— Люси, — решившись посмотреть на единственную оставшуюся в палате женщину, ответила девочка, — Люцина Кусинада, — решила добавить она.
— Вот мы и познакомились, — присев на край кровати, произнесла Альтьера, — именно я разговаривала с тобой в Сети, ты же не меняла аватар, когда погружалась в неё?
— Нет, — зацепившись за привычную тему, фактически бывшую смыслом её жизни несколько лет, Люси стало немного комфортней, — нам говорили, что это дополнительно нагружает соединение.
— Так-то оно так, но есть нюансы, — улыбаясь, начала свой рассказ блондинка, — если перекинуть часть процессов на подпрограммы визуализации, то облик можно менять, не нагружая собственное железо.
— Но так, ты увеличиваешь сетевой след и время выхода, — тут же ответила девочка, чем вызвала ещё одну улыбку у женщины.
— Правильно, ты молодец, раз так много знаешь в столь юном возрасте.
— Я не маленькая, я… — осеклась Люси, только сейчас осознав, как просто её разговорили, — что со мной будет? Что с моими друзьями? — собравшись, посмотрела в глаза Альтьере она.
— Даже так, — улыбка всё ещё не сходила с лица блондинки, — начнём с последнего. Твои друзья ещё не очнулись после операции и лежат в соседних палатах. С ними всё в порядке, но пусть лучше они проснуться сами. А по поводу твоей судьбы… я не знаю, — слегка опустила плечи Альтьера, — когда я организовывала операцию по вашему спасению, то как-то не подумала, об этом. Может у тебя есть родители или те, кто готов тебя приютить?
— Нет, — опустила голову Люси, — мама умерла, а отец… он отдал меня. Сначала я думала, что так он заботится обо мне, что хочет помочь, но он не ответил ни на одно моё письмо, а я писала ему, — всхлипнула она, не в силах сдержав чувств.
— Ну что ты, — Альтьера, повинуясь инстинктам, приобняла плачущую девочку, — всё будет хорошо, больше тебя никто не бросит.
— Правда, но… но что я теперь буду делать? — подняв слегка припухшие глаза, спросила Люси.
— Кхм, — ещё раз посмотрев на девочку, Альтьера приняла решение, — знаешь, ты можешь остаться пока со мной. Дом у меня есть, да и ты, вроде, многое знаешь о нетраннинге… Давай так, ты поживёшь со мной, устроишься в школу, а там посмотрим. Если не понравится, то никто держать тебя не будет, надо будет только молчать о том, что ты видела, сама понимаешь, если Арасака узнает.
— Плохо будет всем, — твёрдо заявила Люси.
— Да, а так, получишь нормальное образование, осмотришься и сама решишь, как жить дальше, — немного отстранив от себя девочку, улыбнулась ей Альтьера.
— Х-хорошо, — решила в последний раз довериться другому человеку Люси, — только… почему у меня нет? — потянулась она к затылку, так что всё стало понятно без слов.
— Имплант для прямого подключения тебе удалили, как и твоим друзьям. Они мало того, что были напичканы следящими чипами, да ещё и установлены слишком рано. Если бы его не извлекли, у тебя в будущем была бы куча проблем, ты бы росла, а имплант — нет. Но не беспокойся, как только ты закончишь расти, никто не запретит тебе хромом хоть по самую макушку обвешаться.
— Тогда, наверное, это даже хорошо, — снова прикоснулась к затылку Люси, — я согласна. На всё.
— Хорошо, пока тебе придётся пару дней полежать тут, у меня… не убрано, да, — слегка смутилась девушка, — и совсем забыла, Альтьера Каннингем, приятно познакомиться, Люцина Кусинада.
Зажёгшийся в глазах девочки интерес не предвещал ничего хорошего, но Альт приняла решение и менять его не собиралась. Тем более… что-то в ней говорило, что так будет правильно, да и личное ученичество в АМТ поощрялось, а тут явно неглупая девочка, что будет всё схватывать налету. Бросив последний взгляд на беловолосое чудо, Альт помахала ей рукой. Она точно поступила правильно.
Найт-Сити — город мечты.
Прекрасная идея и отвратительная реализация.
Сидя на своём любимом месте на вершине Красной Гряды, я наблюдал за его жизнью. Старый шезлонг уже давно износился, а новый казался не таким удобным, впрочем, но вид всё равно был прекрасный. За полвека Найт-Сити не только полностью восстановился, но и вырос, став ещё… хаотичней. Корпорации и строительные компании, по большей части наплевав на строительные нормы и здравый смысл лепили здания вплотную друг к другу. Единственным местом, где всё выглядело более-менее прилично, был Корпоративный Квартал, но и там не обошлось без «нюансов». Чего только стоит скандал из-за того, что новый офис Арасаки оказался выше офиса МилиТеха, стоящего прямо напротив.
Откинувшись на спинку и заложив руки за голову, я посмотрел на нагромождение небоскрёбов в центре, перевёл взгляд на трущобы левее, а потом на роскошные особняки на холме, где раньше находился лагерь беженцев. Воистину — город контрастов, но был во всём этом какой-то шарм. Причём ощущал его не только я.
