожении вражеского отряда. Запросив картинку, Боб слегка поморщился, всё же одно дело видеть подобное в симуляторе, и совсем другое в реальной жизни. Если погибшие от пуль его ни капельки не смутили, то разорванные на части тела от попадания болтов заставили кое-что вспомнить. Тот миномётный обстрел почти сорок лет назад намертво врезался в память.
Когда передовые части достигли внешнего периметра базы картеля, звуки стрельбы превратились в гул, из которого выделялись взрывы болтов и рокот автопушек Часовых. Боевики на удивление быстро сориентировались и за несколько минут успели выстроить какую-никакую оборону, что, однако, не сильно им помогало. Болты и снаряды автопушек пробивали тонкие стены как бумагу, простые стрелки были без промаха и отлично распределяли цели за счёт встроенного в шлемы интерфейса. К прибытию колонны БМП боевиков картеля уже оттеснили к центру базы.
Химеры лишь на пару мгновений остановились посреди пылающих джунглей, чтобы из их чрев вышли бойцы в силовой броне. Ходячие танки уже раскручивали стволы пулемётов, готовясь к бою.
