— Советники, — на капитанском мостике Пути Предназначения царила рабочая суета, — рада приветствовать вас, — серьёзно кивнула капитан корабля, — мы вылетаем через минуту.
— Как обстановка в Президиуме? — стараясь держать себя в руках, почти спокойным голосом спросила советница Тевос.
— Силы СБЦ и добровольцы пока сдерживают гетов, но они почти прорвались к башне Совета, — бесстрастно ответила капитан, одними жестами отдавая команды подчинённым.
— Мне нужен терминал связи, — благодаря духов за то, что у его расы не такая богатая мимика, заявил советник Спаратус, — нужно как можно быстрее отправить сообщение Примарху. Войска Иерархии должны оказаться здесь как можно быстрее.
— Вас сопроводят, — вновь коротко ответила капитан, дав знак одной из подчинённых, — советник Валерн? — обратилась она к саларианцу.
— Я уже отправил сообщение, — несколько раз быстро моргнул представитель Саларианких Республик, — благодарю.
— Тогда мы отправляемся, — нажав несколько кнопок на командной панели, капитан застыла на месте, сцепив руки за спиной.
Громада Пути Предназначения дрогнула и начала своё кажущееся неспешным движение. Самый большой и самый вооружённый корабль когда-либо построенный в галактике начал отдаляться от Цитадели, центральное кольцо которой пылало от зарева пожаров. Десантный наряд уже сошёл на «берег» и больше никак помочь тем несчастным, что остались один на один безумными роботами, команда флагмана флота Цитадели не могла. У них была другая миссия — доставить Совет Цитадели в безопасное место.
— Капитан, — воскликнула одна из связисток, — сенсоры зафиксировали мощное излучение от ретранслятора.
— Подкрепление? — подняла одну бровь капитан.
— Нет, это… — договорить связистка не успела, ведь то, что ранее было видно только с помощью сенсоров, стало реальным.
Целый флот гетов, сотни похожих на насекомых кораблей почти одновременно прибыли по их души. Во главе всей этой армады был он, настоящий гигант, что казался исполином среди букашек. От вида двухкилометрового, похожего на кальмара корабля все на миг потеряли дар речи.
— Настроить связь с охранным флотом Цитадели, построение — прорыв, разослать приказ всем вооружённым судам в доках Цитадели об их переходе под моё командование.
Ещё секунда задержки, и сотни специалистов БИЦ принялись за работу. Они пересылали приказы, настраивали линии связи, координировали действия флота и пытались встроить в его структуру «мобилизованные» гражданские суда. Во главе всего этого стояла капитан Пути Предназначения, и казалось, что с момента изменения ситуации на её лице не дрогнул и мускул, и только хорошо знающие её могли понять, насколько она напугана.
— Векторы движения рассчитаны. Орудия готовы. Цели распределены, — прокричала одна из канониров.
— Огонь, — коротко, но весомо скомандовала капитан.
Сотня синих росчерков устремилось к флоту вторжения. В ответ в защитников Цитадели полетели такие же заряды. Космический бой начался.
Появившийся из ниоткуда МАКО, изрядно оживил пылающие пейзажи Президиума. Лёгкий БМП крутило и болтало в воздухе, пока его небольшие маневровые двигатели пытались стабилизировать машину.
— Держитесь, сейчас будет жёстко! — прокричала по внутренней связи Джейн.
Выжимая из модифицированной ей лично машинки всё и даже больше, техножрица молила духа машины о помощи, и тот откликнулся. Используя микродвижки, обычно используемые для того, чтобы БМП мог «перепрыгнуть» препятствие на пути, сейчас с их помощью не только прекратили неуправляемое вращение машины, но и смогли «уронить» её на колёса.
— Подвеске — конец, — констатировала Джейн, — все живы?
— Да, — раздалось из десантного отсека, — но больше я на такое никогда не соглашусь, — проворчал старый кроган.
— Будь позитивней, Рекс, — слегка шипящий голос Джона пусть и выдавал его с головой, но сам он старался казаться бодрым, — когда ещё ты сможешь пролететь пол галактики на БМП в такой приятной компании?
— Надеюсь, больше никогда, — проворчал кроган, пытаясь открыть десантный люк.
— Заклинило, — констатировал Шепард, сидящий напротив Рекса, — Тали, сможешь помочь?
— Да, сейчас, — худенькая кварианка ловко протиснулась между тел людей и инопланетян.
— Не хочу никого отвлекать, — вновь раздался голос Джейн в общем канале, — но к нам приближаются геты и у некоторых из них есть гранатомёты.
— Орудие вышло из строя? — поняв серьёзность ситуации, спросил Шепард.
— Орудие — нет, а вот поворотный механизм — да.
— Я делаю всё, что могу, — дрожащим голосом прошептала кварианка, продолжая резать металл.
— Подвинься, — подняв как пушинку Тали, Рекс схватился за поручни и упёрся ногами в створки десантного отсека, — Я — КРОГАН!
Усиленный биотикой удар древнего воителя оказался сильнее, чем мог выдержать покорёженный металл. Обе створки вылетели наружу, открыв проход экстремальным путешественникам.
